「很抱歉，之前一直隐瞒了这件事。」

「但事实就是，从来没有什麽王子亚瑟，而只有公主亚瑟！」

「至于我为什麽要这麽做，那就是我个人的原因了。」

亚瑟顿了顿，说道：「你们中的一些人或许已经猜到，我们此行的目的，就是去兰斯特帝国求援。」

「或者说……联姻？」

少女的脸上浮现些许苦涩，但迅速被藏在坚定的表情下。

「不管是哪一种方式，这都是我的使命。」

「但你们，也有需要完成的使命！」

亚瑟严厉的目光像寒风一样扫过在场莱茵王国的子民。

「那就是……保守秘密！」

「为了王室的荣誉和莱茵的未来，关于这次行动的一切细节，包括在这期间经历的事情，你们都不许向任何一个人泄露。」

众人闻言微微一惊，却也不是无法理解。

亚瑟以公主的身份生活在这艘军舰上，倘若经过有心人的编排，便可能产生不太好的谣言。

况且，三天前的惨案，源自于莱茵海军内部的叛徒。

这种事情的出现本就是不光彩丶不荣誉的，也可能影响兰斯特帝国对他们的评判。

「光是口头的承诺是不可信的。」

亚瑟取出了一本厚重的法典，说道。

「这是【莱茵法典】的拓本，具备本体一部分的能力，同样可以沟通【秘海】。」

「现在，我希望你们能以灵魂对【秘海】起誓！」

雷恩有些惊讶：「以灵魂起誓？」

这个世界的誓言，本就具备神秘的效力。

而在各种发誓方式中，以灵魂向【秘海】起誓，则是最危险丶效力最强的那种。

一旦违背誓言，都不是受到反噬那麽简单，更有可能当场神魂俱灭。

雷恩隐约意识到，亚瑟想要守住的，或许不只是那麽简单的秘密。

虽然对亚瑟的严肃感到惊讶，但众人却并没有拒绝的理由。

——在这个王权至上的时代，一个王女所拥有的权力也不可小觑。

只是，还是有人弱弱的发问道。

「殿下，那麽……雷恩以及他的同伴呢？他们不需要保守秘密吗？」

亚瑟像是早就料到会有此一问，解释道。

「很遗憾，他们并不是莱茵王国的子民，我没有约束他们的权力。」

「而且一个更重要的原因是……」

「我相信雷恩！」

人们沉默了。

他们都看出来，这是明目张胆的袒护。

但经过那一晚的惊险逃生，雷恩对他们都有着救命之恩，并且具备了极高的威望。

没看到，现在就连公主殿下都站在雷恩那边吗？

就算有人有所不满，也只敢在心里嘀咕两句。

没过多久。

这些莱茵王国的子民都完成了誓言。

随后，亚瑟走到雷恩身边，像是两人第一次见面时那样露出温和的微笑。

「雷恩学弟，方便聊两句吗？」

……

……

前后走进船长室后。

「啊……好累。」

亚瑟长舒了一口气，用手稍稍松了松衣领，轻松笑道。

「还真是好久没用这种模样见人了。」

雷恩眼神奇异的看着她。

他总觉得，这位公主殿下在恢复真容后，仿佛摘下了一张无形的面具，变得更真实丶鲜活了。

只不过，亚瑟真实的本性，或许和那个真诚正直的王子不太一样？

反而属于十分恶劣的类型？

亚瑟的下句话，就证实了雷恩的猜测。

「我刚才表演得还不错吧？」

「呵呵……大家居然真的信了，我是为了隐藏那点小事才让他们发誓。」

「他们的表情，真是有趣。」

少女笑盈盈的说出了很过分的话。

雷恩扯了扯嘴角。

从阳光王子变成阴暗公主，这反差是不是有点太大了？

「要是他们知道自己敬爱的公主，竟然会说出这种话，一定会很伤心吧？」

「他们不会知道的。」

亚瑟认真道：「在他们面前，我永远都会是善良的丶真诚的丶正直的殿下。」

「学弟，如果有一个人能一辈子带着面具，那麽，究竟哪一张面孔，才是真正的她呢？」

雷恩沉默了一会儿：「或许……两个都是。」

亚瑟愣了一秒，转而说道。

「雷恩，现在你应该知道，我要找你聊的是什麽了吧？」

雷恩心中一沉。

很显然，在陆续展现出了数种不凡的能力后，这位公主还是怀疑上了他。

但当时的情况，雷恩也没有丝毫藏拙的馀地。

「是第五……」

雷恩的话才刚出口，一只纤细白皙的手指却按在了他的唇上。

「嘘——」

亚瑟注视着雷恩的双眼，严肃的告诫道。

「不要用你的嘴说出『第五十二条秘途』『新的秘途』这种词语，甚至不要记录在纸张上。」

「作为它的开拓者，你天然会与之产生共鸣，而就只是一瞬的共鸣，就有可能被某些存在『看』到。」

雷恩心中凛然。

虽然他已经尽可能高估了这个世界的超凡能力，但还是有一些力量，超乎了他的预想。

「那岂不是……无所不知？」

亚瑟思索了下，道：「我曾听人说过一句话，祂们不是不知道，祂们只是不在意。」

「不过话说回来，雷恩学弟你还真是大胆，居然敢在学院里踏上这条秘途。」

亚瑟收回了手指，笑着说道。

