第70章信号出，万方应(第1/2页)

方舟二号的信号发出的第七天夜里，琉球岛上起了大雾。

守岛的二十七个伤兵围在火堆旁——走的时候带不走的，病得起不了身的，自愿留下等死的，就这些人了。火光照着他们枯瘦的脸，像一群坐在坟头上的鬼。

“老刘，”最年轻的小伙子捅了捅旁边的老兵，“你说……真有第二艘船？”

老兵姓刘，丢了一条腿，靠墙坐着，正拿块石头磨匕首。匕首是他从法兰克人尸体上捡的，刃都崩了。

“有又咋样？”老刘头也不抬，“你游得过去？”

小伙子噎住了，缩回身子。旁边有人咳嗽，咳得很深，像要把肺咳出来。

雾越来越浓，火堆的光被压得只剩一团昏黄。忽然，海面方向传来“嗡——”的一声长鸣，很低沉，震得人胸口发闷。

所有人都抬起头。

雾里亮起了一点光。蓝白色，在海面上跳了一下，又一下，像脉搏。

“那……那是啥？”小伙子声音发颤。

老刘停下磨刀，眯眼看了很久，忽然撑着墙站起来：“信号。”

“啥信号？”

“船的信号。”老刘把匕首插回腰间，单腿跳着往海边去，“来个人扶我！”

小伙子跟上去，其他人面面相觑，也慢吞吞站起来。

雾中的光越来越清晰，是道垂直的光柱，从海底射上来，穿透海面，在雾里映出一片朦胧的蓝。光柱中间，有些影子在缓缓旋转——是文字，但看不懂。

“是王贵将军吗？”有人小声问。

老刘没答，他盯着那些旋转的影子，忽然说：“这不是给咱们看的。”

“那是给谁？”

“给还能动的人。”老刘转身，“咱们动不了，但有人能。”

他指指西北方向：“高丽、倭国、南洋……还有更远的。这光，他们能看见。”

小伙子眼睛亮了：“那他们会来？”

“会。”老刘坐回火堆边，继续磨刀，“但得有人……给他们指路。”

他磨得很慢，很用力，刀刃在石头上刮出刺耳的声音。

当夜，老刘死了。不是病死的，是自己抹了脖子。尸体边留了块木片，用血写着：岛上有水，往东五百里，有船。

二十七个人，变成了二十六个。

他们商量了一夜，第二天，分了老刘的匕首和那点可怜的粮食，各自散了。有人往北去高丽，有人往西回中原，有人往南去南洋。

最年轻的小伙子留了下来。他爬到岛中央最高的山崖上，用石头垒了个塔，塔顶插了根削尖的木棍。每天清晨，他割破手指，在塔身上涂一道血痕。

那是给路过的人看的：这儿还有人，活着的。

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海上，韩世忠的方舟正驶向硫磺岛。

船已经走了三个多月，五千人死了两百多——多是病死的。船上的药快用完了，淡水也要见底，更糟的是……有人开始说疯话。

“船在往火坑里开！”一个老道士在甲板上跳脚，“我夜观天象，前面全是死气！”

没人理他。这老头从上船就在闹，起初还有人劝，现在都麻木了。

鲁衡抱着女儿的骨灰坛，坐在角落里。坛子很小，就巴掌大，是他用船上刮下来的木屑混着鱼胶捏的。他每天对着坛子说话，说船到哪了，说今天吃了啥，说谁又死了。

“妮儿，”他摸着坛子，“爹快撑不住了。”

坛子不会说话。

韩世忠站在舵楼里，眼睛盯着海图。图是王贵给的，标了一条红线，说按这个走。可红线前面是一片空白，只写了两字：未知。

“将军，”副将低声说，“粮食……只够二十天了。”

“省着吃。”

“省不了了。再省，就得死人了。”

韩世忠没接话。他望向船尾——那里聚了一群人，正跪着拜什么。凑近了看，拜的是块木板，木板上画了个歪歪扭扭的船，船下写了两个字：生路。

“让他们拜吧。”韩世忠说，“有点念想，总比没有强。”

当夜子时，信号来了。

先是舵盘自己转了一下，接着罗盘指针疯狂打转。船身轻轻一震，从海底传来那种低沉的嗡鸣。

所有人都醒了，冲到甲板上。

海面在发光。不是一片，是一道道蓝光，从深海射上来，像无数根光柱立在海里。光柱间有影子流动，细看，是各种文字：汉字、拉丁文、奇普绳结的图案，甚至还有些完全陌生的符号。

