时年冬，刘备自兖州起程南下，还往徐州就任。

临行前，刘备做了周密部署：

以关羽兼领东郡太守，都督诸军，屯兵鄄县，镇守兖州五郡国，并监视濮阳方向吕布主力。

以满宠为山阳太守，屯兵昌邑，监视定陶方面张邈之兵。

两城兵马，合计约万馀人。

刘备亲统一万八千大军，率边哲，赵云，于禁，张辽，曹性等谋臣武将，自泗水南下，走亢父道浩浩荡荡还往徐州新州治下邳。

陶谦病故，徐州易主之消息，迅速遍传大江南北。

…

冀州，河间国北部，中水城。

一场大战刚刚落下帷幕，公孙瓒再度败北，率军向易县方向撤退。

袁绍则率大军进驻中水城，就地休整。

「吕布竟如此不堪一击，短短不过两月，已退守濮阳龟缩不出？」

袁绍端详着手中那道兖州战报，口中啧啧称怪。

帛书之中，昌邑两战，巨野一战，吕布损兵折将，陷城失地详情，尽述其中。

吕布有多强，袁绍最清楚不过。

虎牢关讨董独战众诸侯时，常山一役千骑冲阵大破黑山军时，袁绍可是亲眼目睹了吕布的骁勇。

如此猛人，又占据着兖州膏腴精华之地，有陈宫这等顶级谋士出谋献计，还有张邈等兖州士人拥持支持…

帐面上的实力，怎麽算吕布都是占据优势。

如此优势，就算拿不下兖南诸郡，至少也得跟刘备打的有来有回，相持不下吧。

可偏偏三万兵马损失过半，部将或降或死，兖北诸郡大半失陷，被人家刘备打到如丧家之犬，龟缩于濮阳城中瑟瑟发抖又是怎麽回事？

袁绍想不通。

许攸，郭图等众谋士，亦是百思不得其解，惊议纷纷。

「依现有消息来看，恐怕是我们皆小看了这刘玄德，此人之雄略，绝非织席贩履之徒可比。」

「再有便是其新得之谋主，可以确定的是，此人乃边元礼之子边哲，是曹操灭边氏满门之时逃往沛县，投靠了刘玄德。」

「刘备逐曹操，破吕布种种奇谋，皆应是出自于此子之手。」

沉默良久的沮授要麽不出口，一出口便语出惊人。

堂中立时一片哗议。

「若说这刘备，确实颇有些雄略，我们往昔确是低估了他。」

「只是这个边什麽哲，我实难相信，此人有如此智计？」

「边元礼吾也有些交情，从未听闻他膝下竟有这等麒麟之子，竟能将戏志才，陈宫等戏耍于股掌之中？」

郭图头一个站出来，质疑起了沮授的推算。

许攸，逢纪等众谋士，纷纷点头称是。

沮授却不屑辩论，只冷冷反问道：

「诸位若是不信，又如何解释，刘玄德会拜这边哲为军师？」

「又如何解释，刘备自得此人之后，便如脱胎换骨一般，短短数月逐曹操破吕布，竟以一县之兵袭卷大半个兖州？」

许攸等人哑然。

是啊，你怎麽解释？

总不能解释成刘备只是侥幸取胜吧。

侥幸一次可以，还能接二连三的侥幸，侥幸到兖州八郡国已得其六的地步？

「刘备，边哲…」

袁绍捋着半白细髯，口中反覆念着这两个名字，眼神令人捉磨不透。

正当这时，亲卫匆匆入堂，又将一道最新情报送至：

陶谦病亡！

刘备奉陶谦遗命，受麋氏陈氏等徐州士吏拥护，已接掌徐州，自表为徐州牧！

袁绍蓦然变色。

堂中瞬间炸开了锅。

袁绍一跃起身，一把夺过亲卫手中情报急看。

帛书越攥越紧，额头青筋突起，眼中愠色渐燃。

「麋陈这些徐州士人，当真是目中无人，竟不得主公首恳，敢将徐州送给那刘备！」

郭图惊愤大骂，当即一拱手：

「主公，那刘备已吞了大半个兖州，如今又平白得了徐州，击灭吕布全据兖州只是时间问题。」

「到那时，刘备便将手握兖州两州之地，其实力将远胜当初之曹孟德。」

「此人又与公孙瓒交好，倘使他二人结盟，便将对我们形成南北夹击之势！」

「主公，我们断不能再放任刘备坐大，图以为当即刻令二公子率军渡河入兖，出手干预兖州之争才是！」

此言一出，许攸，辛毗等颍川谋士，纷纷出言附合。

袁绍端详着手中帛书，眉宇间恼怒已变为忌惮，喃喃道：

「陶谦竟将徐州传给了那刘备，当真是出乎吾之意料。」

「如此看来，吾确实不能再坐视不管，放任这个刘备鲸吞兖徐二州了…」

显然袁绍已动了亲自下场，对兖州用兵的念头。

没办法，刘备与公孙瓒的关系，由不得他不忌惮。

若刘备只得徐州倒也罢了，毕竟与冀州不接壤，构不成对他侧后的威胁。

关键刘备既得徐州，攻取兖州也近在眼前，这就是他不能容忍的了。

卧榻之侧岂容他人酣睡？

就算刘备公开表明，愿与公孙瓒决裂，取代曹操的生态位，充当他的小弟，他也不放心啊。

最妥善的选择，自然是将这股潜在的威胁，扼杀于摇篮之中。

「主公，沮以为，我们首要大敌，始终乃公孙瓒。」

「不管河南地为谁所有，在荡灭公孙瓒，一统河北之前，主公都不应对河南地大举用兵。」

沮授出言，给袁绍向南对兵的念头，强行踩了一脚刹车。

许攸郭图等急了，当即便想反驳。

不等众人开口，沮授话锋一转：

「曹操对徐州始终存有觊觎之心，袁术也早有窥视徐州之意，授料此二人绝不会坐视刘备空手而得徐州。」

「刘备敢接徐州，袁术曹操就定然会北上用兵，三方必会于徐南一线陷入胶着厮杀之中。」

「刘备无暇北顾，则吕布便可继续苟延残喘，盘踞于北三郡，兖州则不会尽为刘备所得。」

「兖州若不能一统，则对主公将毫无威胁，主公又何需分兵南向？」

袁绍眼眸一动，豁然开朗。

南下用兵念头，就此被沮授打消。

「公与言之有理，吾那个弟弟虽骄狂自大，其底蕴却非吕布可比。」

「若他有意染指徐州，那刘备非倾尽全力断然不能抵挡，若再有曹孟德掺和进来搅局，量那刘备也无力再对吕布用兵。」

「他们在徐州争个天昏地暗，难解难分，岂不正中吾下怀？」

袁绍捋着细髯喃喃自语，嘴角弧度悄然上扬。

权衡良久。

袁绍眉头尽展，冷笑道：

「公与所言有理，那吾就暂且作壁上观，坐看刘备贪心不足接了徐州后，当如何与袁术曹操周旋！」

…

广陵郡，射阳城。

府堂之内，戏志才正在曹营众人震惊的目光下，将一道最新情报宣读而出。

「你说什麽？」

「大耳贼幕后那奇谋高士，那个害得吾死伤百馀口亲族，被迫远走广陵之徒，竟是边让之子？」

上位的曹操激动到拍案而起，近乎歇厮底里的惊怒暴喝。

这一刻。

曹操神情之骇然，俨然听到了此生最匪夷所思之事。