「你晋升超凡者的时间，根本瞒不住有心人。」

「再加上你自己的特殊性，太容易招人怀疑了。」

「最简单的方法，像我这样有辨别真伪的能力，直接问你是不是新秘途的开拓者，你不就直接暴露了？」

听到这番话，雷恩一阵汗颜。

关键是，当初他参与封闭考核时，也不知道自己会踏上这条新秘途啊！

如果等到考核结束后再突破，他气息的变化也不可能瞒过学院里的老师。

而且，故意不锚定，同样是一个不小的疑点。

很难找到一个真正完美的方法。

「不过，其实你也不用那麽紧张。」

看着雷恩变化的神色，亚瑟出言安抚道。

「踏上新秘途的人虽然罕见，但也没有你想得那麽罕见。」

「其实，在五十年丶八十年丶一百年前，都分别出现过新秘途的开拓者。」

「……嗯？」

雷恩愣了愣，他还是第一次得知这个信息。

「那他们后来……」

他的话语顿住了。

既然之前的秘途总数还是五十一条，就说明，这三个开拓者全部失败了。

「实际上，在所有秘途开拓者中，真正被他人害死的，反而是少数。」

「毕竟，只要投靠某一方势力，总能得到最高待遇的保护和资源。」

「他们更多的死因，是误入歧途。」

亚瑟感慨道：「【秘海】中藏着太多的奥秘，也藏着太多危险。」

「一旦不能走上正确的道路，就会迷失其中。」

「不然，你以为那麽多【禁忌秘途】都是哪里来的？」

雷恩双眼微睁：「【禁忌秘途】，是秘途开拓失败后的产物？」

亚瑟坦率回答道：「至少有一小半是这样的。」

「原来如此……」

雷恩默默将这些知识咀嚼丶消化，而后问出了一个关键问题。

「所以，亚瑟殿下，你想从我这得到什麽？」

他可不觉得，展露本性的亚瑟来和自己说这番话，只是为了像知心大姐姐一样调解他的心情。

「和聪明人说话就是轻松。」

亚瑟打了个响指，半真半假的说道。

「学弟，要是你再大上几岁，我说不定真会爱上你哦。」

「合作——比起这个说法，我更喜欢叫做……共犯！」

「我可以帮你隐藏锚定成功的时间，还可以为你做掩护丶抵挡那些不怀好意的窥视——就像是刚才那样。」

「隐藏锚定的时间？」

雷恩皱眉表示怀疑：「不是已经有不少人知道了吗？这怎麽隐藏得了？」

亚瑟露出自信明媚的微笑：「我自有办法。」

「简单来说，莱茵王室具备某种改变认知的手段。」

「如果你不信的话，可以等我做到这一点后再做考虑。」

改变认知？

雷恩心中一跳，思索片刻后道：「那麽，代价是什麽？」

「很简单。」

亚瑟目光灼灼如火：「我要你，辅佐我成为【莱茵王国】的王！」

「啊？」

即便是今天已经受到数次冲击的雷恩，在听到这话时，仍不免露出错愕的表情。

「你以为我始终以男人的形象行走是为了什麽？」

「联姻？那是他们强加给我的使命！」

压抑了太久的亚瑟，肆无忌惮的在雷恩面前暴露自身的野心。

「从一开始，我就没打算联姻。」

「但如果不以此为藉口，我怎麽能在我那愚蠢的父兄的眼皮底下，参与这次行动？」

「学弟，你觉得……如果我成功带着兰斯特帝国的援军回国，并阻止奥克帝国的开战，会发生什麽？」

雷恩立刻明白了。

到那时，亚瑟会成为莱茵王国的英雄，收获庞大的政治声望！

即便她是最不受宠爱的「王子」，却依旧有登上王座的机会。

只不过，这绝对是一场压上性命的豪赌。

【不完美分支】中的亚瑟便输得一败涂地，莱茵王国也就此亡国。

「我知道，只是言语是无法取信于人的。」

「所以，我要向你证明我的诚意。」

亚瑟站起身，从腰间拔出一把密密麻麻刻着符文的短刀。

随后，毫不犹豫的朝着自己的心口划去。

嗤！

衣帛撕裂的声音，与血肉被割开的声音一同响起。

只见，亚瑟白皙的胸口上，留下了一道极深的伤口，雷恩甚至能透过它看到内里，那颗鲜活跳动的心脏。

但诡异的是，伤口中竟没有一滴鲜血流出。

「你！？」

亚瑟再次抬起短刀，用刀尖刺向心脏，并念出了这把短刀上的铭文。

「【以我之心，凝就命血！】」

一滴炽热的心血，就此凝结在符文短刀的刀尖，化成一枚血晶。

亚瑟摘下血晶，递给雷恩，同时她胸膛的伤口也在飞速愈合。

那灼热的温度，烫得雷恩手心微微生疼。

「只要捏碎这枚血晶，我就会死。」

亚瑟脸色苍白，双眼却异常明亮：「现在，我的生命就在你的手中。」

「这就是我能给的丶最大的诚意。」

到这时，雷恩可以确定，这位看似美丽动人的公主殿下，绝对是个彻头彻尾的疯女人！

只是很遗憾，他和这个疯女人的命运，似乎已经绑定在了一起。

他忍不住问道：「为什麽要做到这种地步？」

亚瑟笑了，笑得很凄凉。

「因为……我是个一无所有的赌徒。」

「既然要赌，那自然要压上全部的筹码！」