十二月，

幽暗地域的风从地下河那边吹过来，常年温温的，带着一点湿润的矿石味，

快过年了，月石城比往常更亮些。

地精工匠在街口搭起两排造型独特的蘑菇灯，蓝蓝紫紫，把整条商业街照得像泡在水底，

孩子们追着地精工匠到处跑，儿童的笑声从街头滚到街尾。

战争要来了，但幽暗地域基本没有受到什么影响，也不知道从什么时候起，仿佛幽暗地域像是和战争绝缘了一般，

上次发生战争已经是好几年前的事情了，那是永火入侵事件，最后被一场大水给浇灭了，

永火结束后，再也没有一个势力能打到幽暗地域来，

月石城至少有一半人口没经历战争。

刘渊一手牵着菈菈，一手搂着娃，孩子已经趴在他肩头睡着了，小脸压得有点红，口水沾了他半截衣领。

屁股后面来跟着四个娃，中间两个并排走，像一串没排齐的小鸭子。

原本来很挤的街道，人群没一会儿自己就让开了一条路，站在边上呆呆地注视着刘渊一家。

「领主大人。」有人低声喊了一句。

随后，这句话像是什么开关一样，人群忽然爆发出一阵欢呼：

「领主大人！」

「领主大人万岁！」

刘渊早已习惯了这样的场景，这座城市从地下建起来，每一条路，每一座集市都和他有关，他是这座城最高的主人。

不管出巡哪座城市，只要自己现身就一定会引起不小的动静，

刚开始心里还有暗爽，但经历得多了，刘渊就有些烦了，开始怀念以前安静逛街的时候。

「父亲，为什么大家都看你？」摇晃着狼尾巴的刘简宇问道。

「因为你爹我是领主啊。」

刘简瀚抬头问道：「领主很厉害吗？」

菈菈捂着嘴轻笑，没有说话。

「不厉害。」刘渊低头看了他一眼，又抬眼扫过沿街的灯光，「我只是替他们把路看好，让坏人不敢进来，让规矩不算太烂，别的事是他们自己乾的，是蕈人生产了粮食，是士兵赶走了坏人，是狗头人挖出了矿石，还有许许多多的工人建设着这座城市，所以你们要永远心怀感激，明白吗？」

