第79章哪个傻逼把投票点放唐人街来了？

旧金山。

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今天是选举正式开始的一天。

考虑到《市县合并法案》的存在，这次的选举不仅仅是在旧金山市举行，也在旧金山县同时举行，要选出合并后的第一届政府。

四十五平方英里的土地上，总共设立了十五个投票点，限时三天。

也正是因为如此，整个旧金山的白人男性公民都涌向了最近的投票点，将附近挤得水泄不通。

兴汉堂一个巡逻小队在附近戒备着，免得有不开眼的挑事。

「不是，哪个傻逼把投票点放唐人街来了？这里有美国公民吗就放？」

正在街上逛街的曾泰看着设立在唐人街一处商铺前的投票点，挑了挑眉。「而且居然真的有白人过来投票？」

一旁跟着的苏颂道：「两年前的唐人街，还是有很多白人住在这里的。估计是设立投票点的人为了省事，改都没改直接照着两年前的投票点设置的。」

曾泰啧了一声，道：「让建元派人把这群白皮赶走，让他们滚去其他投票点。妈的体味重而且脏，在这里看着就惹人厌。」

「是，主公。」

兴汉堂的人收到命令，附近几个巡逻的小队顿时跑步赶来这里，随后开始赶人。

两人无视身后的争吵声，继续前行。

十几分钟后，他们来到了化学组的实验室附近。

实验室是由仓库改造而来，极为宽阔，门口有专人守卫。

戴上口罩后，两人进入了实验室，来到了一大堆化学设备面前。

耐腐蚀反应器丶高效分离装置丶抽真空设备丶蒸馏瓶丶冷凝管————在离这些设备不远的桌子上，摆放着一些淡黄色的粉末。

「这就是研制出的磺胺？」

曾泰好奇地打量着这个青霉素问世前最强的抗菌药物，道：「现在产量如何？」

苏颂汇报导：「很低，主公你看到的这些是纯实验室产物。」

「不过因为机械组帮忙研制的设备，预计半年后就能够开始进行工业化生产。」

曾泰点了点头，问道：「做过试验了吗？」

苏颂道：「做过了，我们将病菌注入了多只小白鼠的腹腔，让它们全部感染，然后又给一半的小白鼠注射了磺胺钠盐溶液。」

「结果很明确，注射了磺胺的小白鼠全都活了下来。」

曾泰挑了挑眉：「人体实验还没做？」

苏颂摇了摇头：「没有，预计明天开始做。毕竟小白鼠试验的结果昨天才出来，这两天主要是派人去徵集志愿者。」

朴茨茅斯广场附近，一家洗衣房内。

洗衣房是前屋后院的设计，前屋用来接待客人，后院则是几位洗衣工人的工作场地。

巨大的洗衣桶内堆着满是尘土脏物的衣物，王秋穗坐在小木凳上，将衣服放到搓衣板上，用棒槌敲打着。

每敲打一次，衣服上的脏污就少了一些，直到肉眼再也看不见后，就放到另一个桶里。负责熨烫的工人会接手，用沉重的铸铁熨斗将衣服熨平。

「秋穗姐，兴汉堂的大哥找你。」

随着前屋传来的喊声，埋头干活的王秋穗抬起了头。

那是一张清秀的面孔，她放下棒槌，带着疑惑走了过去。

屋内站着一个穿着兴汉堂制服的汉子，极为高大。他对着王秋穗点了点头，轻声道：「王秋穗女士，方便借一步说话吗？」

王秋穗愣了一下，柔声道：「奴家方便的。」

两人寻了一处僻静地方，兴汉堂的汉子乾脆道：「我从医馆拿到了资料，王秋穗女士先前在妓院内得了许多性病是吧？」

王秋穗面色一白，显然是想到了什么不好的回忆，但她还是点了点头：「是的。」

「是这样的，兴汉堂最近研制出了一种新药，能有效治疗各类性病，但需要人去接受试验。」

汉子道：「所以想问问女士你有没有意向？放心，这个药不收费，还会给你试药的费用。」

王秋穗沉默了许久，最终咬牙点了点头：「奴家同意了。」

