何西正沿着镇子西边那条通往自己家的土路走着。

「日安，这位先生。」

一个礼貌的声音从下方传来。

何西的目光被一顶异常宽大的帽子吸引。

当他循着帽子低下头时，视线里几乎被这顶宽大的帽子占据了。

来人戴着一顶卡其色的勘探帽，帽檐宽大，上面甚至还固定着一盏小巧的魔法探灯。

他的背后，一个塞得满满当当的巨大行囊几乎与他的身高持平。

这身奇怪的搭配，让何西立刻联想到了一个种族。

矮人？

一个探险家风格的矮人。

「你好。」何西回应道，「我是何西，请问有什麽可以帮你的吗？」

只见那矮人摘下帽子，郑重地按在胸前，向何西微微鞠躬。

「杜根向您问好。」他缓缓开口，声音沉稳，「请问，您是否认识西里尔·鹰爪先生？能否告知我他的居所？我是他的朋友。」

找西里尔的？

何西有些意外。他没想到，西里尔竟然还有一位矮人朋友。

在他的刻板印象里，矮人大多是在酒馆里咆哮着「我要把你喝到桌子底下去！」，并将响亮的酒嗝当作最热烈的掌声的豪放生物。

眼前的杜根却彬彬有礼，让何西不免好奇。

「西里尔就住在镇子北面那座庄园里，」何西抬手指向北方，「从这条路的尽头左转，沿着缓坡向上走就能看到，那是乌尔男爵的庄园。」

杜根再次向他致意：「感谢你，何西先生，愿大地母神的坚韧常伴你左右。」

【丘陵矮人·杜根对你的好感度上升，解析点数 8】

何西没想到居然能获得8点解析点数。

他心中一动，立刻确认了词条系统。

【种族：丘陵矮人】

【解析点数：8】

【词条抽取：需要解析点数20】

虽然对比人类需要的解析点数多了10点，但是问个路居然都有8点，何西觉得杜根先生真是「慷慨」。

杜根刚准备按照何西的说的方向前进。

「请稍等，杜根先生。」何西连忙叫住他，「镇子里偶尔有些不太友好的野狗野猫，对生面孔不太客气。我正好顺路去北边，不如我带你一段？」

「你考虑得真周到，何西先生。」杜根露出真诚的笑容，「你是我见过最乐于助人的绅士。」

【丘陵矮人·杜根对你的好感度上升，解析点数 5】

两人并肩而行。何西一边带路，一边自然地开启话题：「您的勘探帽和装备真是专业，一看就是经验丰富的探险家。」

杜根挺了挺胸，显然对专业评价很受用：「哈哈，行走四方，这些老夥计们必不可少。」

【丘陵矮人·杜根对你的好感度上升，解析点数 5】

「还有您这华丽的胡须......天呐！这编织的手法，既彰显力量感，又带着一种独特的美感。我敢打赌，在您的家乡，这绝对是能让所有女士为之倾倒的杰作！」

杜根下意识地捋了捋自己的胡须，眼中闪过一丝自豪。

【丘陵矮人·杜根对你的好感度上升，解析点数 6】

「您从费尔南德斯远道而来，旅途一定很精彩吧？」

杜根点点头，话匣子也打开了：「确实有些难忘的经历。比如在翡翠山脉......」

他分享了很多小见闻。何西听得认真，不时点头表示惊叹。

【丘陵矮人·杜根对你的好感度上升，解析点数 4】

眼看快到庄园门口，点数也达到了20点。

「与您交谈真是令人愉快。您的谈吐和见识，让我对矮人一族有了全新的认识。前面就是乌尔男爵的庄园了。很高兴能为您带路，杜根先生。」

「何西，你是个不错的年轻人！认识你很高兴。」

何西在对方念念不舍的目光中告别。

......

庄园内。

在得知访客是西里尔少爷的朋友后，看门的那个年迈的地精管家不敢怠慢，立刻前去通报。

片刻后，西里尔快步从主楼里迎了出来，脸上满是不可思议。

「你是......杜根？我的天！你竟然真的找到普林特来了？」

「哈哈，西里尔，你这地方可真不算好找。」杜根爽朗地笑了起来，拍了拍背包上的灰尘，「好在，我在镇子上遇到了一位叫何西的先生，他为我指明了方向，让我少走了许多冤枉路。」

「何西？」西里尔的嘴角扬起一抹笑意，「啊，那家伙是个热心肠。」

「是的，不仅如此，他还是一位有品味的绅士。」

『有品味？』他想起何西那粗麻布制成的衣服，虽然何西长得确实比自己帅一点，但有品味......

他也没多想，赶紧热情地邀请杜根进入会客厅。

巧的是，乌尔男爵正好也在。

「父亲，」西里尔兴奋地介绍道，「这位是我的笔友，从费尔南德斯远道而来的杜根。」

乌尔男爵淡淡的「嗯」了一声。

他原本正忙着指挥仆人准备参加伯爵葬礼的随行物品和祭奠品，对这个远道而来的矮人没什麽好脸色。

虽然知道儿子有几个通信频繁的笔友，但似乎都是些......昆虫爱好者。

更从未想过，这种爱好居然还能发展到线下见面的地步。

这有什麽用？特地跑到这里来，多半是想从他这捞点好处。

「杜根，这位是我的父亲，普林特的领主，乌尔男爵。」

杜根立刻上前一步，再次行了一个礼节。

「向你致敬，领主阁下。我是杜根，一位昆虫法师。」

法师？

昆虫法师？

乌尔男爵几乎以为自己听错了，这两个词的组合听起来荒诞得就像乡下酒馆里的醉话。

他审视着眼前这个风尘仆仆丶更像个矿工的矮人，怎麽也无法将他与那些受人敬畏的法师形象联系起来。

杜根似乎早已习惯了这种质疑。他只是平静地伸出手，掌心向上。

一点微光自他指尖亮起，瞬间勾勒出一个繁复而精密的淡绿色法阵。

光芒流转间，一只通体青翠的奇特昆虫凭空浮现。

「风蝉，」杜根的声音带着一丝自豪，「天生与风元素亲和。」

话音未落，那风蝉口器微张，一团清晰可见的微型气旋凭空成型，然后急速旋转！