「虬首仙道友，请留步！」
听到这一声唤，虬首仙身形一顿，心下没来由地一紧，随即回身望去。
只见一道人影驾着遁光由远及近，落定眼前，却是个面生的道人。
虬首仙眯起眼，上下打量，只觉有些眼熟，一时却想不起在何处见过。
待那道人行至近前，虬首仙方开口问道：「道友唤贫道何事？」
申公豹闻言，脸上堆起热络笑容，向前凑近半步，低声道：
「道兄真是贵人多忘事。昔年您修炼吞吐之法，贫道不才，曾略尽绵力，为您张罗过些许资粮。」
他说着，双手比划，做了一个夸张的吞咽动作。
虬首仙本体乃是一头得道的青毛狮子，天生嗜好血食，尤喜吞噬生灵。
经此一提，他立刻回想起来，许多年前，确有个机灵的小妖曾为他驱赶聚拢过大批山野精怪与凡人，供他享用，助他修炼。
眼前这道人气息虽与当年那小妖迥异，但那份谄媚与机巧却如出一辙。
「哈哈哈！原来是你！不曾想多年不见，道友竟也修得仙道，化形成功。
怎的今日如此谨慎，莫非是怕被仇家寻上门来？」
申公豹脸上适时露出一抹苦涩，摆手叹道：
「唉，陈年旧事，不提也罢。贫道此番贸然前来，实是有一桩紧要之事，欲恳请道兄相助。」
截教门人素来讲究有教无类，同门之间也颇重义气颜面，虬首仙更是其中翘楚，性喜夸耀，好勇斗狠。
他虽与申公豹只有一面之缘，但听得对方有求，又念及昔日那点香火情，豪气顿生，拍着胸脯道：
「道友但说无妨！只要是贫道力所能及，定不推辞，鼎力相助！」
申公豹心中一喜，面上却越发恭敬，躬身道：
「贫道不才，蒙当今天子赏识，如今在殷商朝廷忝居国师之位。
如今殷商征讨西岐叛逆，奈何那西岐姬发，竟有阐教门人在背后撑腰，致使战事不利。
贫道思及道兄神通广大，在截教中更是交游广阔，威望素着，故特来相请，
盼道兄能邀得三五截教高人，一同前往西岐，助我王师，扫平叛逆。」
他早将虬首仙的性子揣摩透彻，知此人自大好事，若直接拿出名单点名去请，反可能惹其不悦。
不如以言辞相激，捧他一番，他多半便会主动揽事，甚至能招来比预期更多的人手。
届时我在太白金星面前，岂不是立下大功一件。
果然，虬首仙听罢，先是一怔，随即仰天大笑，声震四野：
「哈哈哈！妙极，妙极！不瞒道友，贫道近日正欲往那红尘中走一遭，相助殷商！」
申公豹立刻深深一揖，语带感激：
「若得道兄出手，实乃殷商之幸，天下苍生之福。贫道在此，先行谢过！」
虬首仙大手一挥，显得意气风发：
「道友客气！此事包在贫道身上。那西岐阐教门人，仗着几分玉虚宫道法，便目中无人，此次定要叫他们知晓我碧游宫神通！」
「道友可持我一道法力信引，先行前往骷髅山白骨洞，寻那马元。
他与我交厚，见此信引，必会前来相助。
贫道这便动身，去邀金鳌岛十天君，还有九龙岛的吕岳道友等人。
你我齐至西岐，管教他阐教门人，个个有来无回！」
言罢，虬首仙并指一点，一道青光没入申公豹袖中，随即朝他略一颔首，遁光再起。
申公豹袖了那缕法力，望着虬首仙远去方向，嘴角露出一丝不易察觉的笑意，旋即也化光而去，直奔骷髅山。
……
与此同时，殷商朝歌城外，旌旗招展，刀枪如林。
老将鲁雄顶盔贯甲，端坐于骏马之上，花白胡须在风中微动，扫视着眼前集结的大军。
他麾下此番出征的三万人马，已整装待发。
只是这三万兵卒，并非全是殷商朝廷直属的正规王师。
当今殷商，内里早已千疮百孔。
四方关隘虽未全失，但各地贵族豪强横徵暴敛，蓄养私兵，致使国库空虚。
帝辛虽有意征伐，朝廷一时竟也难以凑足钱粮，更不愿在此时轻易动用直属的精锐禁军。
为此，不久前端坐深宫的帝辛，秘密召见了鲁雄丶邓九公与孔宣三人。
一番授意之下，三位重臣雷厉风行，调集部分禁军，径直拜访了朝歌城中最为显赫的几家世袭贵族。
过程未必温和，结果却颇显着。
在晓以利害之后，几家大贵族主动献出了大批粮草与自家训练的私兵。
一些嗅觉灵敏的中小贵族见状，更是连夜将钱粮与族中壮丁送至军营，以示忠心。
一些嗅觉灵敏的中小贵族见状，更是连夜将钱粮与族中壮丁送至军营，以示忠心。
如此东拼西凑，方有了眼前这支三万人的征西大军。
鲁雄用兵，向来以稳健果断着称。
若论沙场布阵丶行军打仗，满朝文武，或许唯有太师闻仲能略胜他一筹。
在与汜水关丶佳梦关等处凑出的两万兵马汇合后，鲁雄并未多作休整，即传令全军，沿官道疾速向西推进。
短短半月之间，大军已穿过数百里山川，进抵距离西岐城仅二百余里的一处平野。
然而，这般不顾士卒疲乏的强行军，看在副帅邓九公等人眼中，却是不折不扣的冒险之举。
邓九公驻马高坡，望着劳累的队伍，眉头紧锁。
他越看越是心惊，再也按捺不住，一夹马腹，战马嘶鸣一声，驮着他向着中军帅旗所在疾驰而去。
马蹄踏起滚滚黄尘，邓九公的呼喊声顺着风传来：
「鲁大人！前方地势渐阔，恐有伏击之虞，我军士卒疲敝，万万不可再前行了，速速下令扎营吧！」
而当邓九公抵达时，鲁雄也正好下令停止行军。
「全军就地扎营！」
「老将军，是否先派斥候向前查探？万一西岐趁机偷袭……」
鲁雄望向西岐的方向，冷冷一笑：
「不必，他们若真来袭，反倒更好，说不定还能钓出一条大鱼。」
此时西岐城头，姜子牙也已接到商军在二百里外扎营的消息。
身旁的南宫适丶黄飞虎丶雷震子等将领个个摩拳擦掌。
在他们看来，商军长途跋涉，正是疲惫之时，此时出击，必能取胜。
「丞相，给我五千人马，我定擒那鲁雄老贼！」
「何须五千，末将只要三千，必杀得他们人仰马翻！」
请战之声此起彼伏，姜子牙却始终凝望着鲁雄大军的方向，沉吟不语。
就在这时，黄飞虎忽然单膝跪地。
在殷商时期，除非面对重罪之人，或是庶民谒见贵族，寻常并不行跪礼。
更何况黄飞虎是武成王，即便投奔西岐，姬昌也一向待他礼敬有加。
「武成王快请起。」
姜子牙见状，急忙上前搀扶。
黄飞虎却并未起身，反而抱拳郑重说道：
「丞相，自飞虎来到西岐，承蒙丞相与侯爷厚恩，却始终寸功未立，心中实在难安。
今日愿领五千兵马，前去袭破鲁雄大营，以报知遇之恩！」
