练习射箭，直至午后。

饭罢。

戍卒们三三两两，从军马棚牵来战马，准备练习骑术。

姜朔从箭靶拔下箭矢，一一收入箭壶，望着麾下四人所牵战马，心情五味杂陈。

「这些战马，都是买的？」

高定方呵呵一笑，抚动战马顺滑脊背，「属下们可没三十两银子，我和宋义丶**都是租的。」

李敢当神情很是自豪。

「禀告上位，属下向营里借贷，买的军马！」

姜朔睁大眼睛，忍不住纳闷。

「那可是九出十三归的砍头息，你凭什麽认为三年定能还上？」

李敢当嘿嘿一笑，神色洒然。

「三年内，若属下战死，高利贷自然与我无关。而若活过三年，届时凭战功赏银必能填上饥荒。」

宋义不解道：「老李，就你这副德性，你确定能立下战功？」

**腿伤初愈，神神秘秘道：「老李找高人算过，咱上位有富贵命。这下，你们总懂了吧？」

宋义瞬间醒悟，满脸鄙夷，「李敢当，你还真够无耻……」

姜朔面色如渊，没出言训诫。

毕竟，李敢当的朴素思维，与他这上位的借贷理念如出一辙，只是做法更为大胆激进！

李敢当不知想起什麽，似是害怕被姜朔逐出麾下，小声辩解。

「兄弟们，我敢这麽做，真的是相信咱上位有气运和实力！」

一句话说完，其馀三人各自动容，也都沉默起来。

事实的确如此。

眼前的年轻上峰，在参军第一天，就凭勇力和战功选入边骑，更被破格提拔为伍长。

这在大晋军史上乃是头一遭！

黑渊嘴角带着血迹，来到演武场外，向姜朔招爪。

「师弟，我已找到老王所说那群野马……味道还真不错。」

「你把野马吃光了？」姜朔惊讶道，「我只借贷二十两！」

大黑狗抬爪擦拭嘴角，不无遗憾：「没吃完，逃掉一只。」

「修炼玄功，宜徐徐图之。剩下那匹野马，千万留给我！」

姜朔连忙小跑着去找魏雄请假。

魏雄同意外出，郑重吩咐：「明日点卯后，你和丁康带兵外出巡逻。」

……

乌蛟山。

高逾百丈，蜿蜒如龙蛟飞腾。

姜朔身背大弓，斜挎环首刀，随大黑狗走入深山。

「乌蛟山，乌羊山，命名风格非常相似，二者有什麽渊源？」

黑渊伏低身子，爬近一片茂密草甸，侧耳倾听，「乌羊山，乃是此山支脉之一。」

姜朔想起一事，诚挚请教。

「乌羊山内有乌羊王墓，难道那大墓里埋葬的，不是人而是羊？」

黑渊打量少年，语气唏嘘。

「师弟果然是个丈育。乌羊王有治水本领，真身却是头大黑猪……」

姜朔被看得有些不好意思。

「师兄见谅。我自小做屠夫，学识不多……」

「若非为兄自幼跟夫子学《抡语》，只怕与你一样。你既已拜入圣宗，今后努力学习便是。」

大黑狗耐心宽慰数语，指向一条绵延山脊，「沿此攀援行进，能到达陶家庄附近的乌羊山。」

姜朔循狗爪远眺，却看不穿弥漫山脊的乳白浓雾。

「几个时辰能到？」

「以你目前体魄，恐怕至少得十馀日。攀山越岭不算什麽，躲避沿途凶兽最耗时间……」

大黑狗说着，突然压低嗓音，「师弟听到没有？那匹野性十足的小母马，又来觅食。」

姜朔屏气凝神，张望道：「师兄为我掠阵，我独自去逮那野马。」

野马赤身墨蹄，高大神骏。

自头至尾长约一丈，从蹄至脊高有八尺，身躯如浴烈焰，四蹄似踏焦土，端的品相非凡！

大日西沉，天色渐暗。

野马优哉游哉，在远处啃啮草芽，完全无视一人一狗的窥探。