孩子似懂非懂，仰头望着父亲。

刘渊走在最前面，怀里抱着一个，手里牵着一个，身后还跟着一小队，他穿得普普通通，可那满街的目光都跟着他，仿佛看到他就能安心一样。

糖栗子摊前围了一圈牛头怪和蛇人，见领主一家过来，铜锅里滋啦一热。

老板娘看到小孩的眼神，立马开口道：「领主大人，请尝尝我家的栗子吧，地表新鲜采摘的，刚出炉很香！」

菈菈蹲下分栗子。

旁边一个白发老妇慢慢凑过来，从怀里掏出几块自己烘乾的蘑菇，往孩子们手里塞，塞完就退开。

逛了一圈，什么东西都没买，怀里已经多了一堆东西，

刘渊摸着头叹了口气，他还是不太习惯这样热情的场面，

虽然这不是一件坏事，但刘渊还是想以普通人的身份带家人出来逛街，

不过，就眼下这种情形，往后不用变形术的话，怕是永远也不能回到普通人的生活了。

……

溜达了一圈后，

刘渊把孩子送回家，又带着菈菈去了趟地精研究院。

研究院的院子很大，围着一圈铁栅栏，进了门需要乘坐马车才能抵达研究院主楼。

刘渊牵着菈菈刚走进主楼，就听见里面传来金属碰撞的脆响，还有地精们尖着嗓子吵架的声音。

「左腿！左腿的力矩再压一点！」

「别碰我的配重！你昨晚调的什么鬼！」

「别说了，昨晚的解压阀已经炸掉了。」

「哦！你这个只会玩自爆的废物！」

「呵呵，跟我道歉，否则我就要偷走你的杯子然后改装他！」

「不！！」

「咔…」刘渊推开门，走了进去，

实验室像是被按下了暂停键，一瞬间静止下来。

妮可从一堆铁架后面钻出来，她只到刘渊腰那么高，脸上抹着两道黑机油，护目镜反着光，嘴巴笑得合不拢。

「领主大人，你可算来了！」

「我来看看你的项目成果。」

妮可嘟着嘴道：「我还以为您是来看我的呢。」

刘渊笑了笑，将妮可抱进怀里，道：「当然也是来看望我可爱的妮可了。」

妮可咯咯笑着，一拍手扭头朝后面大喊，「快把那个家伙亮出来！」

几个地精研究员连忙跑过去，将推车推了出来，推车上装着一台银白色的机甲。

这台机甲足足有两米高，比伐木机还高一些，

整台机器线条弧度优美，看着就有股子灵活劲。

「这就是我百夫长实验版。」妮可从刘渊怀里跳了下来，走到那尊铁家伙脚下，拍着它的腿道，「高两米，净重四百斤，别看它瘦，骨架用的全是空心星影管，外镀影钢。最大奔跑速度可以达到35公里每小时。」

