曹操见家眷安全入阵，心中稍安，再看幼子曹丕孤零零站在两阵之间，不由心中一痛。
「丕儿，为父会接你回来的。」曹操高声道。
曹丕似懂非懂地点点头。
吕布令亲兵将曹丕抱回阵中，对曹操拱手：「曹公，交易完成。望你遵守约定，永不犯兖。他日若天下太平，我必送令郎归乡。」
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曹操深深看了吕布一眼，调转马头：「撤！」
曹军缓缓退去，粮车留在原地。
吕布将五万石粮草直接收入储物空间，令部分西归的曹营兖州籍将士瞪大了眼睛。
三日后，赵云来报，曹营鲁国丶泰山郡守军已撤，赵云兵不血刃接管二郡。至此，兖州全境八郡国，尽归朝廷。
庆功宴后，陈宫问：「晋公，曹操仅剩彭城一郡，兵力在放归兖州籍将士后，仅剩两万馀青州兵。且彭城经曹操屠戮，人口流失严重，民生凋敝，是否要趁机一举灭之？」
吕布摇头：「不必，曹操现在困守孤城，以不足十万之民养两万馀军，粮饷紧缺。且彭城百姓恨其屠戮，民心不附，他自顾不暇，已无力威胁兖州。我军刚定兖州，需时间消化。且朝廷正在进行各种军政改制，略显混乱，也要防备袁绍等人偷袭，待明年再做打算。」
荀彧赞道：「晋公深谙固本缓图之道，彧佩服。」
程昱却道：「就怕曹操狗急跳墙，再次劫掠徐州。」
「那就让陶谦头疼去吧，不过现在曹操实力大降，陶谦有刘备丶田楷相助，固守应该没有问题。」吕布笑道，「传令张扬丶张燕，加强河内丶上党防务，盯紧袁绍。兖州这边，黄忠整顿军备加强防备即可，暂时不必主动出击。」
「诺！」
当吕布拿下兖州丶曹操被逼困守彭城的消息传到各镇诸侯那里后，大家反应各不相同。
冀州，邺城。
「废物！曹阿瞒这个废物！」袁绍将酒樽狠狠砸在地上，气得胡须乱颤，「手握兖州八郡，五万大军，竟被吕布旬月间夺了老家！如今困守彭城一郡，兵马不足三万，要之何用！」
堂下，沮授丶田丰丶许攸丶逢纪丶郭图等谋士肃立。
沮授拱手道：「主公息怒，曹操虽败，然其麾下曹仁丶夏侯渊丶于禁丶乐进等皆良将，两万馀青州兵亦为精锐。今困守彭城，正是需援之时。若我冀州施以援手，曹操必感恩戴德，为我所用。」
田丰点头：「授公所言极是，吕布已据司隶丶并州丶凉州丶兖州，拥四州之地，带甲十馀万，更挟天子以令诸侯，势大难制。若再任其扩张，天下无人可敌。还是当速联诸侯，共组反吕联盟。」
许攸捋须道：「联盟之事，之前已与曹操谈过，他本已答应居中联络，只是适逢他父遭难，失去理智，强征徐州，让吕布得利。今虽失兖州，但联络诸侯之责，他仍可承担。主公可再遣使至彭城，安抚曹操，助其稳住阵脚，同时请他继续联络诸镇。」
逢纪补充：「除曹操外，公孙瓒丶陶谦丶刘表丶袁术丶刘焉丶张鲁等皆需遣使游说。尤其是公孙瓒与刘虞，二人正在幽州交战，若不停战，徒耗双方粮饷精锐。」
郭图却道：「公孙瓒与主公有仇，岂会听我之言？」
田丰正色道：「此乃唇亡齿寒之理。公孙瓒虽与主公有怨，但吕布若灭主公，下一个便是他。只要遣能言之士，陈说利害，未必不能劝其暂时休战，共抗吕布。」
袁绍沉吟良久，终于压下怒火：「好，就依诸君之议。许攸，你持我手书，再赴彭城见曹操，告诉他：只要他愿继续联络诸侯反吕，我冀州可支援粮草万石，助他渡过难关。另，沮授你拟书致公孙瓒丶刘虞，田丰拟书致陶谦丶刘表丶袁术等人，陈说吕布之患，邀其共组联盟。」
「诺！」众谋士齐声应道。
许攸犹豫一下，问：「主公，若陶谦因曹操屠徐州之仇，不愿联合呢？」
袁绍冷笑：「那就告诉他，若曹操亡，吕布下一个打的就是徐州！是记私仇重要，还是保基业重要，让他自己掂量！」
徐州，郯县。
州牧府内，陶谦卧于榻上，面色蜡黄，不时咳嗽。他已年过六旬，经曹操围城丶屠戮之事，身心俱疲，病情加重。
榻前坐着两人：一是青州刺史田楷，年约四十，面容刚毅，乃公孙瓒麾下大将；一是平原相刘备，年三十三，面如冠玉，两耳垂肩，双手过膝，虽着文士袍，却自有一股英气。
「使君，」刘备温声道，「曹操已退守彭城，兖州尽归吕布。吕布遣使送来书信，愿与使君结好。」
陶谦接过书信，细看后，沉吟道：「玄德，你以为如何？」
刘备乃皇室宗亲，一向以匡扶汉室为己任，对僭越称公丶把持朝政的吕布自然深恨之。
闻陶谦问计，刘备当即正色道：「备以为，吕布不可信。此人杀丁原丶诛董卓，反覆无常；今挟天子，僭越称公，与王莽何异？更可虑者，吕布掌控朝堂后，推行所谓改革：普及廉价书籍丶开科举取士丶改军制削将权，皆在打破士族垄断，动摇天下士族根基。使君若投吕布，陶氏百年世家，恐将衰落。」
田楷接话：「玄德公所言极是，我主公孙将军亦言，吕布乃国贼，天下人人得而诛之。今袁本初欲联诸侯反吕，此乃正道。使君当放下与曹操私仇，以大局为重。」
陶谦咳嗽几声，叹道：「曹操杀我徐州百姓数万，此仇不共戴天。今要我与他联合，情何以堪？」
刘备拱手，言辞恳切：「使君，备知此仇深重。然请使君思之：曹操屠徐州，罪孽滔天，将来必遭天谴。但眼下吕布势大，已拥四州之地，若再取徐州，则半壁江山尽入其手。届时莫说报仇，陶氏一门能否保全，尚未可知。」
他顿了顿，继续道：「且曹操今困守彭城，兵不过两万，民不足十万，粮饷匮乏，已无力再攻徐州。使君若与袁绍丶公孙瓒等联合，曹操必不敢妄动。待灭吕布后，再讨曹操，何愁大仇不报？」
