第66章加州内战

州长被刺杀的消息通过电报，传遍了整个加州。

旧金山丶圣何塞丶洛杉矶丶马里波萨丶蒙特雷————每一个城市里的民主党人都被点燃了怒火。

报纸印出号外，标题巨大：《凶手在美国党！》《比格勒州长遇刺身亡》

《血债必须血偿！》

街头上，民主党支持者们举着牌子，在美国党议员及官员的家门口游行示威。

不少人更是和共和党的支持者们爆发了激烈的冲突，辱骂丶殴打，有人甚至还开了枪。

麦克·道格坐在州长办公室的沙发里，侧头眺望着窗外。

这里曾经是比格勒的地盘，但现在属于他了。

「死得好啊比格勒，你这一死，为党派做的贡献比你活着一辈子都大。」

道格咧着嘴，晃了晃手中的红酒杯，深沉的血色在杯中荡漾，随后被他一饮而尽。

只要利用好比格勒的死，在兔死狐悲的党内同僚前保持强硬的形象，必然能为他丶为党派攫取更大的利益。

咚！咚！咚！

办公室外传来了敲门声。

道格皱了皱眉，收起了有些轻浮的表情，重新换上了一副肃穆的模样。

「请进。」

「州长先生，州检察院那边已经开始了。」

一个幕僚推门进来，是甘。

「今天已经传唤并逮捕了七个美国党的人，都是和刺客有关的，其中包括一名州众议员和两名市政厅的官僚。」

道格点了点头。

「不够。」

甘愣了一下：「您说什麽？」

「我说不够！」

道格重复了一遍，直视着甘的眼睛，一字一句道：「七个？比格勒先生死了，他们只抓了七个人？」

甘咽了口唾沫，道：「州长先生，证据还在收集当中————」

「证据？」

道格打断他，冷冷地道：「刺客是美国党的成员，有成百上千人看到过他参与了美国党的各种集会，还要什麽证据？」

甘不敢说话了。

道格起身，走到了窗户的附近，看向楼下。

那里正有一群民主党的支持者举着牌子游行，牌子上写着「血债血偿」「绞死凶手」之类的话。

他缓缓道：「去告诉检察院的同僚，我的要求很简单。」

「所有和那个刺客有过接触的美国党人，全部逮捕。

参加过同一场集会的一起抓，在同一个地方待过的一起抓，只要有人指认他们说过激进的话，一起抓！」

甘脸色大变：「州长先生，这样过分的行为，会激起美国党的强烈反弹的！」

「过分？反弹？」

道格嗤笑一声，强硬道：「我问你，光天化日之下刺杀比格勒先生的时候，那些美国党人有没有想过太过分？」

幕僚无言以对。

「去办吧。」

「是。」

一栋别墅内。

这里是美国党在萨克拉门托的集会地点。

此刻，房间里坐满了人。

议员丶官僚丶律师丶商人丶报社主编————美国党的核心成员尽数在此。

每个人的脸上都写着震惊丶愤怒和恐惧。

「到底是哪个杂种指使的？！」

一个肥胖的商人拍着桌子吼道，「刺杀州长？大夥只是政见不合，哪至于弄成这样？」

「刺客的身份确认了吗？真的是党内的人？」另一个瘦削的中年人问。

「确认了。」

詹森的助手点了点头，道：「叫亨利·威尔逊，三十二岁，萨克拉门托的本地人。

参加过党内的几次集会，也发过言，但从来不是核心成员。

「那就是个人行为！」有人喊道，「和我们有什麽关系？」

「你觉得麦克·道格会在乎吗？」

一个头发花白的老人缓缓开口。他是党内温和派的领袖，名叫埃德温·布莱尔，曾经当过两任州议员。

「现在的问题不是刺客的行为和我们有没有关系，而是麦克·道格想让我们有什麽关系。」

房间里安静下来。

布莱尔环视四周，继续道：「麦克·道格刚刚接任州长，位置不稳。

因为位置不稳，他就需要民心，需要支持，需要一个靶子让所有人团结起来。而我们，就是那个靶子！」