她从腰里摸出根细铁棒，往战甲肩头敲了一下。舱门翻开，露出里面一个窄小的坐舱。

刘渊没说话，走过去绕着战甲转了一圈，发现胳膊和后背都预留了相似的接口，但是没有预装武器。

「武器呢？」

「在这！」

两名地精推来一辆武器车，

妮可像摆摊卖鱼似的给刘渊展示。

「这是可携式雷射光束发射器，两百米内能烧穿五公分厚的石墙，我在原版的基础上进行了一定的优化升级，让它可以快速充能启动。」

「第二层是砰砰飞弹Ⅲ型，十二发一箱。一发能掀翻半间屋子，就是弹药贵，打完得回来装。」

「这是精钢链齿锯剑，不用多说，我们地精的招牌武器。」

「最后一层是钩锁，蒸汽弹射出去，能抓住三百米范围内的树木或墙壁，在城市巷道和废墟里跑得很快。」

刘渊伸手拿起雷射发射器，颠了颠，这把发射器完全是为了适配机甲，所以没有装握把和瞄具，瞄具已经即成在了百夫长的胳膊上。

「装上去打两发看看。」刘渊把发射器放回原处。

妮可就等着这句话呢，她搓了搓手，回头喊：「把阿尔法实验型机推到靶场去！」

平时给妮可当试甲员的，是个名叫多比的地精，他是退役的地精驾驶员，驾驶过各种机甲型号，参加过地精比武，拿下了金扳手的荣誉称号，可以说是最优秀的驾驶员，

论微操技术和实战格斗，即便是妮可那不成器的哥哥也不是多比的对手。

他三下五除二爬进坐舱，手腕扭了几下。

战甲嗡地站起来，从蹲姿到站姿，快得没给人眨眼的时间，合金腿稳稳踏在地上，居然没发出多大响动。

「先跑两圈。」妮可发令道。

战甲应声而动，它跑起来极轻盈，铁脚上的垫片落地只有细密的嗒嗒声。

转弯时整个机身猛地一倾，拉出一道弧光，它绕着靶场里的木桩跑了两圈，然后忽然刹停。

刘渊点点头：「看起来不错，跑姿比伐木机优美。」

「伐木机一身屎山设计，还有很多半吊子的灵机一动的改装，以及不知所谓的零部件，哼哼，那种旧时代的残物，怎么可能比得上我的百夫长？」

妮可笑嘻嘻地继续让多比演示。

雷射发射器从后肩翻到手上，对着墙边摆了腿粗一根石柱，光束横切，石柱齐腰断开，切口烫得发红。

锯剑更直接，一个包着骑士甲的木桩被它当胸斩过，木屑和铁皮一起飞出去，像纸片被撕开。

百夫长后退两步，朝后墙一带手腕，腰间的钩锁射出，钉进墙中，整台战甲荡了出去，落在墙边的窄檐上，只轻响一下，钩锁便顺利收回。

刘渊看着那台两米高的地精战甲，半晌没说话，然后转身看向妮可，慢悠悠笑了一下。

「很好，我感觉可以投入量产了。」

妮可虽然脸上很得意，但还是强忍着激动道：「还不算很完善啦，我感觉还有提升的空间，如果领主大人需要用到的话，也可以先试着生产一批，我去调试生产线。」

「等等！」

一道声音从身后响起，「领主大人，请看看我的征服者机甲！」

刘渊回过头去，发现托克不知什么时候出现在了身后，脸上带着一抹难以掩饰的激动。

……

空地上，两尊地精机甲面对面站着。

刘渊站在中间，左边看看，右边看看。

「谁的更好？」

「当然是征服者。」托克抢先一步，眼睛闪着亮光，「领主大人，我的征服者可比百夫长高出一个头！装甲厚一倍，就是城门，他也能给你撞开。」

妮可哼了一声：「力气再大，打不着人也是白搭，你那征服者，走路像得了关节炎的乌龟。还没靠近，人家早跑了。」

托克急了：「你看过吗？你摸过吗？你连用都没用过就乱说！」

「我是没试过，但我又不瞎，设计得跟个铁棺材似的。」

「你！」

「我怎么了？」

两人冷哼一声，同时别过头去，把后脑勺留给对方。

四周的地精学徒面面相觑，没一个敢劝。

刘渊左右看了看，无奈地笑道：「吵什么，打一场不就知道了。」

两人同时转回头。

「真打？」妮可眼睛一亮。

刘渊点头道：「真打。」

「好好好！」托克一把扯下臂章往旁边一摔，「我早就想让你看看，什么叫真正的战场设计，哼，短视的地精！」

妮可仰起下巴：「赢了才算，光是会吼，那是侏儒才会干的事情。」

「你等着！」

妮可冷哼一声，抢先开口：「谁输了，就答应赢家一个条件，不管什么条件，都必须做到。」

托克瞪着妮可：「行！这话是你说的！谁反悔谁是穴居人！」

「地精不养穴居人。」妮可甩下一句，转身去点兵，「多比，上去。」

「莉莉，看你了。」托克看向身旁的小地精，

这位名叫莉莉的地精简单的嗯了一声，便钻进了征服者。

场地很快被圈了出来。

石柱丶木桩丶沙袋，乱糟糟地摆在场地四周，像一片小废墟。

两排工作台后头挤满了看热闹的地精，还有两个为了争位置已经扭打起来，

随着这边动静越来越大，不少看热闹的银月城法师交换生，以及其他工程学院实习学生，也纷纷被吸引来过来。

为了防止破片造成的安全事故，战斗场地距离观众席保持着几百米的间距，外围围着一圈沙袋。

托克那边，征服者先动了，后背的飞弹发射器瞄准了百夫长，顷刻间射出六发飞弹。

多比是妮可手底下最灵巧的试甲员，百夫长左右晃动两下，像体操选手在活动关节，随后一个侧滚，便躲开了来袭的飞弹，剧烈的爆炸还是波及到百夫长，将他冲开。

「你改当量了？」妮可诧异地看着托克。

托克只是冷哼一声。

百夫长失去平衡的一瞬间，征服者已经冲了上来，

泰坦重拳落地，扭腰转胯，大臂带动铁拳砸下来。

铁青色的巨臂像一根倒下的石柱，带着整片场地都被震起一层灰。

然而百夫长早不在原地了，它牵拉着钩索，从征服者臂下钻了过去，快得叫人眼花。

收回钩锁的瞬间，一束雷射炮已然冲着征服者射了过去，

滋啦一声，火星喷得老高，几片铁皮飞起来，征服者硬接这发雷射炮，身形踉跄了一下。

看热闹的地精们一片惊呼。

「漂亮！」妮可挥着拳头。

他话音未落，征服者猛地一甩，像一头发狂的野牛，拉着锯朝百夫长冲去。

百夫长在半空翻了个跟头，落地时双脚划出两道浅浅的沟。

百夫长甩出钩锁，借力腾空，再次绕到它侧面。

多比手腕一抖，锯剑对着征服者腋下切进去，那里的装甲薄，火星溅开，一条黑色的缝隙被撕出来。

「它太快了！」有学徒惊呼。

托克咬着牙：「莉莉，近爆弹！」

征服者突然刹住，身上的微小的舱口打开，瞬间弹出上百枚微型炸弹。

这种炸弹威力不大，但是数量很多，像雨点一样，一波接着一波洒，

百夫长被间歇性震晕，在地上滚了两圈，射出钩锁快速逃离。

场边的人被四射的震爆破片吓到，纷纷全往后退，口中哇哇大叫。

妮可歪头看了托克一眼，道：「有两把刷子，但就这还不够。」

就在沙雾里，百夫长像一条从烟尘里跃出的鱼，踏着黄沙，贴着地面，以极低的角度滑到征服者脚下，雷射发射器近距离点射，光束在征服者右膝上炸开。

轰！

铁片四溅，征服者的右腿关节冒起黑烟，整台机甲猛地矮了半截。

征服者用断裂的右腿半跪下来，可它没停。