原来如此。”常为顿时横眉怒目,“我自担任杭州知府以来，便深觉打行为城中大害，一直苦无证据捉拿，没想到那帮贼厮竟还和倭寇勾结，残害乡里，请容大人放心，我必将严查到底。”

“哦？”容盛微一挑眉，“想不到常知府如此正直果决，只是我听闻打行与织造司孙大珰之间有千丝万缕的关系，常知府若对打行下手，不知孙大珰可会不悦？”

常为淡淡道：“孙大珰素来深明大义，打行通倭一事若查得实证，想必他也不会包庇手下。”

容盛闻言，眼神缓缓幽暗下来。

常为此言，看似大义凛然，实则三言两语间就将孙德芳撇了个一干二净。打行的人里通倭寇，他不相信作为主子的孙德芳一无所知，常为这是见被自己抓住了实证，心知保不住打行青手们，干脆来个骑卒保车，反正只要孙德芳还在，重组一个打行不过轻而易举。

肩头陡然一沉，仿佛那老翁残破的身躯再度压回自己肩头，耳边滴答滴答，檐下落雨，竟似鲜血淋漓。

容盛看向窗外，杭州城四季皆绿，更别说身在知府衙门里，纵使冬日无花，窗景亦是娟秀如工笔画。然而在他眼中，浓绿却翻滚成滔滔火海，苏小婵的哭声，老翁临死前的悲鸣，无数人的惨叫声一同响起。

“常知府，据我所知，打行青手在杭州已为祸多年，这些年里，他们欺男霸女、横行乡里，我不过才来杭州几天，就已经亲眼目睹了数个被青手迫害的苦主，你身为杭州知府，却要告诉我，你不知情，孙德芳清白无辜吗？”

再转回头来，容盛已是面沉如水，他严辞凌厉，两点寒芒如利刃般直刺常为白净的面皮。

然而常为却波澜不惊，甚至还能微微一笑。他右手指节在燕几上轻轻一敲，淡声道：“容大人是一甲进士出身，当听说过一句话，凡是存在，必有其由。打行前身是市井间地痞，孙大珰将其收拢组成打行，原由何在，容大人可知？”

见容盛眉头渐拧，常为嘴角笑意愈深，“容大人若一时想不到，请容下官提醒一句，四年前，乃是建兴元年。”

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建兴元年，新皇登基。

容盛原本摊平在膝盖上的右手骤然攥紧成拳。

四年前，他孤身北上检举杭州织造司大太监高安残害杭州百姓，所有人都以为他必死，就连容盛自己，也是抱着一去不返的决心，想以血荐轩辕。

可是奇迹般地，他没死，非但没死，还得了当今圣上赏识，不仅中了当年殿试魁首，此后更是一路青云直上，年过二十就荣升为都察院左佥都御史。

这么多年来，他不是没分析过缘由。

思来想去，他最终认定原因就在于当今圣上他彼时刚刚登基。

先皇积威甚重，皇权极盛，在当今之前，已经废掉了两个太子，而圣上是他立的第三个，非嫡非长，母族式微，又无有同母兄弟帮衬，只有个姐姐在前朝后宫替他奔走往来。

纵使彼时容盛尚未出仕，也可以想见当今在先皇手下是过得如何战战兢兢，如履薄冰。哪怕先皇一朝崩逝，当今终于熬到顺利登基，朝中权柄也大多把持在前朝老臣手中。他们抱成一团，倚老卖老，孩视陛下，当今的政令甚至无法走出皇宫。

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高安就是他们其中一员，他在江南权柄极重，手中又握着杭州织造司这个钱袋子，可偏偏是先皇的死忠。恐怕当今早已将其视为眼中钉肉中刺，只恨没有由头下手。

而这个时候，容盛带着高安的重大罪证，一头撞了进来。

当今如何能不大喜过望？

借着高安一案，他大肆清除先皇一派的官员，京师动荡，江南流血，整条京杭大运河都被老臣们都鲜血染红。大量官位空缺，当今自然要换上自己的人，而意外立下大功，莫名成了圣上心腹的容盛，也借着这股东风，一路扶摇直上。

“这就是我没有去信阻止你的原因。”容盛高中状元当夜，喝得醉醺醺的成国公微笑着对他道：“家里已是勋贵名门，若子孙不能在仕途上更进一步，两三代后，必然衰亡，为父不能不放手让你一搏。”

世人都道金榜题名时乃是人生四大喜事之一，可容盛得中状元当夜，却觉得遍体生寒，如堕冰窖。

原来他的奋不顾身，满腔孤勇，不过是正好给当今送去了用来铲除异己的工具。没有什么天理昭昭，善恶有报，有的只是朝中新旧倾轧，两派势力内斗。

甚至于他的亲生父亲，也拿他当了把赌博的筹码，赢了，成国公府更上一层楼，输了，不过是少一个儿子。反正他还有一个出息的儿子，甚至长相都跟头一个一模一样。

在高中后的几天里，他推掉了所有的拜访和应酬，再度来到运河水畔的那片桃林中，想要重逢那个来为他送行的小姑娘。

所有人都各有心思，满腹诡计，只有她是纯净的，没有任何所求，只是单纯地期盼自己能平安归来。在这密布乌云的官场里，她是唯一一道破云而下的光。

但是当时容盛没能再见到徐杳。

他在桃林等了七天，七天之后，他重新乘船返京。因为他的座师，新任内阁首辅梅正清写信召他相见。

师生会面，却是在一间暗室里，仅有一面小窗，外头夕阳斜照，昏黄的黄被窗格切成数块，细小的灰尘就漂浮在其中时隐时现。

“看出什么来了？”大约半个时辰后，梅正清开口说了第一句话。

容盛默了默，说：“和光同尘。”

而此时此刻，又是日薄西山时，在常为清脆的杯盖敲击茶盏声中，容盛听见他悠然道：“孙德芳不同于高安，他是圣上心腹太监，有自幼陪伴圣上和长公主长大的情分，如此圣上才肯把杭州织造司这只下金蛋的鸡交给他来养。打行的青手们为孙德芳办事，就是为圣上办事，说起来与你我，其实是一样的。”

何其可笑，他容盛在常为的口中，竟和那些市井无赖一般无二，更可笑的是，他竟然说不出驳斥的话语。

打行的青手们民间横行霸道搜刮来的银两，其中必然有孝敬孙德芳的一份，而孙德芳也同样要孝敬圣上和长公主。收拾打行青手，以他的品级或许能逼迫孙德芳捏着鼻子忍了，可若要动到孙德芳头上，圣上能不能容忍呢？

“打行青手通倭以及欺压苏氏姊妹之事，我会派人细查，待拿到确凿证据，再收拾了他们。届时想必孙德芳也说不出什么来，毕竟不能让容大人白受了一番惊吓不是。”

常为嘴角漂浮的笑意和当时的梅正清一模一样，他起身将容盛送到门口，忽然又叫住了他，道：“梅首辅乃是下官乡试时的房师，容大人此番回京若得见他，请替我代为问安。”

……

容盛和那个知府大人在正屋谈