陈阳见到江凡那副风尘仆仆，面容憔悴的模样。

与一年前分别时更显疲惫……

心中不免生出几分诧异与好奇，开口问道：

「江行者，你……这是怎麽回事？何以如此疲惫？」

江凡重重叹了口气。

抬手揉了揉布满血丝的双眼，声音带着明显的倦意：

「唉，一言难尽，教务繁忙啊！」

一旁的曹山河闻言，也是微微一愣。

脸上露出不解之色：

「那菩提教的教务，竟如此劳心劳力吗？」

他与陈阳一样，算是挂名在菩提教下。

更多是看好其未来，在东土立教后的潜在利益。

并未深入参与具体事务。

此刻见江凡这仿佛被抽乾了精力的模样……

不由得对那教务的繁重程度感到惊讶。

江凡却摆了摆手，脸上挤出一丝无奈的苦笑，摇头道：

「倒也并非所有教务都如此，只是……」

「其中有一件棘手之事，一直未能妥善处理。」

「耗费了极大心力，却始终不见成效，反而惹来一身麻烦。」

陈阳见他神色间似有心有馀悸之色，追问道：

「是何棘手之事？」

江凡深吸一口气，压低了些声音道：

「就是上一次，约莫一年半前……」

「那位入教前死去的崔行者，他所上交的那尊十足噬魂炉！」

「此炉……似乎不太对劲。」

他眉头紧锁，继续解释：

「我按照教中吩咐，寻了几个对菩提教有些兴趣的炼丹师，本想引他们入教，充作我教在东土的炼丹根基。」

「可谁知……」

「但凡接触过那丹炉，或试图以其炼丹的炼丹师，一个个都……」

「横死了！」

他说到这里，眼神中闪过一丝惊惧。

声音也更低了几分：

「这一年半时间里，前前后后，已经莫名其妙死了七个炼丹师了！死状各异，却都透着邪门儿！」

陈阳心中一凛，立刻想起了那尊造型诡异，气息阴森的十足噬魂炉。

当初在齐国皇宫初见时，他便觉得此物非同寻常。

透着一股不祥之感。

「莫非……是那炼丹炉本身被什麽厉害诅咒缠绕，或者内蕴邪灵？」

他沉声推测。

江凡喃喃自语，脸上困惑与担忧交织：

「我也如此怀疑过。」

「可仔细检查多次，却又看不出所以然来……」

「唉，此事暂且不谈了，说来徒增烦恼。」

他用力甩了甩头，仿佛要将这糟心事暂时抛开：

「眼下杀神道已经开启数日，我们已算去得晚了，还是尽快动身前往要紧！」

陈阳与曹山河见他不想多言，便也点头称是。

江凡稍微振作精神，接着说道：

「据我所知，此番杀神道开启，我菩提教已聚集了不少三叶行者。」

「其中不乏实力强悍之辈。」

「教中之意……」

「是打算趁此时机，在那些东土大宗的天骄弟子尚未大规模涌入，局势未稳之际……」

「先行扬威！」

「打出我菩提教的名号！」

「如此，阻力会小上许多。」

三人计议已定，不再耽搁。

一同离开了暂居的馆驿，向城外走去。

然而。

刚走出城门不远。

来到一处相对僻静的林地旁。

陈阳却忽然停下了脚步。

「等我片刻。」

他对江凡和曹山河说了一句。

随即双目微阖。

一股凝练的神识之力悄然蔓延开来。

伴随着一道无声的传音，向着林地深处某个特定方向而去。

在距离他们约数百丈之外，一个看起来只有炼气期修为的少年，正坐在地上。

看着一只体型优美的仙鹤哀声哭泣。

那仙鹤躺在地上。

四肢不住地抽搐，洁白的羽毛沾染了尘土，显得狼狈不堪。

更令人惊异的是……

仙鹤的体内，似乎有什麽东西在皮下游走。

鼓起一个不断移动的小包，让它发出痛苦的哀鸣。

「我的仙鹤……你怎麽了……呜呜……」少年哭得伤心欲绝。

就在这时。

那仙鹤猛地张开长喙。

一条通体赤红，粗如拇指的小虫猛地钻了出来。

悬浮在半空，发出一种尖锐又带着几分不耐烦的意念波动：

「哭什麽哭！」

「小子，通爷我这是在给你的仙鹤扩充经脉，疏通气血！」

「天大的造化，别人求都求不来！」

「你今天走运遇上了，怎麽还摆出一副哭丧脸？」

「真是不识好歹！」

这红色小虫，自然便是那喜好钻洞的通窍。

与过去在青木门被散养时一样，陈阳来到这凌霄宗地界后，也将它放了出来。

任其自行活动！

此地灵气远比青木门充沛，各种灵兽，妖兽也多，通窍简直是如鱼得水。

