第六十七章：海王来客，双镜之争(第1/2页)

第二百天，武昌码头。

一艘三桅大船靠岸，船头挂“郑”字旗。

船上下来五十个铁甲兵，个个身高体壮，披重甲，持长刀。

领头的是个中年汉子，穿锦袍，戴玉冠，一脸精明。

“在下郑彩，郑家水师副将，奉我家主公之命，来见向都督。”

守军通报。

向拯民在都督府见客。

郑彩带两个铁人军进府，其余留在门外。

“向都督，久仰。”郑彩拱手，不卑不亢。

“郑将军远道而来，有何贵干？”向拯民问。

郑彩让人抬上礼物。

三箱打开：一箱珊瑚，一箱珍珠，一箱西洋钟表。

光彩夺目。

“小小礼物，不成敬意。”郑彩说，“我家主公听闻都督少年英雄，特来结交。”

向拯民不动声色：“郑公客气了。有话直说吧。”

郑彩笑：“都督爽快。那在下就直说了——我家主公知你得了一面古镜，青铜材质，背刻火焰纹，可是？”

“是又如何？”

“那镜名阴离火镜，与我家主公手中的阳离火镜本是一对。”郑彩说，“双镜分离百年，今朝重逢，乃天意。我家主公愿以白银十万两、战船二十艘，换此镜。”

十万两白银，二十艘战船。

大手笔。

众将动容。

但向拯民摇头：“不换。”

郑彩笑容一僵：“都督嫌少？可再加五万两。”

“不是钱的事。”向拯民说，“这镜子对我守城有大用，不换。”

郑彩脸色沉下来。

“都督可知，我家主公水师天下第一，战船千艘，火炮万门。若顺江而上，武昌可守？”

威胁之意，明显。

向拯民冷笑：“水上，郑公说了算。陆上，我说了算。”

他站起来，走到郑彩面前。

“武昌城墙高厚，火炮林立。郑公水师再强，上岸试试？”

郑彩眯眼。

两人对视。

气氛紧张。

良久，郑彩拱手：“既如此，在下告辞。但愿都督……莫要后悔。”

“不送。”

郑彩带人离去。

礼物没拿。

向拯民让人收下。

“珊瑚珍珠，卖了充军饷。钟表，给阿铁研究。”

李岩说：“都督，郑芝龙不会善罢甘休。”

“我知道。”向拯民说，“他想要双镜合一，垄断海权。传说离火镜能控制海上风暴，郑家船队靠阳镜避风，若得双镜，海上就是他的天下。”

“那咱们更不该给他。”

“对。”向拯民说，“镜子在咱们手，能增强火器。给他，他更强，咱们更被动。”

他下令：“加紧研制连发火枪，离火镜点火快，连发有望。”

“江龙，加强江防，多布水雷，防郑家水师偷袭。”

“派使者去河南，联络李自成，就说张献忠若占武昌，必北上攻他。提议暂休兵，共抗张献忠。”

李岩皱眉：“李自成会答应吗？他跟咱们也有仇。”

“试试。”向拯民说，“李自成不傻，知道张献忠若壮大，对他不利。咱们给他台阶下，他可能顺水推舟。”

使者当天出发。

向拯民看着地图。

三方势力，三足鼎立。

张献忠在西，二十万大军，围武昌。

郑芝龙在东，水师强大，顺江可上。

李自成在北，百万流民，随时南下。

武昌夹在中间，难。

但有机会。

“张献忠受伤，郑芝龙刚来，李自成犹豫。这是咱们的机会。”向拯民说，“抓紧时间，造枪造炮，练兵马。”

三日后。

江面出现大船。

十艘三桅大舰，每艘长二十丈，三层炮甲板，挂郑家旗。

郑芝龙水师先锋，到了。

停在下游十里，不进攻，也不靠岸。

像在示威。

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江龙报告：“都督，郑家船队摆开阵势，但没动。派小船去问，说是‘演习’。”

“演习？”向拯民冷笑，“演给咱们看呢。”

他上城墙，用望远镜看。

郑家战船确实威武，炮口森森。

比龙兴军水军强不少。

“咱们的水雷布好了吗？”

“布了，从鹦鹉洲到青山，江面下挂五十个炸药桶，引线连到岸上。”

“好。”向拯民说，“郑芝龙若敢闯，炸他娘的。”

又过两日，李自成回信了。

使者带回一封信。

李自成写的，字歪歪扭扭，但意思清楚。

“向小子，你杀我侄儿李过，此仇不共戴天。但张献忠那厮，老子更讨厌。你若能拖住他三个月，老子不打你。”

向拯民笑了。

李自成这老狐狸，想坐山观虎斗。

“回信，就说我答应，但需要他派兵佯攻襄阳，牵制张献忠部分兵力。”

使者又去。

三方博弈，开始。

向拯民抓紧时间。

阿铁的连发火枪研制成功。

利用离火镜快速点火，造出“崇祯十七年式连发火枪”。

一次装填五发子弹，扣扳机连射，射速每分钟十发。

但容易卡壳，故障率高。

“先造一百支，给龙魂营精锐用。”

炮兵营用离火镜增强火炮，射程稳定增加三成。

六磅炮能打六百五十步，够得着张献忠后撤的红夷大炮。

“找机会，再轰他几门。”

江龙的水军加紧训练，新造十艘炮船，每船装六门炮。

虽然比不上郑家大战舰，但灵活。

郑芝龙那边，一直没动静。

船队停在江面，不进攻，也不退。

像是在等什么。

向拯民觉得不对劲。

“郑芝龙在等张献忠动手。”李岩分析，“他想等咱们跟张献忠拼个两败俱伤，再出手捡便宜。”

“有可能。”向拯民说，“那咱们偏不动。张献忠受伤，咱们不攻，看他能等多久。”

但张献忠没等。

第二百零五天，张献忠伤好了，又开始攻城。

这次不用红夷大炮，改用土办法。

挖地道，想炸城墙。

向拯民早有防备，让工兵营在城内挖深沟，听地声。

发现三条地道，灌水淹了。

张献忠又损失几百人。

气得跳脚。

郑芝龙还在等。

向拯民觉得，得主动破局。

“派死士，夜袭郑家船队。”他说，“不炸船，偷东西。”

“偷什么？”

“阳离火镜。”向拯民说，“郑芝龙随身带着，偷来，双镜合一，看看有什么效果。”

“太危险了。”

“值得一试。”向拯民说，“选水性好的，趁夜摸上旗舰，偷镜子。”

当夜，十个死士出发。

乘小船，顺流而下，摸向郑家旗舰。

但郑芝龙防备森严，旗舰周围小船巡逻，灯火通明。

死士没靠近就被发现。

一场水战，死士死六人，逃回四人。

没偷到镜子。

向拯民不意外。

郑芝龙老江湖，没那么好对付。

“算了，先对付张献忠。”

他调集所有火炮，轰击张献忠大营。

离火镜增强下，炮弹飞得远，炸得狠。

张献忠大营起火，死伤上千。

张献忠怒，调兵猛攻武昌。

但城墙坚固，火枪连发，攻不上去。

战事胶着。

郑芝龙还在等。

向拯民知道，时间不多了。

必须尽快破局。

否则，三方夹击，武昌必破。

他看地图，目光落在长江南岸。

一个大胆的计划，浮现脑海。