竹安群岛，鹿鸣岛。

一间破旧的茶棚外头，陈道平背靠木桩子坐着，面前的矮桌上搁了两碗凉茶。

元宝趴在桌角啃一根不知从哪儿叼来的灵鱼骨头，啃得咔嚓作响。

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茶棚老板是个炼气三层的老头。

六十多岁了，胡子花白，牙齿掉了一半，还在替过路的散修端茶送水。

陈道平喝了口茶，滋味寡淡，比洞府里储存的百年灵茶差了十万八千里。

但他已经喝了三碗。

老头收拾桌子的时候多看了他两眼：「道友像是常年在外头跑的？」

「嗯，跑了三十年。」

「三十年啊。」老头擦了擦手，叹口气。

「老汉我也跑过。年轻那会儿觉得外面哪儿都好。」

「跑了十来年，膝盖跑坏了，灵脉没找着，倒是把媳妇跑丢了。」

陈道平没接话，给他桌上放了一颗下品灵石。

老头推了回来：「两碗凉茶，收不了这个价。」

「第三碗还没给钱。」

「第三碗本来就是送的，老汉这茶棚有规矩，第三碗不收钱。」

陈道平看了老头一会儿，把灵石收了回去。

走出茶棚，回头望了一眼。

老头已经在招呼下一位散修了，弯着腰，端着碗，脚步慢吞吞的。

炼气三层。

这辈子大概就到头了，连筑基都摸不着边，更别提什麽金丹丶元婴。

在修仙界的食物链里，这种人连底层都算不上，是底层的底层。

可他开了三十年茶棚，第三碗不收钱的规矩也守了三十年。

陈道平没有再回头。

遁光起。

三十年。

说长不长，对元婴修士而言，闭一次关就过去了。

说短也不短。

陈道平在这三十年间走遍了东海数百座群岛丶十几个散修坊市丶四处秘境遗址丶无数座荒岛野滩。

他扮过行脚商人，混过坊市护卫队。

在酒坊里替人看了三年门，在一座三等宗门里做了五年客卿。

他在竹安群岛的黑市茶馆里，听一个筑基期的老赌鬼讲完了自己的一生。

那人年轻时是天才，三十岁筑基，意气风发。

然后赌石丶赌矿丶赌秘境机缘，把修为赌没了，把道侣赌跑了。

被宗门除名了，最后窝在黑市角落里，靠替人鉴定灵石纯度混饭吃。

陈道平问他后不后悔。

老赌鬼说不后悔。

陈道平说你骗人。

老赌鬼沉默了很久，要了一壶酒，说后悔又能怎样。

那天晚上陈道平替他结了酒钱。

第二天早上赌鬼死了，坐在茶馆门口的台阶上。

手里攥着一张筑基时的画像，画上是个年轻女修，眉目含笑。

陈道平帮他收了尸。

在碧波群岛的渔村外海，他碰上过一次海族袭岸。

三头二阶海兽冲上来，村子里最强的修士是个筑基后期的村长。

陈道平没出手。

他站在山坡上看着村长带人拼命，死了四个炼气期的后生。

村长自己断了一条胳膊，最后把三头海兽赶回了海里。

元宝在他肩头叫了两声，声音里有询问的意思。

「不是不救。」陈道平在山坡上坐下来。

「你家主人出手，一个呼吸就能解决。」

「但我走了之后呢？下次海兽来了谁替他们打？」

元宝安静了。

「记住，炼心不是做善人，修道者行走红尘，不是来当菩萨的。」

话虽这麽说。

第二天陈道平还是去了趟村长家，留了一瓶二阶愈伤丹和一份二阶阵法图纸，没报名字。

在苍梧岛上，他见过一个元婴初期的老修士。

拎着一坛子酒坐在悬崖边，对着海面自说自话。

说给谁听呢？

说给一个已经坐化了一百年的道侣。

那老修士把酒往崖下倒了一半，自己喝了另一半，醉倒在崖边。

陈道平走远了才想起来，自己这辈子都没正经谈过什麽情爱之事。

修道两百多年，没红过脸，没心动过，连好看这种念头都罕见。

不是六根清净，是真的没工夫。

活着已经用掉了他全部的精力。

一个穿越来的散修，在满是妖魔鬼怪的修仙世界里苟到元婴圆满，中间每一步都是踩着刀尖过来的。

哪有闲心去想这些。

但看着那个醉倒的老修士，陈道平忽然有一瞬间的恍惚。

他在悬崖上多站了一会儿。

海风吹了很久，什麽也没想明白，然后他就走了。

类似的事情，三十年里发生了太多。

生离死别，起落浮沉，尔虞我诈，市井烟火。

他见过同门师兄弟为一块灵石翻脸拔剑，也见过不相干的陌生人在秘境里互相拉一把。

他见过散修抱团取暖挺过寒冬，也见过大宗门的弟子踩着别人的尸骨上位。

世间百态，在三十年里看了个七七八八。

并不比前世的人间更好。

也不比前世更坏。

第三十年的最后一天。

陈道平回到了竹安群岛外海。

不是回那个鹿鸣岛的茶棚，是找了一座没人的礁石，盘膝坐下来。

元宝跳下他的肩，蹲在旁边，歪着脑袋看他。

海面上风很大，浪打在礁石上溅起白沫。

天色阴沉，乌云堆积，有暴风雨要来的徵兆。

陈道平闭上眼。

识海之中，五层炼神塔散发着微光，静悄悄地矗立着。

神识的海面一片澄澈，三十年前出关时，那种隐约的浮躁和焦虑，已经全然不在了。

他审视自己的道心。

这一看就看了两个时辰。

两百六十七岁。

从穿越那天算起，在这个世界已经活了两百多年。

他经历过最卑微的炼气期，经历过被人追杀的金丹期，经历过在秘境里刀头舔血的元婴期。

杀过化神期的老怪物，也替路边的茶棚老头收过茶碗。

见过东海最壮阔的日出，也在地底一万丈的淤泥里趴过三天三夜。

陈道平怕死，至今还怕。

但这份怕已经不再是软弱，而是一种经过千锤百炼后沉淀下来的东西。

他怕死，所以珍惜每一次活着的机会。

他怕死，所以算清楚每一步的风险和收益。

这就是他的道。

不壮烈，不潇洒，不风流倜傥，甚至有些窝囊。

但管用。

陈道平在识海中看见了自己的道心。

不是什麽金光万丈丶宝相庄严。

就是一块灰扑扑的石头，跟他的遁光一个色调。

不起眼，不张扬，但你拿锤子砸，砸不碎。

道心圆满。

没有异象，没有天降祥瑞，连礁石上的海鸥都懒得多看他一眼。

陈道平从入定中醒来，睁开眼。

天上开始下雨了。

暴雨如注，劈头盖脸地浇下来，衣服很快就湿透了。

他没有运功挡雨，就那麽坐在礁石上，任凭雨水从头顶灌到脚底。

元宝跳到他怀里，缩成一团避雨。

「你说，化神期，我过得去吗？」

「呱。」

「真的？」

「呱呱。」

「你这语气倒是比我有信心。」

陈道平低头看了元宝一眼，那张蛤蟆脸上什麽表情也没有。

三足金蟾天生就长这样，但缩在怀里的动作很安心。

跟了他两百多年了。

从一只差点被打死的二阶小蛤蟆，长到了四阶后期的瑞兽妖王。