「东翁，房可壮确实狡诈，现在撇得乾乾净净。」真永曾答道，「他住的那座宅院督公有派人进去仔细搜查过，找不到任何金银珠宝。

里面的仆人丶歌妓丶舞姬丶乐班丶戏班，全都是有主的，都是各大盐商借给他的。还写有借据，离任时是要还的。

如此做派，却叫人无话可说。人家这叫风雅。」

苗可秀愤然地说：「真是想不到，房可壮这个匹夫，居然做得如此缜密，滴水不漏。

越是这样，本官越是心惊胆战。

此獠要是这次脱身，定会伺机报复。魏公公深居内宫，常在皇上身边，房可壮很难报复得到。

只是本官，这次背刺一刀，提供了不少线索。两淮盐政土崩瓦解，有本官的功劳。

房可壮和他身后的那些人，定会记住本官的这份功劳。

这些人，看着都是正人君子，下手可没有那麽光明正大。

子冉，本官后怕啊！」

真永曾笑了笑，「房可壮要是逃脱，后患无穷，东翁知道，魏督公难道不知道吗？」

苗可秀眼睛一亮，若有所思地看着真永曾。

「其次，魏督公此次南下巡盐，所有的过招都在扬州以外，在淮北淮南盐场，神不知鬼不觉地布下天罗地网，等到房可壮等人察觉时，魏督公开始收网。

东翁，有高人幕后策划此事，也有能人在暗地里行事，才有此效果。

房可壮是两淮盐政的首要人物，幕后高人会放过他？」

苗可秀眼睛更亮，「你是说督公还有后招等着房可壮？」

真永曾想了想答道：「学生觉得，魏督公，还有他幕后主使者，这番大动干戈，肯定不会把房可壮轻轻放过。

东翁，房可壮可不止他一人，他背后连着一串的东林党，遍布江南士林。」

苗可秀眼睛微眯，赞同地点了点头，「房可壮此人，本官还是知道一些的，虚伪自私。

现在看着很硬气，那是因为他知道自己没有被抓到实在把柄，耐他不何。

可只要被抓到证据，能置他死地，此獠定会为了自保，不惜把身后所有人都卖得乾乾净净。

子冉，你说房可壮的生死劫，会落在哪里？」

真永曾双手一摊，「东翁，此局学生看得神摇魂荡丶目瞪口呆，布下此局的人是国手，深不可测。

他把房可壮的生死劫落在哪里，学生实在想不到，只能隐约猜到，可能落在两淮之外。」

苗可秀目光一凛，「山东？！」

真永曾笑而不语。

苗可秀对视而笑。

两淮盐政震动的消息，随着运河的快船，迅速传到京师，顿时炸了窝。

几位心腹急哄哄地跑到崔景荣府上，围坐在书房里，急切地交换着意见。

「荒谬！荒唐！

两淮盐政上下数百人，竟然无一好人？

说出去谁信啊！

他魏忠贤还不如说，满朝文武没有一个好东西，只有他魏忠贤是好人，是忠臣！

颠倒黑白，倒行逆施！

触目惊心啊！

国朝前所未有之大劫啊！再不阻止此獠胡作非为，大明将国之不国了啊！」

张允善高声疾呼，差点就声泪俱下，痛不欲生。

众人默默地看着他。

张允善是高邮人，跟扬州盐商，两淮盐政有着说不清道不明的关系。

他这般作态，恐怕是心里发虚，十分惊惧。

等张允善发泄一番，坐回座椅上呼呼喘气，方选贤皱着眉头说。

「听说是两淮盐政二十一家盐场，数万盐户推举了五百多位代表，齐聚扬州，钦差行辕门前高举诉状，向魏阉告状，请他申冤做主。

真是太阳从西边出来了！

一群绵羊居然请恶狼申冤做主。」

