霍老太太的心脏在那一瞬间几乎停止了跳动。

她从没见过这样的霍铮。

不是那个在乡下长大的野小子，也不是那个传闻中立了功的军官。

眼前的霍铮，像一柄出了鞘的利剑，周身都散发着能将人割伤的锋芒。

「你……你想干什麽！」

霍老太太的声音控制不住地发抖，色厉内荏地尖叫：「霍铮，我可是你奶奶！你要造反吗？」

霍铮连眼皮都懒得抬一下。

他只是拉着林软软的手，向前踏上了通往二楼的第一级台阶。

木质的楼梯发出一声沉闷的「咯吱」声，像踩在霍老太太的心上。

「拦住他，都死了吗？给我拦住他！」

霍老太太彻底疯了，冲着餐厅里呆若木鸡的众人嘶吼。

霍建国夫妇和霍建军夫妇面面相觑，谁也不敢上前。

开玩笑，霍铮刚才那眼神跟要杀人似的，谁敢去触这个霉头？

霍思语倒是想冲上去，可刚迈出一步，就被霍铮那冰冷如刀的眼神扫过，顿时像被钉在了原地，动弹不得。

眼看着霍铮和林软软的身影一步一步消失在楼梯的拐角。

「啊——！」

霍老太太发出一声凄厉的尖叫，双腿一软，瘫倒在地。

「反了……反了！都反了！」

她捶打着地面，状若疯魔。

……

二楼的走廊比楼下更加阴暗。

厚重的窗帘将阳光完全隔绝在外，空气中弥漫着一股浓重的中药味和腐朽的气息。

霍铮拉着林软软，凭着记忆径直走向走廊最深处的那间主卧。

房门紧闭着。

霍铮没有敲门，直接拧动门把手，推门而入。

一股更加浓郁丶更加复杂的味道扑面而来。

药味丶霉味，还有一丝若有若无的……甜香。

林软软的鼻子轻轻动了动，柳眉微蹙。

这股甜香很淡，混杂在浓重的药味里几乎无法察觉。

但她那被空间灵泉改造过的嗅觉，却精准地捕捉到了。

这味道，不对劲。

房间里光线昏暗，窗帘拉得严严实实。

正中央那张雕花大床上，躺着一个瘦骨嶙峋的老人。

他双眼紧闭，胸口微弱地起伏着。

这就是霍家的大家长，霍振邦。

那个曾经权势滔天，如今却只能苟延残喘的老人。

霍铮站在床边，静静地看着他。

他的眼神很复杂，有恨，有怨，但更多的，是一种说不清道不明的悲凉。

这就是他的爷爷。

一个在他童年记忆里，只有冰冷和漠视的符号。

仿佛是感受到了他的注视，病床上的老人眼皮竟然颤动了一下，然后缓缓地睁开了。

那是一双浑浊不堪的眼睛，眼白上布满了黄色的斑点，看不到一丝神采。

他的目光在房间里游移了半天，最后才聚焦在霍铮的身上。

他的嘴唇动了动，似乎想说什麽。

霍铮沉默着上前一步。

「咳……咳咳……」

老人爆发出一阵剧烈的咳嗽。

他咳得撕心裂肺，整个人蜷缩成一团，瘦弱的身体剧烈地颤抖着，仿佛随时都会散架。

林软软的心提了起来，下意识地想上前。

霍铮却抬手拦住了她。

他只是冷冷地看着，看着那个老人在生死边缘挣扎，没有一丝要帮忙的意思。

许久，咳嗽声才渐渐平息。

霍振邦大口大口地喘着粗气，浑浊的眼睛里，竟然迸发出一丝异样的光彩。

「你……你终于……回来了。」

霍铮没有说话。

「我以为……咳咳……我以为这辈子都见不到你了。」霍振邦又咳了两声，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容。

「东西呢？」

霍铮终于开口，声音冷得没有一丝温度。

他不想跟这个老人废话，不想听任何虚伪的忏悔和温情。

他回来，只为了一个目的。

霍振邦的笑容僵在了脸上。

他看着霍铮，浑浊的眼睛里闪过一丝失望，但更多的，是一种「果然如此」的了然。

「东西……在我这里。」

他费力地抬起手，指了指床头柜上一个上了锁的檀木盒子。

霍铮的目光瞬间落在了那个盒子上。

他的呼吸有那麽一瞬间的凝滞。

他认得那个盒子，那是母亲出嫁时外婆给的陪嫁，母亲一直视若珍宝。

「想要……拿走它……」霍振邦的声音再次响起，带着一丝不易察觉的狡黠，「可以。」

「但你要答应我一件事。」

霍铮的拳头猛地攥紧。

他就知道，事情没那麽简单。

这个老人到死都改不了算计的本性。

「说。」

一个字，从牙缝里挤出来。

「留下来。」霍振邦的眼睛死死地盯着他，「带着你的媳妇，在霍家住满七天。」

「替我……咳咳……替我挡住外面那些……豺狼虎豹。」

「等我过完……八十大寿。」

「我就把盒子，还有……我名下一半的财产，都给你。」

老人的声音不大，却像一颗重磅炸弹在寂静的房间里炸响。

霍铮愣住了。

他设想过无数种交易，却唯独没想过会是这样。

挡住豺狼虎豹？是楼下那群所谓的「亲人」吗？

他凭什麽？他霍铮凭什麽要为这个抛弃了他的家族去当挡箭牌？

「我拒……」

霍铮刚要开口拒绝，手心忽然被身边的林软软轻轻捏了一下。

那力道很轻，却带着一种不容置疑的意味。

霍铮的话瞬间顿住。他偏过头，看向林软软。

只见林软软正看着他，那双清亮的眸子里写满了凝重。

对他微微地摇了摇头。

霍铮的心猛地一沉。

他知道，软软一定是发现了什麽。

「咳……咳咳咳咳……」

就在这时，床上的霍振邦再次爆发出一阵惊天动地的剧咳。

这一次比刚才更加猛烈，他整个人弓成了虾米，脸涨成了紫红色。

「噗——」

一口暗红色的血猛地从他口中喷出，溅在了他胸前的白色被单上，触目惊心。

那血腥味瞬间在空气中弥漫开来。

林软软的瞳孔骤然收缩。

她闻到了，在那浓重的血腥味里，夹杂着的那一股奇异的丶若有若无的甜香，更加清晰了。

「爷爷。」

林软软忽然发出一声惊呼，快步冲到床边。

她从口袋里掏出一方乾净的手帕，手忙脚乱地去擦拭霍振邦嘴角的血迹。

「爷爷您怎麽样？您别吓我。」

她的声音里带着哭腔，充满了焦急和担忧。

霍铮看着她，眼中闪过一丝疑惑，但没有阻止。

林软软的动作很快。

她看似慌乱，实则精准地用手帕蘸取了那口鲜血。

然后，她不动声色地将手帕对摺，藏进了自己的掌心。

做完这一切，她才抬起头，泪眼婆娑地看着霍铮。

「霍铮……爷爷他……」

「答应他。」

在所有人都没有注意到的角度，林软软用口型无声地对霍铮说了三个字。

答应他。

霍铮的心彻底沉了下去。

他看着床上已经咳得晕厥过去的老人，又看了看林软软那双写满「相信我」的眼睛。

他深吸一口气，像是做出了一个无比艰难的决定。

「好。」

他对着那个昏迷不醒的老人，沉声说道。

「我答应你。」