油麻地，金公主舞厅。

三楼办公室的门关着，但门板挡不住里面的声音。

权叔坐在办公桌后面，手里夹着一支雪茄，脸色阴沉得像能滴出水来。

他面前站着几个人。

阿强站在最前面，垂手立着，一言不发。

他身后站着三个打手，都是权叔的心腹，跟了好几年，能打能杀，忠心耿耿。

最边上站着一个人。

阿七。

三十来岁，五大三粗，满脸横肉，胳膊比一般人腿还粗。

他是权叔手下最能打的之一，以前是码头扛大包的，后来跟了权叔，靠着一身蛮力和不要命的狠劲，打出了名头。

此刻他站在那儿，脸上的表情又愤怒又不服。

「权叔！」

他开口，声音大得震得屋里嗡嗡响。

「那个臭修机器的，什麽玩意儿？穿个破工装，满手机油，拽得跟二五八万似的！」

权叔看着他，没说话。

阿七继续说：「您给他二十万！二十万！他干个屁了？就杀了肥波？肥波那种货色，我也能杀！给我二十万，我帮您搞定暴龙他们！」

权叔的眼睛瞪了起来。

「阿七！」

他厉声道，「你干什麽？」

阿七愣了一下。

但只是一下。

他梗着脖子，继续说：「权叔，我说的是实话！二十万给个外人，兄弟们心里不服！」

权叔站起来。

他走到阿七面前，盯着他。

那眼神冷得像冰。

「阿七，」

他说，「我给你二十万，你帮我搞定暴龙他们？」

阿七点头。

「对！」

权叔笑了。

那笑容很短，带着毫不掩饰的嘲弄。

「你？」

他说，「你凭什麽？」

阿七愣住了。

权叔继续说：「块头大？能打？杀过人？」

他上下打量着阿七。

「阿七，你跟着我几年了？」

阿七张了张嘴。

「三……三年。」

权叔点头。

「三年。你打过多少场？杀过多少人？」

阿七没说话。

权叔替他回答。

「打过几十场。杀过两个。一个是在码头争地盘的时候，你用刀捅的。一个是去年赌档闹事的时候，你用棍子打死的。」

他顿了顿。

「对不对？」

阿七点头。

「对。」

权叔看着他。

「阿七，你知道肥波手下多少人吗？」

阿七摇头。

「不……不知道。」

权叔说：「七八个心腹，十几个打手。全在那天晚上，在一个屋里。」

他顿了顿。

「你知道那个北佬是怎麽杀的吗？」

阿七的脸色变了。

权叔继续说：「他一个人，一把冲锋枪，几个炸弹。从门口杀进去，从一楼杀到三楼。肥波那七八个心腹，连反抗的机会都没有。肥波自己，躲在卧室里，握着枪，等死。」

他看着阿七。

「阿七，你能做到吗？」

阿七张了张嘴，没说出话。

权叔拍了拍他的肩膀。

那力道不重，但阿七觉得像被铁锤砸了一下。

「阿七，」

权叔说，「你是能打。但你是靠蛮力。那个人，是靠脑子，靠经验，靠杀过无数人的本事。你跟他比？」

他摇了摇头。

「你不配。」

阿七的脸涨得通红。

但他没敢再说话。

权叔走回办公桌前，重新坐下。

他看着面前这几个人。

阿强，还有那几个心腹。

他知道他们在想什麽。

二十万，给个外人。

他们不服。

他们觉得自己也能拿。

他拿起雪茄，点燃。

吸了一口。

慢慢吐出。

「阿强，」

他说，「你们是不是也觉得，我不该给那个北佬那麽多钱？」

阿强沉默了一秒。

然后他开口。

「权叔，」

他说，「兄弟们是有点不服。但我知道，那个人值这个价。」

权叔看着他。

「说下去。」

阿强说：「那天晚上，我去叫他。他蹲在修理铺里修机器，穿着工装，满手机油。我就站在门口，说了几句话，他就跟我来了。」

他顿了顿。

