影子说话间，语气不自觉又带上了那股讥诮：
“他们把再次苏醒的它，带进一个模拟出来的迷你社会。
“用诡异作为诱饵……成功制造出了一个弱点。
“在他们的预案里，这个弱点会成为操控它的缰绳。”
说到这里，影子顿了顿，裂口颤动着，像是在笑：
“但很可惜，他们的计划失败了。
“而且，在那一次计划之后，它失踪了。”
段雨柏撑着站起身，跟上影子的脚步。
听见“失踪”二字时，他的心头莫名一紧。
在影子的描述中，那东西强大到无人能抵抗，若是失踪……
段雨柏不自觉折起眉，有些急切地追问道：“那后来呢，找到它了吗？”
影子脚步顿了一下，没有回答他的问题。
它沉默着，再度开口时，声音恢复了先前的平淡，却透着一股深深的麻木：
“失去了稳定的血液供给，那些研究员……都陆续失控了。”
段雨柏意识到这沉默的含义，不再追问，只安静地跟随在身后，当一个沉默的听众。
“它在一次又一次的沉睡中，无意识地改变了这栋建筑。
“让这里……拥有了奇特的功能。当时的他们称这里为——
“时间囚锁。”
“时间囚锁……”段雨柏低声重复，心脏莫名沉了沉。
影子停下脚步，脑袋往上抬了抬，似在遥望上方：
“关押它的地方，时间流速正常，而越往上，时间流速越慢。
“底层过了一秒，上面的楼层可能已经过了两秒、三秒……甚至更久。
“沉睡中的它虽然无法主动进食，但一旦有靠近它的存在……都会被它的本能自动加工成食物。
“那些不人不诡的研究员，也不例外。”
说到这里，段雨柏对楼里那些密密麻麻的畸变体，已经有了模糊的猜测。
果不其然——
“所以，在无法靠近它获取血液的情况下，他们只能想方设法……制造出更多的诡异。
“然而，他们制造出来的东西，完全无法替代它的血液。
“于是，在它最终失踪之前……在那个弱点计划完成之前，他们先一步，彻底失控了。
“失控的研究员，失忆的诡异……
“那个试图制造出弱点的计划，从一开始，就注定失败。”
段雨柏张了张嘴，一时间竟然找不到任何言辞。
憋了半晌，只挤出一句干巴巴的评语：
“害人害己。”
若不是妄图掌控无法理解的力量，创造出那样的怪物，也不至于将自身连同这栋建筑，都拖入这扭曲的噩梦之中。
听到他的评价，影子忽然发出一声短促的低笑。
“他们创造出的诡异……数不胜数。一只又一只，一个又一个，塞满了不知道多少的房间。”
裂口咧开，森白的轮廓在昏暗里一闪而逝：
“等他们自己也失控，变成不人不诡的东西之后……他们居然没有忘记饥饿，也成了和它一样的存在……也开始以诡异为食。”
它顿了顿，裂口缓缓合拢，那片浓稠的黑暗转向段雨柏，无声地“盯视”着他：
“你说，可不可笑？”
“……”段雨柏忽然察觉了一丝异样。
先前对方都只是平铺直叙地陈述，此刻却抛出了一个带有明显情绪指向的问题……
直觉告诉他，这不是一个可以轻易回答的问题。
他很识趣地保持了沉默。
好在影子似乎并不真的需要他的回答。
见他没有接话，那吞砂般的嗓音便自顾自地继续流淌下去：
“饿了，他们就开门吃饭。
“但哪有那么好的事情，那些被关押的诡异，难道就会乖乖地任人宰割吗？
“第一个被反杀，就有第二个，第三个……”
“很幸运。”影子的声音依旧浸满了嘲弄，“他们那所剩无几的人数……几乎全灭。”
裂口缓缓张开，再度露出那排整齐森然的尖牙，形成一个毫无温度的微笑：
“猎人和猎物的身份……颠倒过来了。”
段雨柏听得后颈发凉。
猎人与猎物身份的彻底颠覆，意味着这栋名为“时间囚锁”的建筑已然完全失控，彻底成为了一个养蛊的罐子。
曾经的管理者沦为了食物，而囚徒们获得了“自由”。
但这个自由，却是建立在必须永无止境自相残杀的基础之上。
仅仅是稍作想象，段雨柏就觉得头皮发麻。
“然后呢？”他的喉咙发干，声音有些发哑，“那些……反杀成功的诡异，后来怎么样了？”
他问出口的时候，心里还存着一丝渺茫的期冀。
影子停在通往第四层的门前，那片浓黑的剪影毫无预兆地转了过来。
没有转动身躯的过程，裂口似乎只是从前端翻转过来，正对上段雨柏。
头部那浓稠的混沌平面上，森然的尖牙轮廓清晰浮现，形成一个带着残忍意味的笑容：
“还能怎么样？
“吃饱了的，变得更强，去猎杀更弱小的。
“没吃饱的，继续饿着，活着被更强者猎杀，死了就被吃掉。
“一层层，一级级……就像人类说的……食物链？”
说到这里，它顿了顿，剪影边缘微微波动，继续补充道：
“只不过这条食物链是闭环的，走不出去的。没有新的饲料从外面送进来，食物总量就那么多，吃一点，少一点……”
它微微倾近，那片剪影几乎要贴上段雨柏的鼻尖，吞砂般的声音压得更低，慢悠悠响起：
“如果全都吃光了，你认为……他们会怎么样？”
段雨柏脑海中瞬间闪过楼下那些畸变体的模样。
扭曲、溃烂，充满着纯粹的疯狂与饥渴。
那些畸变体不仅仅是失败的试验品，恐怕更是这场狩猎游戏中，被反复啃食、异化，最终连自我都被消磨殆尽的食物残渣。
“自相残杀……”他喃喃道。