“是……是神迹！”老道士扑到船舷边，伸手去捞光。

鲁衡也站起来，抱着骨灰坛走到船边。光映在他脸上，蓝汪汪的，他看见那些汉字在组合，变成一句话：

“方舟二号已启，位置玛雅东，可载百万，速来。”

字显现了三遍，然后消散。光柱慢慢暗下去，最后只剩海面一点微光，像星子沉在水底。

全船死寂。

然后爆发出哭喊声。有人跪地磕头，有人抱头痛哭，有人冲着大海嘶吼。

韩世忠死死抓着舵盘，手指关节发白。他猛地转身：“调头！去玛雅！”

“可航线……”

“不管了！”韩世忠吼，“往东！全速！”

五千人的方舟，在海上划出一道巨大的弧线，朝着玛雅方向驶去。

鲁衡回到角落，把骨灰坛举到眼前，轻声说：“妮儿，听见没？还有船……大船。”

坛子静悄悄的。

他忽然笑了，笑出眼泪。

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同一片星空下，库斯科城正在燃烧。

瓦斯卡尔发动的政变已经到了最后关头。皇宫被围了三天，守军死伤殆尽，只剩阿塔瓦尔帕的妻儿和几十个祭司困在太阳神庙里。

神庙顶上，皇后抱着六岁的皇子，看着下面黑压压的叛军。孩子吓傻了，不哭不闹，只是紧紧抓着母亲的衣角。

“陛下会回来吗？”一个年轻祭司颤声问。

没人回答。阿塔瓦尔帕出海快两年了，音讯全无。都说他死了，死在茫茫大洋里。

叛军开始撞门。厚重的石门发出**，灰尘簌簌落下。

皇后把孩子交给老祭司：“带他从密道走。”

“那您……”

“我是皇后。”皇后理了理散乱的头发，“得死在这儿。”

老祭司含泪点头，抱起孩子钻进神像后的暗道。刚进去，石门轰然倒塌。

叛军涌进来。

瓦斯卡尔走在最前面，手里提着滴血的剑。他看了眼皇后，笑了笑：“嫂子，降了吧。哥回不来了。”

皇后没说话，从怀里掏出把短刀，抵在自己脖子上。

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瓦斯卡尔脸色变了：“你——”

刀划下去，血喷出来。皇后倒在地上，眼睛还睁着，看着神庙顶上的彩绘——那是太阳神驾着金车穿越天空的画面。

瓦斯卡尔咬牙，挥手：“搜！把那小崽子找出来！”

士兵们散开。就在这时，神庙里的太阳神像……亮了。

不是火光，是从内向外透出的光，金灿灿的，越来越亮。神像手中的金盘开始转动，射出光束，在墙壁上投出文字——是奇普绳结的图案，但活了，在流动。

所有人都呆了。

光束最后聚成一道，射向东方，穿透石墙，指向茫茫大海。

一个老叛军忽然跪下，用克丘亚语喃喃：“神……神指路了……”

更多的人跪下。

瓦斯卡尔脸色铁青，挥剑砍翻一个跪下的士兵：“起来！那是妖术！”

但没人起来。光束越来越强，整个神庙亮如白昼。在光中，人们看见了一艘船——巨大的，银色的，浮在星空里的船。

幻象持续了十息，然后消散。神像恢复原状，但那个指向东方的光点，还留在墙壁上，像烧出来的烙印。

瓦斯卡尔盯着那光点，许久，哑声说：“派船……去东边看看。”

“可东边只有海……”

“那就去找！”瓦斯卡尔怒吼，“找到那艘船……或者，找到我哥的尸体。”

当夜，十艘印加战船驶出港口，朝着东方那片从未有人活着回来的海域驶去。

而密道里，老祭司抱着皇子，看着从石缝透进来的微光，轻声说：“殿下，您父亲……还活着。”

孩子懵懂地问：“他在哪儿？”

“在光的尽头。”

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汴京，皇宫，废墟。

萧何拄着拐杖，站在烧塌了一半的殿前。地震后，这里就没修过，到处是断壁残垣。苏小小站在他身旁，手里拿着账本，但上面没字——墨用完了，她在用炭笔写。

“又走了三万。”苏小小轻声说，“往东去的。说是……海边有光。”

