夜色沉沉，马车自南城缓缓驶入傅宅巷口，石板路经雨水一润，泛着些许冷光。车声未歇，宅门前已立一人。

傅怀瑾披着墨灰长衫，未着外氅，静立於门前风中。灯火映在他眉眼上，将那层克制与深意悄然拉长。

车帘刚揭，昭宁一眼便望见他，心头微震，呼吸似也滞了半拍。她还未开口，他已迈步上前。

「回来了。」他声音不高，却极稳。

他抬手，扶住她欲下车的手腕，掌心微暖，与外头夜风冰凉成对。她愣了一瞬，终是任他轻牵，从车上走下。

脚落地那刻，她才真正感觉到一种说不上来的安全感；像是奔波後的归岸。

「怎麽在这等我？」她轻声问。

怀瑾侧首看她，眼中无波，语气却极柔：「说好未时接你，我没失约。」

她望着他，心底原本沉积的一丝寒意，不觉间被这一句话熨得微暖。

****

他未多言，只吩咐阿福将车夫与外人遣退，随即引她进书房。夜风掠过长廊，灯火闪动，一室静谧。

帐册与团寿图早已备妥置於桌上，怀瑾摊开其中一页，指节轻叩页角：「这笔帐目，你曾背过细节，不妨再看一遍。」

昭宁颔首，垂眸凝视片刻，随即低声默背：「这页应是春初入帐，三万六千银由罗家拨入，附批注写的是『私服款』……然後是夏末支出一笔八千四百两，名目为绣房整修……」

她说到这里，眉心微蹙。

「怎麽了？」怀瑾察觉她神色一变。

「这两笔……数目没错，可笔迹……有细微差异。」她指尖沿着页上文字划过，「这个『私』字转笔明显比前几页柔媚，像是女手所写。」

怀瑾目光一凝，从书架取下一叠旧帐册，与现册对照：「你再看，这两笔的上下页，笔势皆偏硬直，唯独这页温婉许多。」

两人对望，皆心知其中异样。

昭宁喃喃道：「若真是她的笔迹……」语声未落，已觉心头一紧。

怀瑾语气低沉：「若是有人欲调换帐册页面，那这几笔柔笔之下的收支，就可能是为嫁祸所写。」

「毁帐容易，难的是掺笔不露痕。」昭宁一时神色复杂，「若这笔迹真与她有关……她竟要亲手毁了父亲与沈家的清誉？」

她退後半步，倚在书柜前，脸色苍白。

「这还不止。」怀瑾目光沉如夜海，「此举不只是嫁祸，更是借你之手，引你怀疑昭璃，让你亲手揭开此事。如此一来，沈家便是自乱，旁人不需插手，便可见血。」

昭宁怔住，许久，方低声喃喃：「她怎麽会……」

怀瑾并不催她，只静静将团寿图摊在另一侧。

「这幅图，你还记得刚看到时的感觉吗？」

她走近桌前，指尖轻抚过死结与逆针，声音微哑：「像是有人在求我快些看懂……不是正常绣法，那几针藏得太深，小萤……她怕是早知难逃，才会将话藏进针线。」

气氛凝重，灯火微动。昭宁忽觉胸口发闷，眼前浮现梦中那一幕；

绣房灯影闪动，小萤抱着布囊回首，嘴唇张合却无声，眼里满是急切与哀求。下一刻，那影子被无形黑幕吞没。

她倏然坐起，手心满是冷汗。

「我不能再迟疑。」她抬头望向怀瑾，声音虽轻，却极其坚定，「明日一早，我要回沈府，再查一遍。」

怀瑾眼神微动，颔首：「我已安排人手，在沈府四周暗中看守，若有异动，必会第一时间应对。」

她轻声一笑，将发簪重新插入鬓间：「这一步，该我亲自走。」

灯影之下，她眼神已不复初来时的徬徨，唯馀一寸决意，静静锋利。