「那怎麽办？」有人问。

「两个办法。」布莱尔伸出两根手指，「第一，配合调查，交出所有和威尔逊有过接触的人，切割乾净，证明这不是党的行为。」

「那不就是让我们出卖自己人吗？」那个瘦削的中年人皱眉道。

布莱尔看了他一眼，没有回答，继续说：「第二，强硬到底，号召所有支持者反抗。

只承认那是刺客的个人行为，其馀的一切都指控为民主党的阴谋，是栽赃陷害，是麦克·道格为了夺权不择手段。」

房间里响起一片议论声。

「选哪个？」有人问。

所有人都看向詹森。

詹森沉默了很久。

「我建议选第一个。」他终于开口，「配合调查，切割乾净。我们经不起一场内战。」

「我不同意！」

瘦削中年人拍了拍桌子，沉声道：「配合什麽？让他们把我们的人一个个抓进监狱？让他们把我们打成凶手同党？」

「安德森！」

布莱尔忍不住直呼其名，连先生二字都没加。「这样的行为，只会让两党更加撕裂，难道你真想闹到两边开战吗？」

「开战怎麽了？」

安德森冷笑一声，道：「你知道堪萨斯吗？那里的自由州派和奴隶制派打了多久了？他们怕了吗？没有！

因为他们知道，有些事只能用子弹解决！」

布莱尔的脸色顿时一变，低吼道：「堪萨斯？你拿堪萨斯比？那里死了多少人？你想让加州也变成那样？」

「如果必要的话，是。」

「上帝啊，你疯了！」

「我没疯！」

安德森的声音越来越高，接近咆哮：「是你丶你们太懦弱了！

你知道道格那个杂种怎麽说的吗？参加过同一场集会的一起抓，在同一个地方待过的一起抓」」

「先生们，你们还没看清吗？他们不是要抓凶手，他们是要把美国党彻底铲除！

我们要是不反抗，就等着被一个个送进监狱，再以各种罪名绞死吧！」

两边争吵的越来越激烈，声音几乎可以掀翻屋顶。

就在这时，一个年轻人从门外冲进来。

「詹森先生，不好了！」

年轻人脸色发白，声音也有些发颤。

「南加州那边————洛杉矶丶圣贝纳迪诺等几个县宣布，要为比格勒先生报仇，正在组织民兵，说要北上！」

房间里一片哗然。

「什麽？」

「他们疯了吗？」

「民主党是要掀起内战吗？！」

一众美国党人的脸色变得惨白。

安德森猛地站起来，眼睛里的光芒更加狂热：「你们看到了吗？他们已经动手了！现在你们还说要切割？还说要配合调查？」

布莱尔瘫坐在椅子上，喃喃道：「完了————全完了————」

詹森站起身，目光扫视着屋内的每一个美国党人，声音沙哑而低沉。

「通知所有的丶我们的支持者，准备好武器吧。」

「詹森！」布莱尔失声道，「我们当真要开启内战？」

詹森看着他，目光里满是疲惫。

「我没有选择，」他说，「你也没有。」

南加州各县的组织速度比任何人预想的都要快。

洛杉矶丶圣贝纳迪诺丶圣迭戈丶圣芭芭拉丶圣华金德————

十几个县的民主党支持者们自发组织起来，在广场上集会，表达着怒火。

不过数天时间，南加州就组织起了数百人的民兵队伍，浩浩荡荡地向北进发O

每经过一个城市，他们就要捣毁美国党的集会场所，抓住加入美国党的议员和官僚，把他们投入监狱。

麦克·道格坐在州长办公室里，一份接一份地签署命令。

他下令全州的治安官及民兵要维持好城市的秩序，但所有人都知道，「维持秩序」的深层含义是帮民主党，打美国党。

很快，南下的美国党民兵和北上的民主党民兵，在旧金山以南三十英里的地方相遇了。

那是一片开阔的谷地，两侧是低矮的山丘，中间有一条乾涸的河床。

双方隔着几百米的距离对峙着。

民主党民兵大约有六百人，美国党民兵数量则是在八百人上下。