萧何咳嗽两声，咳出一口血痰。他擦了擦嘴角：“走了好……走了，也许能活。”

“可朝廷……怎么办？”

“朝廷？”萧何笑了，笑得凄凉，“哪还有朝廷。就剩咱们几个老骨头，和一群等死的人。”

他望向东方。这些天，不断有人从东边回来，说海上有奇观，说海底有船，说往东走能活。起初没人信，后来信的人越来越多，拖家带口往海边涌。

“苏司农，”萧何忽然问，“你信吗？”

苏小小沉默许久：“我信陛下。”

“陛下……”萧何喃喃，“他若是找到了船，会不会……回来接咱们？”

这话他自己都不信。海那么宽，船那么远，回来一趟，得死多少人。

一个传令兵跌跌撞撞跑进来，手里举着个竹筒：“萧相！急报！”

竹筒是从海边来的，里面是块布，布上用血写着：光现，东行，有船，百万可载。落款是个简单的符号——是赵宸和王贵约定的暗号。

萧何的手抖起来。他盯着那块布，看了很久，忽然说：“开仓。”

“可粮食……”

“全开了。”萧何转身，“告诉所有人，往东走，去海边。朝廷……送他们最后一程。”

苏小小含泪点头。

那天起，汴京成了座空城。百姓背着包袱，推着小车，扶着老人，牵着孩子，像蚂蚁般涌向东方。

路上不断有人倒下，倒下就再也起不来。但没人停，因为停下也是死，往前走……也许不死。

萧何没走。他留了下来，坐在废墟上，看着空荡荡的京城。

苏小小走的那天，回头看了他一眼。老人坐在夕阳里，像尊石像。

“萧相，”她喊，“一起走吧。”

萧何摆摆手：“我老了，走不动了。你们去……替我把船，看仔细了。”

苏小小深深一躬，转身汇入人流。

七天后，萧何死在殿前。死时面朝东方，手里攥着那块血书。

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一个月后，玛雅海岸。

方舟二号的入口外，已经聚集了三万多人——不只是赵宸他们带来的，还有从高丽、倭国、南洋漂来的。船各种各样，有破烂的渔船，有简陋的木筏，甚至还有抱着木头漂来的。

王贵站在入口平台上，看着下面黑压压的人头。每天都有新来的，每天也都有人死——饿死的，病死的，到这儿最后一口气松了，就没了。

“不能再收了。”戈弗雷说，“粮食不够。”

“可他们来了，”阿塔瓦尔帕低声道，“总不能赶走。”

赵宸没说话。他正在看一份名单——是各队报上来的，有手艺的人：铁匠、木匠、医者、农人……后面标着数字，是要带的家属人数。

“按手艺收。”他终于开口，“一个人，带一个家属。多带的……不行。”

“那孩子呢？”阿塔瓦尔帕问。

“孩子……全收。”

戈弗雷想说什么，被查理按住。查理看向赵宸：“你说了算。”

名单发下去，海岸上爆发出哭喊声。有人跪下磕头，有人破口大骂，有人抱着孩子往里冲，被卫兵拦下。

王贵看着这一切，忽然想起父亲的话：当兵的，最怕心软。

他转身走进通道，回到控制中心。巨大的星图前，那个柔和的声音响起：

【承载量剩余：九十四万七千】

【当前接收速度：每日三百至五百人】

【按此速度，填满需：六年】

王贵摇头：“我们没有六年。”

【建议：扩大入口，同时接收多支队伍】

【但需消耗能量，可能影响船体修复】

“影响多少？”

【修复时间延长至：二百天】

王贵沉默。二百天，火山倒计时只剩一百天不到了。

“先修复船。”他说，“能开起来，才能救人。”

星图闪烁，表示明白。

王贵走出控制中心，来到观景窗前。窗外是虚拟的星空，美得不真实。他忽然想，父亲要是看见这场面，会说什么？

大概会说：贵儿，你这兵当得……真他妈累。

他笑了，笑着笑着，眼泪掉下来。

而窗外，真实的海洋上，还有无数船只，正朝着这片最后的希望之地，挣扎前行。

每一艘船上，都载着绝望。

也载着，不肯死的心。