千手森的行事风格向来雷厉风行。

访问涡潮村的计划一经确定，他仅用数日便妥善安排了村中事务。

在携漩涡澪专程拜访漩涡水户并辞行后，他亲自挑选了以千手弦真与千手夜为核心的暗部成员，组成影卫队，

一行人即刻启程，踏上了前往涡潮村的旅程。

海风带着咸湿的气息，吹拂着涡之国特有的圆顶建筑。

当千手森率领的丶由十馀名千手族精锐组成的火影卫队，与漩涡千早丶漩涡澪等人抵达涡潮村时，村口已是人头攒动。

与位于火之国腹心的木叶隐村相比，偏居于小岛的涡潮村就要小上许多。

它静谧地依偎在海湾怀抱中，宛如一颗被海浪冲刷打磨了漫长岁月的珍珠。

村落边缘的礁石在海浪拍打下泛起白沫，巨大的漩涡族徽就镌刻在最醒目的岩壁之上，历经风雨仍清晰可见。

村内建筑多采用本地开采的灰白色石材，圆润的穹顶在阳光下泛着柔和光泽，其间仅以少量深色木材作为点缀。

整体风格比木叶更显粗犷古朴，却自有一种历经岁月沉淀的庄严。

村口此刻已是人声鼎沸。

迎接仪式虽不失隆重，却与木叶村内的景象截然不同——放眼望去，视野中几乎全是漩涡一族标志性的红发身影。

这正是涡潮村与木叶的根本差异，千手柱间以博大胸怀吸纳各族共建忍村，而漩涡一族则是名副其实的「化家为村」。

在场的高层几乎全是本族成员，仅有的极少数的异类，想必是那些早已依附漩涡，如今几乎被同化的小忍族们。

这也难怪漩涡族长会自然而然地成为村子的首领——与木叶枝繁叶茂的忍族体系相比，涡潮村这些附属势力确实难以形成独立话语权。

当漩涡千泽面带着温和的笑容出现时，一批漩涡忍者自觉汇集在了他的身后，其中不少都是涡潮村内的核心人物。

大多站在中央靠前的位置，成员构成较为均衡，既有德高望重的族老，也有不乏一些年轻的面孔。

他们代表着现任族长漩涡千早的意志，倾向于稳健而保守的态度，主张维持并深化与木叶的同盟。

以漩涡苇名为首的守旧派聚集在右侧，漩涡苇名本人身着华服，下巴微抬，眼神中带着一丝不易察觉的倨傲。

他身边同样围绕着一些支持者，其中不乏几位气息沉稳的长老，他们虽也面带礼仪性的微笑，但那份疏离感却清晰可辨。

另外一小群人则松散地站在左侧外围。

而在左侧廊柱的阴影下，还松散聚集着第三批人。

被称作天才的漩涡漪甚至没有站在前列，只是随意环抱双臂倚在柱旁，她炽烈的红发在海风中翻飞，毫不掩饰的目光径直落在千手森身上。

此刻这三方势力共同构成了一幅微妙的图景。

尽管立场各异，所有人却都维持着漩涡一族应有的体面，热烈的掌声与问候在村口回荡，将暗涌的波澜完美掩藏在宾主尽欢的表象之下。

……

次日，

千手森身着火影御神袍，在漩涡千早与漩涡千泽的陪同下，步伐沉稳地走向村中核心的神社。

漩涡澪身着漩涡一族传统服饰，安静地跟在他身侧稍后的位置。

神社前的广场上，族人齐聚。漩涡苇名站在前排，脸色阴沉，而人群中的漩涡漪，则抱臂而立，眼神锐利地审视着一切。

仪式按部就班地进行。

就在漩涡千早即将宣布千泽为继承人的关键时刻，漩涡苇名终于按捺不住，跨前一步，朗声道：

「且慢！」

全场目光瞬间聚焦于他。

「千早族长，诸位族人！」

漩涡苇名声音激昂。

「我漩涡一族千年传承，靠的是自身强大的实力与不屈的意志！而非依附于他人！千泽性格软弱，若他为族长，我族岂非要永远仰木叶鼻息？」

场面顿时有些骚动。

千手森神色不变，只是微微侧头，用只有身边几人能听到的声音对漩涡澪说：

「果然来了。」

面对漩涡苇名的公然发难，仪式暂歇，核心成员移至神社偏殿商议。

「苇名阁下。」

千手森终于开口，声音平和却带着不容置疑的威严：

「你所说的不屈，是指固步自封，拒绝强大的盟友吗？前代族长漩涡芦名大人与初代火影千手柱间大人签订盟约之时，可曾认为这是依附？」

「至于实力……」

千手森目光转向一直沉默的漩涡漪：

「我听闻贵族天才漩涡漪，十岁便掌握金刚封锁，天赋冠绝同辈，敢问苇名君，你在她这个年纪，成就如何？」

「若按你的逻辑，是否天赋最高者，才最有资格领导一族？」

此言一出，漩涡苇名脸色当即微微一变。

漩涡漪闻言，果然抬眼深深看了千手森一眼，目光中审视多于敌意。

千手森继续道，语气转为深沉：「如今忍界，战争方歇，暗流涌动。」

「孤独的强者或许可以自保，但唯有团结可靠的盟友，才能守护一族的安宁与繁荣，千泽的温和，正是维系这珍贵同盟最坚韧的纽带。」

他站起身，火影的威势自然流露：

「我在此代表木叶重申，任何针对涡潮村的敌对行为，都将被视为对木叶的挑衅，木叶的怒火，将是所有敌人的噩梦。」

「这，就是我对千泽，以及整个漩涡一族的承诺与支持。」