大黑狗咽下一口馋涎：「师弟留心，这小母马奔跑速度快如闪电，我偷袭数次都失败。」

姜朔催动瀚海呼吸法，收敛修为气息，蹑手蹑脚潜入一处林木。

三十馀息，很快过去。

就在野马低头大口朵颐嫩草之际，冷不防被少年飞身而上。

「唏律律！」

小母马受惊，猛然跃起前腿。

结果，未等把姜朔颠下身子，就被一条黑乎乎的东西抽中，痛得几乎昏厥过去。

【擒获烈马，神通碎片 1】

姜朔精神为之一振，双腿夹紧马腹，左手抓住鬃毛，右手抡起墨色刀柄，再次拍在马颈大动脉处。

「老实跟着我，有你好处。如若不从，死路一条！」

野马性子颇为刚烈，从未想过做人胯下之物，怒吼嘶鸣，连续撩起蹶子，想把少年颠下来踩死。

姜朔搬运真气，周身气力汇于双臂，箍紧野马脖颈。

「嘶……」

野马被勒得几乎喘不过气，体力不支，再难腾跃，只好屈服。

姜朔发觉胯下马身不再异动，右手长刀脱鞘，架在野马脖颈，左手轻抚马鬃。

「放心，以后会好生待你。」

野马似能听懂人言，歪头轻蹭少年左臂，神态缓缓转为安宁。

【降服烈马。神通碎片 1】

【神通碎片集齐2枚，可解锁获取伯乐神通。是否获取？】

获取！

【伯乐神通，已完全掌握】

姜朔大喜，轻夹小母马腹部，驱往黑渊所藏方位。

心神之间，小鼎吐露温和灵光，勾勒出一行文字讯息。

【神通：替死（唯一）；血战；伯乐】

念头锁定神通选项，一条新颖说明，在小鼎上空轻灵浮现。

【伯乐：被动神通。效用：千里马常有，而伯乐不常有，御马技艺超群，与坐骑心意相通】

大黑狗一脸狐疑，围着野马打量数圈，犹然有些不信。

「小母马性子太野，你把握不住，还是让我吃掉的好……」

砰！

野马弹出后蹄，把黑渊踢得倒跌入草丛，气得嘶鸣不止。

姜朔心意与野马相连，体会到一股愠怒情绪，连忙好言安慰。

「好马儿别急。渊师兄嘴馋惯意，方才是在开玩笑……师兄，我就这一匹马，你可不能犯糊涂！」

大黑狗近前，甩动半秃尾巴，无奈道：「既然小母马愿意跟你，以后就是自家人，我不吃便是。」

姜朔满意点头，轻夹马腹，前往临沙城东。

「师兄跟上，咱去吃饺子！」

……

夜色渐深。

一人一狗，酒足饭饱，打着酒嗝从王春山家扶墙而出。

「师兄，你不是还有半块银子嘛，咱在临沙城寻个客栈住下？」

「出门在外，得有过日子的心。住客栈多浪费。你快上马，试试老王送的马鞍，回桃源镇住！」

姜朔点头上马，轻磕马镫，「嗖」的一声，从黑渊面前消失。

「死马，你好歹载我一程，再不济等等我也行……」大黑狗哀嚎连连，在后方踉跄追赶。

伯乐神通果然好用，不需姜朔多言，只要内心想着道路方位，野马竟自然而然知晓归途。

一路上，风驰电掣，回到桃源镇租赁的破旧院落。

粗略算来，此次返程所用时间，竟比往常减少将近一半！

开锁进院，把野马栓到木棚。

身形歪歪斜斜，走到水缸前，掬起一捧清水，洗脸驱赶酒意。

……

西邻柴院，传出男子低沉儿歌声，应是在哄囡囡睡觉。

小院东侧，隔壁医馆宅院。

草庐内，烛火摇曳，夫子背对屋门，盘膝独坐。

翻开厚约半尺的老帐本，双目微眯，喃喃自语。

「积攒这麽多年的死帐，也该活动活动了……」