后厨通道延伸处的侧厅内。

十二名穿深蓝西装的随行人员分坐在长形餐桌两侧。

马华推着平板车跑进跑出。平板车上摞着十二个大号不锈钢盆。盆里装满油亮的红烧肉和堆积很高的白米饭。

马华把钢盆分发下去。手腕微微发抖。这种分量足够撑死三名成年壮汉。

十二个穿着西装的人面容毫无波动。没有对饭菜香气表现出任何食欲本能。他们呈现出等待指令的机器状态。

带头的男人握住钢勺。其馀十一人同时举起勺子。

动作整齐划一，起落点高度一致。

何雨柱站在侧厅虚掩的门外，透过门缝观察。

十二个人握住勺子挖掘米饭和肉块，送进嘴里。咀嚼速度极高。

整个侧厅没有人交谈。只有吞咽和铁勺刮擦不锈钢盆底的声音交织。

何雨柱低头看了一眼腕表。

三分钟。十二盆饭菜全部见底。

马华张开嘴巴，端着空托盘，僵立在原地。

何雨柱推门走进去，拍打马华的后背。「愣着干嘛，去预制加工厂调度点，把刚下线的酱大骨搬三筐过来加餐。」

何雨柱退回走廊。这批人热量消耗异于常人，肌肉控制力非人。他判定这是陈彦部署的特种护卫。

包间内。

陈彦放下筷子。抽出餐巾擦拭嘴角。

锺灵毓靠向椅背，停止进食。

陈彦抬起右手。食指指节敲击红木桌面。两声脆响。

秦淮茹上前一步。何雨柱推着空餐车停在桌边待命。

「秦淮茹。」陈彦开口。

「主任，您吩咐。」秦淮茹回应。

「下发通知。南郊各部门主管丶工厂正副厂长丶安保中队以上队长。今晚八点整，到办公楼顶层一号会议室集合。缺席者就地免职。」陈彦下达指令。

秦淮茹拿钢笔记下命令。「议题定什麽内容？需不需要各部门准备台帐报表？」

陈彦偏头，视线投向锺灵毓。

锺灵毓接管话语权：「全国六大中心仓储网络建设方案。不看台帐报表，带脑子来听我布置规矩。」

何雨柱手握餐车扶手，手指用力压紧。他听出其中意味。这是要对整个物流大盘动大手术。

秦淮茹合上笔记本，点头退开。

陈彦站起身。锺灵毓随之起身。拿起搭在椅背上的风衣穿好。两人迈步走向房门。

门板推开，皮鞋踩踏地板的声音远去。

何雨柱收拢桌上的餐碟。叠在一起。发出一阵瓷器碰撞的清脆声响。

秦淮茹站在圆桌边，看着大门外空荡荡的走廊发愣。

何雨柱放下餐盘，走到秦淮茹身旁，压低声音开口：「秦姐，你看出门道没？陈主任带回来的这位主，绝非善茬。刚才拿帐本挑你毛病，眼睛都没多眨一下。连我后厨的火候她都拿捏得死死的。」

秦淮茹捏紧手里那张写着运筹学算式的白纸，纸张边缘被汗水浸湿发生褶皱。

「别瞎打听。按规矩办事。」秦淮茹将白纸摺叠，郑重塞进西装口袋，「这南郊的天，多出一个主事的人了。」

吃过接风宴，红旗轿车驶入南郊别墅区。

一楼客厅没开主灯。陈彦解开西装领带，丢在沙发上。

锺灵毓走到酒柜前，倒了两杯伏特加，递给陈彦一杯。

「南郊的摊子铺得挺大，基层管理粗放。」锺灵毓抿了一口酒，「秦淮茹有点管帐的底子，管不了一个综合体。许大茂是个跑外联的油条。李怀德眼里只有指标。」

陈彦接住酒杯。

「所以我需要你来操盘。」陈彦盯住半空，「查询子权限开放通道。将全球供销社进货与调度模块，并入锺灵毓终端。」

系统面板在陈彦视网膜内跳出进度条。

「验证宿主请求。检测到伴侣为系统原生高阶机体，匹配底层数据协议。扣除十万系统资金。副执行官权限已开通。」

数据流运转。锺灵毓闭上双眼，接收从虚空灌入的庞大信息网络。两分钟后，她睁开眼睛，瞳孔深处有微光一晃而没。

「跨维度采购丶全球物资坐标丶位面黑市名录……」锺灵毓梳理脑海里的清单，挑准其中几个关键节点，「这底牌够厚。能直接对全球经济结构进行干预。」

陈彦将酒杯搁在茶几上，搓动双手。

「以后找系统下订单丶核对入库的活儿，全交给你。我退居二线，只管大方向。」陈彦靠着沙发背，「我还是叫你小毓儿，顺口。」

锺灵毓放下酒杯。她绕过玻璃茶几，逼近沙发。手工定制的皮靴踩在地毯上，连带出压迫感。

她俯下身，伸出食指，挑高陈彦的下巴。

「小彦子，几年不见，你学会找免费劳动力了。」锺灵毓拉近距离，两人呼吸交缠，「真想偷懒？行。可我这人从不做亏本买卖。要我卖命，你得给足报酬。我记着你以前的习惯，你骨子里就喜欢被动。」

陈彦伸手扣住锺灵毓的手腕。超级肾宝强化过的体质爆发出力量。他手臂发力，反转关节。

锺灵毓顺势翻滚。她单膝压在沙发边缘，腰身发力，以擒拿手格挡陈彦的左臂，反客为主将他压倒在靠背上。

力量与技巧的博弈在客厅里上演。衣扣崩落在地板上滚动。急促的喘息声取代了对话。沙发发出承受重压的嘎吱声。温度攀升。

晚上七点五十分。办公楼顶层一号会议室。

长条形橡木桌两侧坐满南郊核心骨干。排气扇呼呼作响，抽不走满屋子的烟味。

许大茂双手交握，放在身前，视线紧盯面前的空茶杯。

秦淮茹拿着英雄牌钢笔，在笔记本上反覆写着无意义的数字。

李怀德同杨书记头碰着头，压低声音交流生铁配额的缺口。何雨柱坐在最外侧，把玩着一根没有点燃的大前门香菸。

整个会议室充斥着压抑的寂静氛围。大家都在等那个在接风宴上大发神威的新人物。

八点整。沉重的双开红木门被推开。皮鞋踩踏地板的声音传入每一个人耳中。

陈彦走在前头。锺灵毓换了一套剪裁极度修身的黑色女士西服，落后小半步走进来。