兴奋异常！

再也不提收陈阳做小弟的事情。

毕竟这里有更多，更优质的小弟可供它疏通。

不过陈阳也与它约法三章。

让它寻找小弟时尽量远离城池和人烟稠密之地。

最好是在城外荒山野岭。

陈阳也怕它哪天不开眼，招惹到某些大能修士的坐骑或宠兽。

到时候连累自己一起遭殃。

好在通窍似乎天生懂得察言观色，欺软怕硬……

至今还未捅出过大篓子。

此刻。

陈阳要离开此地前往杀神道，自然要传音将它召回。

通窍正忙得不亦乐乎，感受到陈阳那不容置疑的召唤意念，这才恋恋不舍地停止了治疗。

对着那仙鹤传递了一道声音：

「唉，小鹤啊，今日缘分已尽，只能做这一刻的露水兄弟了。」

「莫要想念通爷……」

「他日有缘，我们再寻一处洞天福地，来个桃园结义！」

说罢。

它化作一道几乎微不可见的红光，嗖地一声破空而去。

速度快得只在原地留下一道淡淡的残影。

那少年见那可怕的红虫终于离开，这才敢扑上前去。

抱着依旧昏迷不醒的仙鹤，又是心疼又是后怕地呼唤着。

另一边。

江凡和曹山河只见陈阳驻足传音，随即一道细微的红光自远方林中疾射而来。

瞬间没入陈阳腰间的储物袋中。

因其速度太快，以他们的眼力，竟也未看清那究竟是何物。

「陈行者，方才那是……」

江凡按捺不住好奇，开口询问。

曹山河也投来探究的目光。

「不过是一件寻常的法宝罢了。」

陈阳面色平静。

随口答道。

「法宝？」

江凡眨了眨眼，回想那惊人的速度：

「这速度着实不凡，莫非有何特殊妙用？」

陈阳闻言，只是淡淡摇头，语气没有任何波澜：

「没什麽大用，偶尔用来传讯罢了。」

显然。

他并不想过多谈及通窍的存在。

因为……

实在不便对外人启齿。

江凡见他语焉不详，心知这恐怕是对方的隐秘手段。

便也很识趣地不再多问。

只当是陈阳不愿暴露的宝物之一。

三人不再停留。

由江凡引路，很快来到城外一处看似普通的山坳中。

此地已预先布置好了一座简易的传送法阵，阵纹闪烁着微弱的灵光。

江凡指着法阵道：

「进入杀神道，主要凭藉此物。」

说着。

他再次取出了那边缘磨损，带着一道刺目血线的暗沉色铜片。

分别递给了陈阳和曹山河各一块。

「这传送阵只是辅助定位，关键是这铜片中的引子，也就是这条血线。」

陈阳接过铜片。

入手依旧是一片冰凉。

他仔细看了一下脚下阵法的布置，将其纹路与节点默默记在脑海中。

同时。

他也想起了自己储物袋中，当年师尊欧阳华所赠的那块铜片。

那上面同样有着血线，且是三道。

据说花费了三万上品灵石……

拥有三次进入杀神道的机会。

「此物似乎……十分珍贵？我记得听闻，一块需近万枚上品灵石？」

陈阳掂量着手中的铜片，问道。

江凡闻言一愣，随即失笑道：

「陈行者，你说的是杀神道开启后期，或者某些特殊时期的价钱了。」

「如今刚刚开启，进入门槛最低。」

「这等基础铜片，大概一千枚上品灵石左右，便可入手一块。」

陈阳微微一怔。

若如此说来，自己手中那块铜片的价值，岂不是暂时……

跌价了？

一旁的曹山河见状，出言解释道：

「铜片的价值并非固定。」

「一万灵石，那通常是杀神道开启后期，内部道途衍变较多，机缘价值凸显时的价格。」

「具体价值，要看此次杀神道百年间，能衍生出几条道……」

「道越多，机缘越盛……」

「铜片自然水涨船高！」

江凡点头附和：

「曹行者说得不错。」

「现在还是早期，属于测试道基，登记名讳，适应环境的阶段。」

「机缘未显，价格自然最低。」

说完。

他便示意陈阳和曹山河手握铜片，站到传送阵中央。

随着三人灵力微微注入。

手中铜片上的那一条血线，仿佛活了过来般。

开始缓缓蠕动。

最终如同血色的墨汁，一点点从铜片上剥离下来。

融入了脚下的阵法纹路之中。

嗡——

一阵低沉的空间波动响起。

阵法光芒大盛，将三人身形彻底吞没。

陈阳只觉周身被一股强大的空间之力包裹。

眼前景象瞬间模糊，扭曲。

陷入一片光怪陆离的混沌之中。

