当吕布率军在外征战的时候，关中并不平静。

正月初七，长安城，未央宫里静得可怕。

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宣室殿内，年仅十二岁的天子刘协坐在御案后，手中攥着一卷素帛，指节发白。

一直被董卓丶王允丶李傕郭汜等人视为傀儡并亲历了弘农王（少帝）刘辩被董卓毒死事件，现在又被吕布进一步架空的刘协，能清晰地看到自己的结局，那就是被号称天命所归的吕布逼迫退位丶禅让皇位给吕布。

而他，并不想当亡国之君，更不想四百年汉朝国祚亡在自己手上。

即使要亡国，他也要挣扎一番，不能束手就擒。

因此，在鲜卑丶南匈奴联合南侵，劫掠并州，吕布亲率一万大军出征丶北上剿胡的时候，刘协就看到了机会。

先观察了几天，刘协见吕布的死忠下属贾诩丶郭嘉丶曹性丶魏续丶郝萌等人都各司其职，无人来搭理他后，刘协就召集了几位忠于汉室的老臣进行密谋，然后由这些老臣秘密派遣家丁（家将丶家臣）中的心腹死士送出密诏，召集天下诸侯勤王救驾。

此时，站在他面前的就正是这五位老臣：太尉杨彪丶司徒赵温丶司空张喜，以及被罢官但仍留在京中的皇甫嵩丶朱儁。

五人皆鬓发斑白，官袍陈旧，但腰背挺直，眼神里有种近乎悲壮的决绝。

虽然无论董卓丶王允，还是李傕郭汜丶吕布时期，他们都有软弱丶摇摆之举。

但当皇帝刘协明确要反抗丶要诛杀吕布丶收回皇权的时候，他们还是豁出去了老命进行支持。

「诸卿，之前商议的事情，都选好人了？」刘协的声音有些发颤。

杨彪上前一步，低声道：「陛下放心，老臣府中死士五人，皆可托付性命。司徒丶司空府中也各出四人，皇甫将军丶朱将军家中也有忠仆愿往。」

赵温补充道：「密诏共八份，分别送往凉州马腾丶韩遂，益州刘焉，汉中张鲁，荆州刘表，豫州袁术，兖州曹操，冀州袁绍。每路两人，一人携诏，一人护卫。若遇不测，毁诏自尽，绝不泄露。」

刘协点点头，眼眶发红：「朕对不起列祖列宗，四百年汉室，堂堂天子，竟沦落到要行此暗室密谋之举。」

朱儁沉声道：「陛下不必自责。董卓乱政，李郭肆虐，今吕布虽驱狼吞虎，但挟持天子丶独揽朝政，与董卓何异？陛下此举，是为大汉国祚，为正统纲常！」

皇甫嵩也道：「吕布出征并州，关中空虚，正是时机。只要有一路诸侯响应，率军入关，陛下便可脱离牢笼，重掌权柄！」

刘协深吸一口气，提起笔。

笔尖蘸墨，在素帛上颤抖着写下第一个字：「诏」。

他写得很慢，每一笔都像用尽力气。

写完后，他取出随身携带的私玺——这是董卓死后，他从少府库房中偷偷取回的，连吕布都不知道。

印泥是朱儁带来的，鲜红如血。

「啪！」

玺印落下。

刘协看着那方「天子信玺」的印文，眼泪终于掉下来，砸在帛书上，晕开一小片墨迹。

八封密诏，写了不少时间。

杨彪默默接过帛书，用特制的油布仔细包裹，然后塞进一根中空的竹杖中。竹杖看似普通，但两端封死，除非劈开，否则谁也发现不了里面藏的东西。

「陛下保重。」杨彪跪地叩首，「老臣等这就去安排，今夜子时，死士出城。」

刘协起身，对着五位老臣深深一揖：「汉室存亡，拜托诸卿了。」

五人齐跪：「臣等万死！」

夜色深沉。

长安城实行宵禁，入夜后街上除了巡逻士兵，空无一人。

但太尉府丶司徒府丶司空府的后门，却悄悄打开了。

一个个穿着黑衣丶背着行囊的人影闪出，融入黑暗。

他们不走大道，专挑小巷，避开巡逻队，朝着不同方向的城墙摸去。

城墙上有曹性安排的守军，但今夜似乎特别松懈。

东南角一段城墙，甚至有两个哨兵靠在垛口打瞌睡。

一个黑衣死士蹲在阴影里观察片刻，从怀中掏出抓钩，甩上城头。

钩子扣住垛口，他如灵猫般攀爬而上，翻过垛口，通过驰道来到城墙外边，再缒绳而下，到了城外。

落地后，他回头看了一眼长安城，转身消失在夜色中。

同样的情况，发生在其他几处城墙。

短短半个时辰，十六名死士全部出城，分七路奔向不同方向。

但他们不知道，从他们出府开始，就有一双双眼睛在暗中盯着。

京畿中郎将曹性站在城楼里，透过窗户看着最后一个黑影消失在官道尽头，嘴角勾起冷笑。

「都放出去了？」他问。

身后一名都尉答道：「按贾仆射吩咐，已在三十里外埋伏了人手，保证他们全部意外身亡。只有往西去凉州的两路，让他们走。」

曹性点头：「大将军算无遗策，马腾丶韩遂那边，正好试试他们的忠心。」

都尉犹豫道：「将军，万一马腾丶韩遂真奉诏起兵……」

「起兵？」曹性嗤笑，「大将军早有安排，他们要是敢来，大震关就是他们的坟场。」

他顿了顿，又道：「令人把尸体处理乾净，密诏带回来。记住，做得像山贼劫杀，别留破绽。」

「诺！」

都尉领命而去。

曹性望向西方，眼神冰冷。

陛下啊陛下，您还是太年轻。这长安城，早就不是您能掌控的了。

大将军率军远赴并州讨狄，你以为他会没有任何安排吗？

何况，大将军属下还有贾诩丶郭嘉这样的智谋之士，岂会不防着你趁大将军外出搞事？

没多久，除了去往马腾丶韩遂处的两路死士被特意放行外，其他六路密使都被曹性安排的人手杀死，将密诏取了回来。

曹性翻看了一番，都是擢升刘焉丶张鲁丶刘表丶袁术丶曹操丶袁绍等人两三级，然后令他们出兵勤王救驾的密诏。

可惜，这早在穿越人士吕布的预料之中，早已做好了安排，这几路死士连关中平原都没出得去，就悄无声息地被处死了。

只有刘协派往马腾丶韩遂处的两路密使，被故意放走，看马腾丶韩遂是否会作死，奉诏勤王。如果敢奉诏，吕布正好有理由攻打两人，拿下凉州，扩大领地和系统安全区人口。

升下一级，可是要千万人口的。