许澄看了他一眼，幽幽地说：「方兄，说错了。魏阉是恶狼没错，可我们才是绵羊，数万盐户只是青草而已。」

众人看着他，琢磨着他刚才说的话，心头不由一动，有些回味。

吴应祚开口说：「大手笔啊！崔公，魏阉这次南下巡盐，在天津雷厉风行，不到一月就把长芦盐政丶巡盐等衙门一网打尽。

然后路上一路慢行，还在山东丶淮北各州县引得地方沸腾，弹劾奏章如雪片一般直入京师。

现在看来，都是遮眼法，掩护另外人马潜入淮东，在各盐场煽动鼓惑。

还有啊，两淮盐政和盐商，耳目遍布淮东各处，居然让数百盐户代表，顺利地聚集在扬州，那些耳目都是聋子，瞎子？」

许澄说：「据我所知，有检验所丶巡检司察觉不对，派人设卡拦截，结果...」

他做了一个割脖子的动作，众人不由一凛。

「如此肆无忌惮行事，只有锦衣卫和东厂的鹰犬。

想不到魏阉不仅行事毒辣，心计也深沉难测啊。」

张允善突然冒出一句：「真的只是魏阉的手笔吗？要是他有这般手段，东林党和我等，早就灰飞烟灭。」

众人看着他，眼神如刀剑。

就你会说话！

谁心里不清楚，魏忠贤背地里肯定有皇上的支持。

只有这样，锦衣卫丶东厂，还有制置司那些不知道干什麽的衙门，才会全力以赴，才会诡秘谋划丶大胆行事。

大家心里都明白，但是都不愿意说出来。

为何？

那是因为大家都不愿意承认，此前被众臣轻视的文盲皇帝，把三朝元老丶阁老尚书丶满朝文武以及诸多名士大儒们，玩弄于股掌之间。

崔景荣幽幽地说：「子安，你跟关宁那边联络的如何？」

方选贤连忙说：「现在关宁分成了两拨，新设的关宁镇总兵马世龙丶参将曹文诏叔侄是熊廷弼一手提拔，又被孙承宗赏识，以山海关的命令马首是瞻。

宁远由山东布政司右参政，兼按察司佥事丶宁前兵备道袁崇焕负责。

山海关巡抚喻安性又明哲保身，两边不沾。

山海关和宁远之间，内有不合，可从中下手。」

崔景荣捋着胡须说：「袁崇焕此人，性子坚毅，也有些干才，就是功名心太重。

野心一大，就会眼高手低！」

方选贤心领神会，「崔公果真是我朝天官，眼光狠辣，明识万里。」

崔景荣只是催他，「快些下手，否则的话就来不及了。」

许澄连忙问道。「崔公，除了两淮盐政，难道还出了什麽事？」

「你没听说吗？」

许澄茫然地摇了摇头。

崔景荣又问其他人，「你们都没听说吗？」

众人也是一脸茫然地摇头。

张允善出声道：「崔公，最近朝堂和京师的大事，就是那麽几件。

皇上以皇店的商票，补发了四个月的欠俸，京官们欢呼雀跃，只是此事难以持久。」

方选贤补充了一句，「没错，我们就不信，宝和皇店，有多少存货给京官们发商票！」

张允善继续说：「还有就是司礼监正式行诏天下，成立制置司西南局，以朱燮元为制置使，总督云贵川；傅宗龙为西南局制置佥事兼偏沅巡抚，专司西南平叛事宜。

接下来就是两淮盐政变故，其馀的还有吗？」

他转头问其他三人，方选贤丶许澄和吴应祚纷纷摇头。

「未曾再听说了。」

朝中还出了什麽大事，是我们不知道的？

四人齐刷刷地看向崔景荣。

他捋着胡须，幽幽地说：「孙传庭回京了！」

张允善四人面面相觑。

孙传庭，认识啊！

吏部验封司主事，制置司军机处襄理，六品小官，他回京有什麽稀罕的？