这感觉持续了约莫两丶三息的时间。

待到四周景象逐渐稳定下来。

那股空间撕扯感消失，陈阳才看清了他们所处的新环境。

脚下依旧是一座类似的传送阵。

但周围已不再是城外山坳，而是一个略显潮湿，光线昏暗的山洞。

洞壁爬满了不知名的苔藓。

空气中弥漫着一股淡淡的土腥味，和某种古老苍凉的气息。

「还好，坐标没错。这里是我之前记下的一个相对安全的落脚点。」

江凡松了口气，解释道：

「想要离开杀神道，同样需凭藉铜片激发阵法。不过每次进出，铜片上的血线都会消耗，需更换新铜片。」

他一边说着。

一边率先向山洞外走去。

「因为我们耽搁了十日……」

「教中聚集的其他三叶行者，恐怕早已到达预定地点会合完毕了。」

「我们会晚到一些。」

走到山洞口。

江凡挥手散去了洞口处伪装的一些藤蔓与枝叶。

外界的光芒顿时照射进来，有些刺眼。

陈阳放眼望去。

只见洞外山峦起伏，林木葱郁。

天空呈现出一种略显苍白的色调。

四周的灵气确实比外界浓郁不少。

但除此之外，一眼望去，似乎与普通的山野并无太大区别，甚至……

显得格外安静。

连鸟兽虫鸣之声都稀稀疏疏。

陈阳心中不免生出几分疑惑，这便是凶名在外的杀神道？

看起来似乎……

颇为平和？

江凡似乎察觉到了他的疑虑，转头解释道：

「陈行者是第一次来，有此疑惑正常。」

他顿了顿，语气带上了一丝凝重：

「此地之凶险，并非流于表面，尤其是对初次进入的修士而言。」

「不过，具体的危险程度，也要看此次杀神道会衍生出何种道途，而且……」

「现在还未开始真正演化呢！」

陈阳想起方才关于铜片价值与道途的讨论，心中好奇更甚。

江凡对曹山河道：

「曹行者，你为陈行者详细解释一下吧，我需要先沟通一下教中信物，方便稍后与其他行者汇合，并在杀神道中登记名号。」

说着。

江凡便走到山洞一角。

取出一枚样式奇特的玉佩，开始闭目凝神，以秘法沟通起来。

曹山河点了点头，对陈阳道：

「那铜片的价值波动，核心便在于这杀神道的衍变。」

「如今我们所在的，只是最初始的状态。」

「可以称之为无序之域……」

「修士间多是普通厮杀，争夺资源，机缘不显。」

陈阳若有所思地点了点头。

按照曹山河的说法，这持续百年的筑基试炼之地，绝非一成不变。

「那……究竟会生出何种变化？」

陈阳问道。

「三善三恶，六道轮回。」

曹山河缓缓吐出这八个字，开始耐心解释：

「并非所有道途都会出现，但根据过去出现的次数，普遍认为是这六种可能。」

「三善道为，天神道，修罗道，人间道。」

「三恶道为，畜生道，饿鬼道，地狱道。」

「每次杀神道开启，会随机衍生出其中几条道途。」

「可能一次出现，也可能随着时间推移，逐次显现。」

曹山河举例道：

「比如上一轮，最终出现了两善两恶。」

「两善道是修罗道和人间道，两恶道是畜生道和饿鬼道。」

「而且它们并非同时出现，比如那最强的修罗道，便是在最后十年才演化而出。」

「那位南天凤家的凤梧，便是在修罗道中……」

「最终奠定了其百年第一的顺位！」

陈阳仔细听着，心中渐渐明晰。

如此说来，宗主欧阳华当年买下铜片时，恐怕是杀神道内部已经衍变出了至少三条道途。

机缘价值极高。

故而价格才飙升到了一万灵石。

而眼下。

杀神道刚刚开启。

道途未显，前途未卜。

价格自然低廉。

至于这些铜片的来历，陈阳从曹山河口中知晓，也着实古怪。

明明每次使用后血线耗尽便会化作废铜。

但每隔十年休整期后，又会有新的带血线铜片……

莫名出现在东土各处坊市！

源源不断，仿佛自有其循环规则。

就在这时。

一旁沟通完毕的江凡忽然开口道：

「好了，信物已激发。」

「就是一直没等到回信啊，到时候直接找过去。」

「我们可以先在杀神道中登记名号了。」

陈阳循声望去。

只见在山洞中央的空地上。

不知何时，凝聚出了一道模糊的虚影。

这虚影身着样式古朴，纹路华丽的袍服。

面容模糊不清。

透着一股非生非死的诡异气息……

