面还配了一位大夫帮忙看病，举子清醒后想回去再考是不可能了，已经被取消了资格，但好歹命保住了，三年后还有机会再考。

黎笑笑伸长了脖子朝贡院里望，这么变态的三月初，就连她也感觉到了非常不舒服的冷，那十五斤炭肯定是无法支撑三天三夜燃烧的，也不知道只穿了五件单衣的孟观棋能不能扛过去。

终于，考试结束的钟声响彻整个贡院，贡院的门打开了，里面的举子们提着书篮，一个个好像行尸走肉的僵尸一般，脸色青白，眼神发直，人叫都没有反应。

黎笑笑看得胆战心惊：“这是被抽了魂吗？好吓人啊。”

阿生也齿冷：“我从来没见过人的表情是这样的，他们到底经历了什么？”

赵坚看着马车，她跟阿生在人群里挤来挤去找孟观棋，终于看见他晃晃悠悠地从里面出来了，脸色又青又白，没比别人好多少。

黎笑笑伸手一拨，把挡在前面的人全拨开，径直走到孟观棋面前拉住他的手，孟观棋直直地看了她一眼，眼睛一闭，整个人倒向了她。

阿生连忙接过他手里的书篮，黎笑笑把孟观棋整个扛了起来：“走走走，回家！”

回到家，刘氏早就心急如焚地等着了，见儿子晕过去了，她都快吓哭了：“这是怎么了？棋哥儿是在贡院里晕过去了吗？”

黎笑笑吩咐下人马上给孟观棋准备热水，一边安慰刘氏道：“没事，出来才晕的，其他人跟他也差不多，都是抬回去的，泡个热水澡休息一下就好了。”

厨房很快就把热水准备好了，赵坚跟阿生一起动手把孟观棋抬进了浴桶里泡着，不时加些热水。

泡了一盏茶左右的功夫后，孟观棋总算是缓过神来了，苦笑着摇了摇头：“一场科举考完，跟让人剥了层皮差不多了。”

他并没有泡太久，觉得整个身体暖回来后他就起来了，一口气干掉了四碗饭一碗汤，然后闷头睡了一天一夜。

醒来后他又发了许久的呆，最后被黎笑笑赶出去做了几场热身运动，出了一身的汗，才觉得整个人活了过来。

黎笑笑满脸同情地看着他：“你这是好了吧？你再像刚刚那样我会很害怕的……”

孟观棋笑道：“好了，现在总算是一身轻松，不去想了。”

黎笑笑欲言又止，孟观棋道：“你想说什么？”

黎笑笑小心翼翼道：“你觉得你考得怎么样？这次能上岸吗？”她从来没见过人考试能考成这种状态的，难怪那么多人发疯了，这题目得多难啊？再来一回不说孟观棋受不受得了，就连她也受不了了。

孟观棋听她这么一问，并没有直接回答，而是回了书房提笑就默下了他写的答案。

黎笑笑撑着下巴看他写完，满脸的惊叹，他每考完一科都要默下自己的答案，要是换成她，可能连题目都不记得，还能记得住答案？

孟观棋把三场题目的答案全都汇整到一起：“明日我拿着这些答案去找顾山长，他看过之后便能知道中或者不中了。”

黎笑笑急道：“哎呀，你就别卖关子了，你自己觉得呢？”

孟观棋谦虚道：“我是觉得没问题，但还是要听听顾山长的意见才行……每个人考完后都会觉得自己考得不错的，就像以前我考你的时候，你不都觉得自己满分吗？”

黎笑笑就叹道：“你是真谦虚，但我是真认为自己考得很好的。”结果她觉得自己满分的题目，孟观棋最多只给她判了个及格，太扫兴了。

孟观棋第二日就去找了顾山长，顾山长笑道：“你再不过来找我，我也要去找你了，我已经阅过你几位同窗的卷子了，还没有一个让我满意的，且看看你的答案。”

孟观棋连忙把自己的卷子双手奉上。

顾山长开始细细地读起来，孟观棋在一旁等着，一柱香，半个时辰，一个时辰过去了，顾山长竟然还没读完，但孟观棋观察他的表情已经大概知道了答案。

顾山长终于看完了，微笑着问孟观棋：“你自己觉得如何？”

孟观棋道：“学生觉得下一次不必再考足矣。”

顾山长笑骂道：“淘气，能争上游自然最好，若成了吊车尾同进士，有你哭的时候。”

孟观棋道：“学生觉得这次的试题极难，能答成现在这个样子已经是竭尽全力了。”

顾山长叹道：“后生可畏啊，就算是为师亲自作答，也未必能答出你这样好的卷子来。”

孟观棋没想到顾山长竟然给他这么高的评价，不由一怔：“先生又何必自谦？学生毕竟年纪还小——”

顾山长摆了摆手：“文章的灵气并不以年纪论长短，相反，年纪越大反而更不如年轻的，你的文章写得极有灵气，很可能会排进前二十名。今年万山书院可就全靠你了。”

孟观棋眉头微蹙：“其他同窗……”

顾山长摇了摇头：“火候未足，得中的机会不大，落选倒比吊车尾当个同进士的好。”

落选后起码三年后还可以重头再来，但中了同进士，那可真是太尴尬了，连重来一次的机会都没有，前途也被牢牢地限制住，为官后就算做出来的实绩再多，升迁时论起资历来都要给进士让步，这岂非不公？

但朝廷选才的规矩就是如此，谁也没办法改变。

万山书院今年除了孟观棋，其他人要全军覆没了，但孟观棋能得中前二十，他第一私学的名字就能更加响亮。

孟观棋得到了认可，心里不由得放下了一块大石，却没想顾山长话题一转，忽然开口问道：“我听你方师兄提起，你似乎不住在城东，而是住在城西长乐坊的一个什么黎府？我一直忘记问了，你怎么会住在那边？是家里的故旧吗？”

长乐坊那边离皇城极近，如果他家里有故旧住在那边，孟观棋科考借住是极明智的行为，能省下不少麻烦。

孟观棋脸色微红，摇了摇头：“那是我未婚妻的家，我们全家人都住在一起。”

顾山长大吃一惊：“你订亲了？什么时候的事？”他不是说要考完进士后再说亲吗？

孟观棋有些羞涩：“在泌阳县的时候订的亲，准备等会试完了挑个日子就成亲。”

顾山长奇道：“黎府？我怎么没听说有哪个官家姓黎？”难道是什么新贵？他离京太久了不认识？

孟观棋摇了摇头：“她不是出身官家，而是出自我家，长乐坊那栋宅子是太子赏给她的，我是沾了她的光才能住在城西。”

出自他家？顾山长更迷糊了：“出自你家？太子赏了她宅子？莫非老夫年纪太大了，怎么听不懂你讲话？”

孟观棋一笑：“先生也认识她，她以前是我的侍女，黎笑笑。”

顾山长惊得站了起来：“你，你竟然要娶一个侍女