索性把刘光琪这面旗子举得更高了些。

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「再说我们红星厂，那是光奇一手扶持起来的！」

「他如今进了中科院，往后肯定要钻研更精密的工具机，厂子还得继续合并扩张，前途光明得很！」

一声「光奇」，叫得自然极了，仿佛两人真是熟络的朋友。

再次听到这名字。

于莉眼中掠过一丝钦佩，但她是个灵巧的姑娘，并未顺势追问刘光琪的事——那样反倒显得心思不纯。只静静听着，嘴角含着一缕浅淡的笑意。

阎埠贵见时机正好，便端着茶缸凑近，替于莉添了些热水。

「小于啊，解成话虽不多，可做事最是扎实稳当！」

「不像中院那个叫傻柱的，整日在外头胡混，没个正经事做。」

这话里藏着话，明里暗里踩了隔壁一脚。

其实。

于莉来之前确实打听过一番。

四合院是集体居住的大院，择偶不单要看人，还得看院里的风气。

谁也不想跳进一个乌烟瘴气的地方，往后几十年都不得安宁。

莫说是四九城这类成分复杂的大院，就是乡下的村落，名声好的村子总更容易娶到媳妇。

那些风评差的，往往光棍扎堆。

毫无疑问。

南锣鼓巷九十五号院在外的传闻，也是两极分明。

好的能捧上天，坏的能踩进泥。

院里有个刘光琪，如今几乎成了南锣鼓巷一带的传奇，是不少年轻人口中正正经经的榜样。

可同样。

院里也有个绰号「傻柱」的，浑名比本名还响亮，是出了名的反面例子。

一个院子能养出这般截然不同的两种人，本就说明此地不寻常。

两相比较之下。

阎解成虽不及刘光琪出众，却比傻柱的名声好上太多。

因此。

在于莉心中的分量，不觉又重了几分。

至少，比上不足，比下有余。

王媒婆眼尖，早瞧出两人眉眼间那点若隐若现的好感。

她当即趁势加温，笑着拍了拍手。

「我就说解成这孩子靠谱！踏实肯干，性子也实在。」

她又转向于莉，语调亲切：

「小于啊，你要是觉得合意，往后常来院里走走，多和解成说说话丶处处看。」

于莉脸颊蓦地烧了起来。

热意从脖颈直漫上耳根，她不好意思地垂下头，轻轻「嗯」了一声。

声音虽轻，却清清楚楚传进了每个人耳中。

这便是默许了。

阎埠贵和老伴对视一眼，两人眼里几乎要漾出喜色来。

成了。

这事已有七八分把握！

阎解成望着于莉低头喝水时那文静秀气的侧脸，心里像揣了个暖炉，整颗心都热烘烘地跳着。

他似乎已经看见自己领着媳妇，开启红火日子的景象。

老婆孩子热炕头的生活，这不就在眼前了吗？

屋里气氛正暖。

院外忽然传来两声清脆的汽车喇叭响。

这声音院里人都熟悉。

和刘光琪那辆伏尔加的鸣笛声一模一样。

阎埠贵作为前院的管事大爷，自觉该去瞧瞧，利索地起身走到门边，伸头一望——

好家夥！

只见刘光琪那辆鋥亮的黑色伏尔加旁，不知何时又停了一辆同样气派的黑色轿车。

车门打开，一位穿着中山装的干部走了下来。

那人停在院中，朝后院方向扬声问道：「老人家，请问刘光琪同志今天在家吗？」

嗓音不高，却透着一股端正的客气。

阎埠贵眯眼细看，整个人忽然僵住，嘴微微张着。

这丶这不是……

「李……李厂长？您是轧钢厂的李怀德副厂长？」

阎埠贵的声音里掺进了一丝抖。

这话一出，像在烧得正旺的灶膛里又添了把柴。

刚才众人还在七嘴八舌地夸刘光琪有本事，转眼间，连厂里的副厂长都亲自登门来找他？

什么叫体面？

这就叫体面。

于莉望着门口，眼神定住了，心底最后那点犹疑也散得乾乾净净。

她忽然觉得，自己先前打听的那些，还是太浅了。

院里这位刘光琪同志，路子比她想的还要宽。

要是将来真嫁过来，说不定什么时候，自己也能跟着沾点光。

阎埠贵自然认得李怀德。

倒不是他一个小学教员人脉多广——而是前些时候贾东旭出了事，他跟刘海中丶易中海几位管院大爷一起去过轧钢厂，替秦淮茹孤儿寡母争取抚恤金时，在李怀德办公室里说过几句话。