在遭遇的一瞬间，两边的民兵就开始从行军队列演变成战斗横队。

军乐队开始演奏，鼓手敲响了急促的节奏，笛手吹起了扬基歌的旋律。

两支军队迅速装弹，然后开始前进。

士兵们紧握着手中的步枪，有人走得太快，被指挥官低声喝骂着退回原位；

有人走得太慢，被身后的人推搡着向前。

几百米的距离在一步一步中缩短。

四百米。

三百米。

两百米。

没有人说话，只有脚步声和音乐声一起在响，恐怖的氛围压得人喘不过气来。

两边的指挥官都在紧张地计算着距离。

按照排队枪毙战术的惯例，两军通常在一百米左右开火。那是燧发枪的有效射程，也是命中率最高的距离。

特别勇猛的部队，比如英国威灵顿公爵指挥的老兵，敢等到七十五米再齐射。

一百五十米。

一百二十米。

一百米！

「Halt！」两边几乎同时响起了命令。

队伍停了下来。

「Presentarms！」指挥官的声音在寂静中格外清晰。

一阵哗啦啦的声响，几百支步枪同时举起，指向对面的敌人。

」Fire！」

命令下达的瞬间，两边的枪声几乎同时炸响。

浓烈的硝烟从两边的阵地上腾起，像一团白色的云雾，瞬间遮蔽了双方的视线。

哀嚎声和军乐的声音混合在一起，第一排活下来的民兵迅速后退装弹，让出位置给第二排。

「Fire！」又是一声令下。

第二排队伍的齐射再次炸响。

哀嚎声更加浓烈，鼓声和笛声都掩盖不住。

加州的第一次内战，就这样开始了。

「我靠，死了个州长，居然就直接开启内战了吗？」

唐人街，远芳楼。

曾泰靠在窗边的藤椅上，手里捏着一份报纸，啧啧称奇。

报纸上的标题简单又直接：《又一个堪萨斯：数百人丧生，加州陷入内战》。

他只是想挑拨两党继续斗下去而已，现在倒好，政见不合直接变成物理消灭了。

「这帮美国人的脾气也是够大的。」

基里曼坐在茶案的另一侧，正不紧不慢地彻着茶。

紫砂壶嘴腾起袅袅的白汽，茶叶在热水中舒展，散发出清苦的香气。

他缓缓道：「虽然听起来有些惊奇，但仔细一想倒也正常。」

「南加州和北加州本就因为蓄奴丶税收丶土地分配等问题吵得不可开交，有争端也不是一天两天了。」

「南边的大农场主需要更多的奴隶劳动，北边的自由民和工厂主反对奴隶制扩张；

北边要求提高关税保护本地工业，南边依赖出口农产品到他国，恨不得关税降到零。

新仇旧恨叠加在一起，暴怒中的民主党成员做出这事不稀奇。」

曾泰接过茶水，缓缓品了一口。

他咂了咂嘴，道：「我原本以为，民主党的高层会拦一拦之类的。毕竟是大党，总该有几个明白人，知道打起来对谁都没好处。」

基里曼摇了摇头，道：「继任州长位置的副州长急于巩固自己的权力，乐于推波助澜。」

「还有什麽比一场战争更能让一个政客迅速树立威望的呢？他是胜利者，就是加州民主党的救星；他是失败者，反正失败的也不会是他一个人。」

「至于美国党那边，占大多数的激进派也不想举手投降。现在民主党先动了手，他们正好顺水推舟。」

曾泰将茶杯放下，道：「先让他们打着吧，打的越激烈越好。」

「死的白皮越多，华人移民这片土地就会更容易。」

他看向另一侧的何西阿，问道：「何西阿，你们调查完了没？准备先对哪一家下手？」

何西阿道：「目标已经确定了，是北极星矿业公司。」

「公司总部在旧金山，在内华达山脉东麓拥有三个大型金矿。

根据披露的财报，北极星每月的黄金产量加起来足足有五万盎司，最少的月份产量也有四万盎司，是加州最富的矿业公司了。

不过有一点需要注意，这家公司的身后，有英国人的影子。」