午夜一点的废弃医院，像一具被掏空内脏的巨兽，静静匍匐在城市边缘的荒草地里。
福马林的气息从地下室的裂隙中渗出，混合着某种更古老丶更腥甜的味道——那是血液在铁锈中发酵百年後的甜腻，是羊水与**交织的丶属於＂诞生＂与＂死亡＂交界处的气息。月光被厚重的云层吞噬，只有走廊尽头的紧急灯还在苟延残喘，每隔七秒闪烁一次，在墙面上投下扭曲的阴影。
佐藤优站在走廊中央，卡衣的广袖在阴风中猎猎作响。那身装束与白天的西装革履判若两人：玄色底上绣着银白的星图，腰带系着佐藤家代代相传的注连绳，绳结是复杂的＂破军＂式。他的手指间夹着十二张式神纸，纸面用朱砂混合着人鱼膏绘制，在黑暗中泛着微弱的磷光。
＂乾位，封印！＂
他的声音不高，却带着某种穿透灵体的震颤。十二张式神纸脱手而出，在空中划出复杂的轨迹，如同被无形的丝线牵引。金色的符文从纸面剥离，如同活物般游走在斑驳的墙面上——那些剥落的墙纸下露出更早的涂鸦，是几十年前某个疯子病人用血画下的诅咒，此刻正被佐藤优的符文逐一覆盖丶净化。
产女被逼退到墙角。
那是个令人作呕又悲哀的存在。它曾经是个母亲，在某个错误的年代丶错误的地点丶以错误的方式死去，怨念与未出世的孩子纠缠在一起，化作这具巨大的丶肿胀的灵体。它的腹部鼓胀如鼓，皮肤半透明，能看见里面蜷缩着的丶早已死去的胎儿轮廓。漆黑的头发从它腐烂的头皮中涌出，像有生命的潮水，在走廊的地面上蔓延，发出湿漉漉的蠕动声。
＂孩子…＂产女的声音像是千百个女人的哭泣叠在一起，＂把我的孩子…还给我…＂
＂你的孩子已经转世了，＂佐藤优冷声说，指尖一咬，血珠渗入最後一张式神纸，＂巽位，镇压！＂
血光暴涨。符文如锁链般缠上产女的四肢，将它死死钉在墙面上。但濒死的恶灵最为凶暴──产女发出尖锐的嘶鸣，那声音频率高到足以震碎玻璃，走廊两侧剩馀的窗户同时爆裂。漆黑的头发放弃防御，化作无数尖刺，如潮水般涌向佐藤优的心口。
就在即将触碰到他衣角的瞬间——
一道银白色的弧光闪过。
那光芒不像剑气，更像月光本身被从夜空中摘下丶凝练丶然後倾泻而下。头发尖刺在触及光芒的刹那冻结，化作细碎的冰晶簌簌落下。
＂好险好险，＂桐白羽从阴影中走出，手里提着一柄长得过分丶也古旧得过分的长剑，＂差点就弄皱小优??的衣服了。＂
那柄剑名为＂水无月＂，是佐藤优从本家禁地求来的古物。剑身长达四尺，仍未开刃，却在空气中震颤出龙吟般的嗡鸣。剑脊上隐约可见水波状的纹路，在桐白羽的灵力灌注下，正泛着淡淡的银辉。
他打了个哈欠，眼角沁出生理性的泪光，随意地挡下又一波袭来的黑发。动作看起来漫不经心，甚至有点懒散——左脚微微後撤，重心下沉，剑尖斜指地面，是古流剑术中最基础的＂八相＂架势。但产女的每一根发丝都在触及他周身三尺时被弹开，彷佛那里存在着无形的壁垒。
＂快点结束吧，小优。＂他的声音在空旷的走廊里显得慵懒，尾音带着点困倦的含糊，＂我明天还要交季度报告。＂
＂那是前辈上周就该做完的事。＂佐藤优头也不回，指尖的血珠渗入最後一张式神纸。他的脸色苍白，连续的高强度术式正在透支他的灵力，但声音依然平稳，＂巽位，镇压——前辈，右下方！＂