「到金公主，见了您，谈了价钱。他一句话没多问，拿了定金就走。第二天晚上，肥波死了。」

他看着权叔。

「权叔，这种人，多少钱都值。因为他办事利落，不拖泥带水，不讨价还价，不惹麻烦。」

权叔点了点头。

「阿强，」

他说，「你是个明白人。」

阿强低下头。

「权叔过奖。」

权叔看向阿七。

「阿七，」

他说，「你听明白了吗？」

阿七低着头，不说话。

但他的拳头攥得紧紧的。

权叔看见了。

他叹了口气。

「阿七，」

他说，「你跟我三年，我知道你忠心。但忠心不能当饭吃，也不能当本事用。你想出头，就得学。学怎麽做事，怎麽动脑子，怎麽看人。」

他顿了顿。

「你要是只会蛮干，这辈子就是个打手。」

阿七抬起头。

他看着权叔，眼睛里闪着复杂的光——有不甘，有愤怒，也有那麽一点羞愧。

「权叔，」

他开口，声音沙哑，「我……」

权叔摆了摆手。

「行了。」

他说，「都出去吧。阿强留下。」

那几个人转身，走出去。

阿七走在最后。

走到门口的时候，他回头，看了权叔一眼。

那眼神里有什麽东西。

权叔看见了。

但他没在意。

门关上。

屋里只剩下权叔和阿强。

权叔靠在椅背里，抽着雪茄。

「阿强，」

他说，「盯紧阿七。」

阿强愣了一下。

「权叔，您是说……」

权叔点头。

「他不服。」

他说，「不服的人，容易出事。」

阿强点头。

「明白。」

权叔挥了挥手。

阿强退出去。

门再次关上。

办公室里安静下来。

权叔坐在那儿，抽着雪茄，看着窗外。

他想起了阿七刚才的眼神。

那眼神里，有不甘，有愤怒，也有别的什麽。

那是嫉妒。

嫉妒那个北佬拿了二十万。

嫉妒那个北佬被自己看重。

嫉妒——

权叔摇了摇头。

他不想多想。

但心里那根刺，已经扎进去了。

——

金公主后巷。

阿七从后门出来，蹲在墙根下，点了一根烟。

他狠狠吸了一口，慢慢吐出。

烟雾在夜色里升腾。

旁边走过来一个人。

是和阿七一起的那个打手，叫阿九，瘦高个，平时跟阿七走得近。

「七哥，」

他蹲下来，也点了一根烟，「权叔刚才那些话，你也别往心里去。」

阿七没说话。

阿九继续说：「他就是那个脾气。对那个北佬，他是真怕。你想想，那北佬杀了几十个人，连肥波都死在他手里。权叔能不怕吗？」

阿七转过头，看着他。

「阿九，」

他说，「你说，那个北佬，真有那麽厉害？」

阿九愣了一下。

「那可不？肥波那事，道上谁不知道？一个人，一把枪，杀穿一个场子。」

阿七沉默了几秒。

他狠狠吸了一口烟。

然后他站起来。

把烟扔在地上，用脚碾灭。

「阿九，」

他说，「你说，我要是去会会那个北佬，会怎麽样？」

阿九的脸色变了。

「七哥！你疯了？」

阿七看着他。

那眼神里，闪着疯狂的光。

「我没疯。」

他说，「我就是想看看，他到底有多厉害。」

他转身，走进夜色里。

阿九蹲在原地，看着他的背影，愣了半晌。

然后他赶紧站起来，追上去。

「七哥！七哥你等等我！」

两人的身影消失在金公主后巷深处。

——

金公主三楼，权叔站在窗前。

他看着后巷那两个人影，看着他们消失在夜色里。

他的脸上没有任何表情。

但他知道，有些事，正在发生。

他拦不住。

也不想拦。

让阿七去碰碰那个北佬，也好。

碰了，就知道疼了。

疼了，就老实了。

权叔收回目光。

他走回办公桌前，重新坐下。

拿起雪茄，点燃。

吸了一口。

慢慢吐出。

窗外，夜还很深。