静静地悬浮在那里。

江凡率先走到那虚影下方站定。

顿时。

那虚影空洞的眼眶中。

亮起了两团幽白色的光芒，扫过江凡全身。

同时发出一道冰冷，机械，毫无情感波动的声音：

「修为，筑基中期。道基，道石之基。」

竟是瞬间便探查出了江凡的修为与筑基品质。

随后，那声音再次响起：

「试炼者，报上名字，以及来自何方势力。」

江凡显然早有准备，立刻回答道：

「江逐流。来自西洲，菩提教！」

他话音一落。

那虚影眼中光芒微闪。

随即。

在江凡的胸前，凭空凝聚出了一块巴掌大小，似木非木的虚幻令牌。

上面清晰地浮现出江逐流与菩提教的字样。

江凡走了回来，对陈阳低声道：

「这虚影是杀神道中的判官，数量很多，负责登记，发布事务，维持某种基础秩序等。」

「千万不要试图攻击或挑衅它们。」

「现在只是初始状态，仅仅登记名号而已。」

「我用了化名，本名不便暴露，以防惹来不必要的麻烦。」

「我们此行的首要目的，是为菩提教扬名，个人名号反在其次。」

陈阳点了点头，看来这判官虽有探查修为之能……

却不会强行搜魂。

否则也无需多此一举询问姓名和势力了。

接着。

曹山河也走上前去。

判官眼中幽光扫过：

「修为，筑基后期。道基，道石之基。」

同样的问题响起：

「试炼者，报上名字，以及来自何方势力。」

曹山河略一沉吟，回答道：

「曹二牛。来自西洲，菩提教！」

他胸前也立刻浮现出了，刻着曹二牛和菩提教的令牌虚影。

曹山河走了回来。

一边从储物袋中取出一个造型简单的黑色面具戴上，一边解释道：

「我尚在凌霄宗内修行，真实名号不便外泄。」

他戴好面具，转向江凡问道：

「这样……应该看不见脸了吧？」

江凡打量了一下，点头道：

「放心！」

「这杀神道只有筑基修士，筑基神识强度有限。」

「加上这特制面具的干扰，除非面对面仔细打量，否则难以看清真容。」

说着。

他也取出一个同样款式的黑色面具戴上。

并递了一个给陈阳。

陈阳接过面具，入手感觉材质普通，做工甚至有些粗糙。

他下意识地看向已经戴上面具的江凡和曹山河。

虽然面具确实遮挡了大部分面容，带来一些模糊感。

但若他凝神细看……

依旧能清晰看出对方的五官。

这面具……

未免有些粗制滥造之感！

陈阳心中暗自腹诽。

对于菩提教这统一标识的实用性，产生了深深的怀疑。

江凡见陈阳拿着面具犹豫，便说道：

「陈行者，这面具既能统一标识，也能稍作遮掩。不过……你若觉得暴露面容问题不大，不戴也无妨。」

陈阳想了想。

初次进入此地，此行前途未卜。

菩提教内部人员也尚未熟悉，还是先谨慎为上。

而且。

他在馆驿中也听闻此次杀神道开启，凌霄宗会有剑主亲传级别的天骄进入。

只是不知具体时间。

若能遇到……

或许能探听到关于沈红梅的蛛丝马迹？

戴着面具，反而便于观察。

虽说之前为了扬名，但这杀神道中的名声，曹山河前几日曾提醒过，多为……

恶名！

想到这里。

陈阳最终还是将那张略显粗糙的黑色面具戴在了脸上，先看看情况再说。

就在他戴好面具的瞬间。

那道判官虚影，已然无声无息地飘至他的面前。

冰冷的幽光自上而下扫过陈阳全身。

「修为，筑基初期。」

判官那机械的声音响起，随即开始判定道基：

「道基，道……道……道……」

然而。

这一次。

那冰冷机械的声音却如同卡壳了一般。

对着陈阳的道石之基，发出了连续，重复的单音节。

仿佛遇到了某种无法识别，无法理解的异常状况！

陈阳顿时愣住了。

一旁的江凡和曹山河，也同时露出了惊愕与不解的神情。

目光齐刷刷地聚焦在陈阳身上。

又看向那似乎陷入某种逻辑循环的判官虚影。

这……

是怎麽回事？

然而。

下一刻。

判官并未对道基做出最终判定，那卡壳的声音戛然而止。

转而开始了下一个流程。

冰冷地询问道：

「试炼者，报上名字，以及来自何方势力。」

陈阳压下心中的惊疑。

依言回答：

「陈阳……西洲，菩提教！」