消息像长了翅膀，没等到天黑透，就在南锣鼓巷95号院炸了锅。

「前段时间一大妈不是怀孕了吗？今天检查了一下，你猜怎麽着，还是双黄蛋！」

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「是嘛，一大爷这次可得高兴坏了，」

这新闻可是相当的劲爆。那个被背地里戳了半辈子脊梁骨的「老绝户」易中海，这回算是铁树开了花，而且一开就是并蒂莲。

天刚擦黑，中院易家门口就没断过人。

就连平日里恨不得把一分钱掰成两半花的阎埠贵，也咬着后槽牙，拎了一包红糖过来。

「老易啊，恭喜恭喜！你这可是咱们院里的头一份福气！」阎埠贵推了推眼镜，脸上的褶子笑成了一朵花。

易中海满面红光，腰板挺得笔直，平日里那种刻板严肃的「一大爷」架子荡然无存。他大手一挥，拆开一包还没开封的大前门，见人就发一根。

「同喜同喜，借老阎你吉言。」

傻柱正在水池边洗那身全是油烟味的工装，听见动静，甩着手上的水珠子凑过来，大嗓门嚷嚷：「一大爷，您这可真行！平日里不显山不露水，这一来就给我们整了个大动静！等孩子满月，这席面我包了，保证让咱们院吃顿好的！」

「好！好！到时候少不了你小子的手艺！」易中海乐得合不拢嘴。

这一晚，易家的门槛差点被踏平。有人真心道喜，有人来看稀奇，也有人心里泛着酸水，但场面上的话都说得漂亮。那种久违的热闹，把易中海这一辈子的憋屈都给冲散了。

夜深了，喧嚣退去。

送走了最后一波邻居，易中海关上门，脸上的笑容像潮水一样迅速退去。他轻手轻脚地走到床边，看着已经熟睡的一大妈。

老伴儿睡得很沉，眉头却微微皱着。快五十岁的人了，头发花白，脸上全是岁月的痕迹。

易中海走到外屋，摸出菸袋锅子，想点上，又怕烟味呛着里屋的人，只能干叼着菸嘴，坐在板凳上发呆。

喜悦过后，是像山一样压下来的现实。

双胞胎。

医生的话在他耳边回响，除了恭喜，还有警告。高龄产妇，又是双胎，风险大，身子骨虚，得好生养着，千万不能累着。

可这日子怎麽过？

他在厂里是八级钳工，技术大拿，工作重，还得带徒弟，根本脱不开身。

一大妈要是月份大了，谁做饭？谁洗衣服？将来孩子生下来，两个哇哇乱叫的小崽子，一大妈一个人怎麽弄得过来？

请人？这年头请保姆是资本家作风，容易被人揪辫子。

易中海吧嗒了一下没有火星的菸嘴，愁得头发根都在发紧。这那是俩孩子啊，这分明是老天爷给他的两道考题。

「笃笃笃。」

极轻的敲门声响起。

易中海一激灵，赶紧起身去开门。门缝拉开，外头站着两个人影。

贾东旭披着件旧外套，手里提着个网兜，里面装着十个鸡蛋。秦淮茹扶着他，另一只手里拿着一包挂面。

「师父，还没歇着呢？」贾东旭压低声音，那张有些苍白的脸上带着讨好的笑。

「东旭啊，这麽晚了怎麽还过来？快进屋。」易中海侧身把人让进来，心里多少有点暖意。这时候能来的，那是真把他当长辈。

三人也没进里屋，就在外间的小方桌旁坐下。

「师父，今儿人多，我和淮茹就没往前凑。」贾东旭把鸡蛋放在桌上，有些气喘，「这是我和淮茹的一点心意，给师娘补补身子。」

易中海看着徒弟，摆摆手：「你有这份心就行，东西拿回去，留着孩子们吃。」

「那哪行！」秦淮茹开了口，声音温温柔柔的，却透着股利索劲，「师父，这就是给师娘的一点心意。再说了，咱们这一大家子，还分什麽你的我的。」

秦淮茹这一开口，易中海就忍不住多看了她一眼。这小媳妇，自从当了供销社的店长，说话办事越来越有章法了。

「师父，我看您刚才眉头皱着，是不是有什麽愁事儿？」秦淮茹给易中海倒了杯水，试探着问道。

易中海叹了口气，把菸袋锅子在桌腿上磕了磕：「淮茹啊，你也知道你师娘这岁数……我就怕她身子骨扛不住。我又得上班，这一天天……」

贾东旭一听，立马直起腰：「师父，您别愁！有我呢！我和淮茹能帮忙照应！」

易中海看了看贾东旭那风一吹就要倒的身板，苦笑着摇摇头。这徒弟要有这本事，他也不至于愁成这样。

秦淮茹却在桌子底下轻轻踢了贾东旭一脚，截过话头：「师父，东旭那是实心眼。他是男的，粗手笨脚哪会伺候孕妇？师娘这情况，得有个知冷知热的人贴身守着才行。」

易中海一愣：「是这麽个理，可这一时半会儿的……」

秦淮茹身子微微前倾，眼里闪着精明的光：「师父，其实我刚才就在琢磨这事儿。我娘家有个堂妹，叫秦京茹。那是地地道道的农村姑娘，十八岁，长得水灵，关键是干活一把好手。在家里那是把式，做饭洗衣伺候人，样样都在行。」

易中海的眼睛亮了一下，又迟疑道：「这样行吗？」

「咋不行。」秦淮茹压低声音，「这丫头不想在农村待着，想进城见见世面。让她来您这儿帮把手，算是走亲戚。您管她吃住，每个月稍微给个几块钱零花就行。对外咱们就说是亲戚来串门帮忙的，谁也挑不出理来。」

易中海听着听着，眉头慢慢舒展开了。

这主意，很不错！

知根知底，年轻力壮，还不用担心被人说闲话。几块钱？他易中海现在差那几块钱吗？他堂堂八级钳工，哪怕是零头都够付这丫头几年的工钱！

「这姑娘……人品咋样？」易中海还有最后一点顾虑。

「师父您放心，我是她姐，我能坑您吗？」秦淮茹拍着胸脯保证，「那丫头老实听话，最重要的是，嘴严，勤快。等师娘月份大了，或是孩子生下来，正是缺人手的时候。有她这麽个生力军在，您就能安安心心上班，安安心心的搞事业。」

「行！」易中海一拍大腿，眼神变得坚定，「淮茹，这事儿就麻烦你了。让你那妹妹过了年就来……不，别过年了，这两天就写信让她来！路费我出！」

秦淮茹脸上的笑容更加灿烂了，就像一朵盛开的牡丹花。

「得嘞，师父，明儿一早我就去寄信。您就把心放肚子里，等着抱那俩大胖小子吧。」

送走贾家两口子，易中海重新关好门。

他在原地站了一会儿，听着外头寒风呼啸，屋里却是暖烘烘的。

易中海回到里屋，借着月光，看着老伴隆起的并不明显的腹部。

「孩儿啊，」他伸出满是老茧的手，隔空虚虚地摸了摸，声音低得像是梦呓，「爹以后肯定好好干活，好好赚钱。这四九城里最好的东西，爹都给你们弄来。」

他的眼神里，那股为了生存和传承而燃烧的火焰，比年轻时候还要旺盛，还要炽热。