桐白羽甚至没低头看。手腕翻转，水无月的长剑划出一道完美的弧线，将试图从地面偷袭的胎发齐根斩断。剑势未尽，他顺势旋身，剑柄轻敲产女鼓胀的腹部－－那里是灵核的所在，却被层层怨念保护着。
＂这里？＂他问，语气像是在问＂便利商店在这边吗＂。
＂偏左三寸。＂
＂收到。＂
剑光再起。这次不再是防御，而是真正的＂斩＂。桐白羽的动作行云流水，带着一种近乎漫不经心的优雅－－就像他平时在公司用单手操作Excel表格，一边晒太阳一边把复杂的财务报表整理得井井有条一样。他的剑没有杀意，只有一种奇异的温柔，彷佛不是在祓除恶灵，而是在为某个迷路的孩子指引方向。
水无月的剑身与产女的灵核接触的瞬间，没有爆炸，没有惨叫。只有一声悠长的丶像是叹息般的嗡鸣。银白色的光芒从剑脊上的水波纹路涌出，将产女包裹其中。那些漆黑的头发开始褪色，从**的墨黑变成透明的银白，鼓胀的腹部逐渐平复，露出里面那个蜷缩的丶安详的丶终於得以解脱的小小灵魂。
＂谢谢…＂产女的声音变了，不再凄厉，而是某个年轻母亲疲惫的感激，＂谢谢…＂
金光与银辉交织，恶灵在光芒中消散，化作无数光点飘向窗外。在那里，东方的天际线正泛起微弱的鱼肚白。
桐白羽收剑，剑身发出满足的轻颤。他转身，正好接住脱力倒下的佐藤优。
＂嘿咻。＂
他把剑别到腰间——那动作看起来危险极了，彷佛随时会割伤自己，但他做得熟练而自然——然後单手捞起佐藤优，像扛一袋大米似的把他扛到肩上。佐藤优的徕衣下摆垂落，银白的星图在晨光中闪烁。
＂有进步哦，小优，＂桐白羽掂了掂肩上的重量，确认不会滑落，＂这次只花了四十七分钟，比上次快了十二分钟。＂
「……那柄剑，」佐藤优靠在他背上，声音虚弱但清晰，鼻尖几乎蹭到羽的後颈，＂前辈用得越来越顺手了。＂
「嗯，毕竟是从小优本家借来的好东西。＂桐白羽走向楼梯，步伐平稳，彷佛肩上扛着的不是一个人而是一袋羽毛，＂虽然一开始重得要命，但现在感觉……怎麽说呢，像身体的一部分？＂
佐藤优闭上眼睛。那柄水无月确实来自佐藤家的禁地，是他以＂需要保护重要之人＂为由，从祖母那里求来的。剑身上寄宿着某种古老的力量，连家里的长老都说不清楚来历。他们只知道，这柄剑在库房中沉睡了数百年，剑鞘上积满了灰尘，却在桐白羽第一次握住的瞬间，发出了龙吟般的清鸣。
「那麽，明天晚上见，前辈。」佐藤优的声音越来越轻，灵力透支後的疲惫如潮水般涌来。
＂小优也是，＂桐白羽侧过头，用脸颊蹭了蹭优垂落的手，＂明天给你带便利店新出的栗子蒙布朗，听说很好吃。＂
＂前辈明明不喜欢甜食。＂
＂小优喜欢啊。＂
他们都没注意到，在医院的顶楼，一个长着四只半透明翅膀的娇小身影，正静静地注视着这一切。它的头上有两只垂下的长耳朵，像是兔子，又像是某种古老的信使。它的目光越过佐藤优，直直地落在桐白羽身上。那双没有瞳孔的眼睛里，流露出一种跨越了漫长时光的眷恋。
「怎麽了，前辈？」佐藤优迷迷糊糊地问。
「…没什麽，＂桐白羽笑了笑，把肩上的人往上托了托，＂好像忘了什麽很重要的事。不过算了，想不起来就说明不重要。＂
＂前辈的健忘症越来越严重了…＂
＂是松弛感啦，小优。松弛感。＂