对他而言，这可是厂里顶天的大人物。

阎埠贵心里一掂量，脸上立刻堆满笑，快步迎上前去，声调都扬高了：

「哎哟！李副厂长！什么风把您吹到咱们这小院来了？」

这一嗓子，像块石头砸进平静的水塘。

四合院前院原本就住着不少轧钢厂的工人，平日见着车间主任都得赔笑脸，这会儿听说副厂长亲自来了，哪还坐得住？

「李副厂长？」

「哪个李副厂长？」

「还能有谁？咱厂的李怀德副厂长啊！」

「快，出去瞧瞧！」

一时间各家门帘乱晃，好几个轧钢厂的工人急急忙忙从屋里钻出来，脸上挂着又敬又怯的笑容，纷纷围拢上前。

「李厂长好！」

「李厂长您来指导工作啊？」

这可是平日想凑近都难的大领导，今天竟活生生站在自家院里，谁不想往前凑个脸熟？

李怀德被这突然涌来的人群弄得脚步一顿。他本是来找刘光琪的，没料到动静闹这么大。

目光扫过众人，最后落在最先开口的阎埠贵脸上，眼里带着些许打量：

「您是……」

「李副厂长，您贵人忙，怕是忘了！」

阎埠贵受宠若惊似的，腰都弯下几分，忙不迭自我介绍：

「我是这院里的管院大爷，阎埠贵。上回贾东旭工亡的后事，咱们在您办公室见过一面！」

他特意把「见过一面」咬得重些，生怕周围人不知道他跟副厂长有过交集。

「哦——」

李怀德抬手拍了拍额头，像是终于想起来，脸上露出惯常的客套笑容：

「对，对，是有这么回事。」

他显然不愿多谈这个，话头一转，又回到正题：

「阎老师，刘光琪同志现在在院里吗？」

阎埠贵连忙应道：「在在在，他家就在后院，要不我给您带路？」

「不用麻烦，我自己过去就行。」

李怀德摆摆手，并没把阎埠贵的殷勤放在心上，迈步径直穿过人群，朝后院走去。

他身后，留下一院子目瞪口呆的邻居。

人走远了，于莉才轻轻碰了碰阎解成，低声问：

「你们院里，经常有这么大的领导过来吗？」

「啊？是丶是啊！」

阎解成赶紧点头。

李怀德的到来，无疑惊动了整个四合院里的轧钢厂职工。

「哟，那不是李副厂长吗？」

「他怎么会来咱们这儿？真是稀客！」

议论声里，闻讯赶来的易中海和刘海中前一后挤开人群。

易中海手里还攥着两个乌黑的煤球，看样子是刚换上干活的旧衣裳，连袖子都没来得及挽。

煤灰沾在手上，他下意识就往身后藏。

午后的阳光斜斜铺在四合院里，平日那份端着的大爷架子再也绷不住，易中海脸上挤出的笑容像揉皱的纸，眼神里的惊异藏也藏不住。

「李副厂长！今儿是吹什么风，把您吹到咱们这小院来了？」

他在轧钢厂耗了大半辈子，厂领导见得不少，可副厂长这个级别的人物踏进这院子，还是头一遭。连话音都不自觉地软了下去，透着三分局促。

废话，这么一尊大佛立在跟前，哪个工人心里不打鼓？

边上的刘海中反应更实在。瞧见李怀德的身影，腰背下意识就想弯，可旋即记起儿子的叮嘱，又硬生生挺直了些，脸上堆满笑：「李厂长！欢迎您来院里视察工作！要不要先上我屋里歇歇脚，喝口茶？」

还是那套熟悉的腔调，抹了油似的圆滑。

虽说儿子刘光琪再三交代，要和这位李副厂长保持距离，可官大一级压死人，真见了面，他哪里敢有半分轻慢？

这年头，工人是当家做主，一个厂长想开掉个普通工人，程序麻烦，还得往上打报告。可要想拿捏一个手底下的小干部，办法就多了去了。随便调个岗位，就能让人从云端跌进泥里，更不用说那些明里暗里的刁难，保管让你步步难行。

所以厂子里——有横着走的愣头青工人，却少有不怕厂长的小领导。

刘海中自然不例外。他这主任的椅子还没坐热乎呢，哪敢得罪眼前这位李副厂长？

然而接下来的情形，却让刘海中连同院里所有看热闹的邻居都怔住了。

只见李怀德脸上漾着温和的笑意，竟绕过了地位更显赫的易中海，径直朝刘海中走了过来。

「刘主任，别这么见外。」

他伸出手，轻轻拍了拍刘海中的肩。

语气亲昵得近乎家常：「我今天来，不是检查工作，就是串个门儿。」

刘海中整个人都蒙了。

老刘？串门？

这演的是哪一出？

他能感觉到，四周那些邻居的目光，像针一样齐刷刷扎到自己身上。羡慕丶嫉妒丶困惑……还有说不清道不明的复杂。连旁边的易中海，那张布满沟壑的老脸也隐隐抽动了一下，眼神沉了下去。

刘海中心里更是七上八下。他原以为得掏空心思奉承巴结，没想到对方竟比他还客气三分。

这不合常理！

无事献殷勤，非奸即盗。这位副厂长肚子里究竟揣的什么药？

正百思不得其解时，一个念头猛地撞进脑海——

该不会……是因为他儿子吧？

果然！

不出所料。

李怀德下一句话，稳稳落到了刘光琪头上：

「这要是让光齐同志知道，我大周末的还跑来叨扰，怕是要嫌我这个厂长不会做人了！」

「那可就真是我的过失了！」

话音落下，院子里霎时静得能听见针尖落地。

刘海中脑子里嗡了一声，原来是冲着自己儿子来的？

找我儿子你不早说！

刚才那副公事公办的模样，差点把他那颗老心给吓停了。

惊魂甫定，一股滚烫的得意和自豪猛地窜上心头。他觉得自己的脊梁骨瞬间硬了，脸上的皱纹都笑得绽开来。

「哎哟，您这话说的！」

「李厂长，您能来咱们这院子，那真是……真是……蓬荜生辉！」

刘海中憋了好一会儿，才从他那识不了几个字的脑袋里，勉强扒拉出一个像样的词儿。

「光齐这会儿就在屋里，您要不要先家里坐坐，喝口水？」

「那就叨扰刘主任了。」

李怀德从善如流，脸上的笑意也真切了几分。