第二日。

「凹」字形的医馆处。

当王秋穗来到这里时，空地上已经站了几十位女子，后面还有女子陆陆续续的到来。

「秋穗姐，这里。」

有女子见到王秋穗，连忙伸手招呼她过来。

王秋穗莲步轻移，那儿的十几位女子都是先前沦落同一个妓院的姐妹。

互相聊了聊近况，很快，一个面容清瘤的男子带着几名护士走了出来。

「许久未见，姑娘们的气色好了许多，可喜可贺。」

李时珍呵呵一笑，寒暄了一下后，道：「多余的话我就不说了，请有序排队进入医务室吧，翠芬和素娥会为你们注射药剂。」

「李大夫，你不来吗？」有女子调笑道。

「男女毕竟有别。」李时珍解释道。」

」

那女子拉长了声调，「但数月前不是你给我看的病吗？」

「当时又没有女医。」

李时珍咳嗽了一声，转身看向身后的护士们，吩咐道：「我会在另一边的医务室等着，有什么拿不准的，再过来找我就好。」

「是，老师。」

三天的投票时间，对整个旧金山来说，像是一场漫长的狂欢。

每天都有成群结队的白人男性公民涌向各个投票点，有的人甚至从几十英里外的农场专程赶来。

他们穿着自己最好的衣服，在投票点前排起长队，脸上带着一种庄严的丶仿佛在参与什么伟大事业的神情。

当然，除了唐人街那个。

第三天傍晚，投票结束。

计票工作在市政厅连夜进行。

大厅里灯火通明，负责选举的官员们围坐在长桌旁。一张张选票从箱子里拿出，每拿出一张，就给某个候选人记一票。

没过多久，桌子上的选票就堆得像小山一样高。

凌晨三点，统计终于结束。

「总票数一万一千张？旧金山的美国公民有这么多人吗？」

一位官员看着黑板上的票数计算，不由得吃了一惊。「两年前的市长选举，总票数也才四千多张啊？」

另一位官员耸了耸肩，道：「正常，别忘了淘金热带来了多少人。几年前过来的，到如今也该有公民身份了。」

「那明天，就把结果颁布在市政厅前的广场上吧。」

有人揉了揉眉心，「好了先生们，将票都归档吧。我有预感，这个结果一定会在旧金山引起风暴的。」

第二天一早，朴次茅斯广场上，选举结果挂了出来。

威廉·霍华德看着墙上刚刚贴出来的最终结果，脸色铁青。

「这不可能。」他喃喃道，「这绝对不可能。」

市长候选人托马斯·布朗—一得票五千五百五十五。

市长候选人威廉·霍华德—一得票三千八百六十七。

另外还有一千多张散票，分给其他几个凑数的候选人。

托马斯·布朗成为了市长。

与此同时，议员丶法官丶检察官————

旧金山政府的几乎所有重要职位，基本都被霍华德不认识的人拿下。少数几个认识的名字，都是民主党和美国党在本地的老牌议员了。

旁边一个助手凑过来，道：「霍华德先生，有问题，旧金山哪有这么多美国公民，他们一定是舞弊了！」

「没错，他们一定是舞弊了！」

霍华德咬了咬牙，大步走向市政厅。「我要求查验选票，我要求重新计票，一定有人在造假！」

负责选举的官员站在市政厅门前，道：「没问题，霍华德先生，请跟我来吧，我带您去查验。」

第二天上午，托马斯·布朗在市政厅前宣誓就职。

阳光正好，几百个市民聚集在广场上，欢呼着他们的胜利。

汉弗莱站在布朗身边，脸上带着得体的微笑，把象徵市长权力的权杖交到他手里。

「恭喜你，布朗先生。」他道，「市政府已经将这次的选举结果送往萨克拉门托了，等州长和州务卿确认并向您颁发任职证书后，您就能正式上任了。」

布朗接过权杖，同样微笑道：「谢谢您，汉弗莱先生。感谢您这段时间为旧金山所做的一切。」

两人握手，广场上的记者们举着胶卷将这一幕拍下。

该说不说，《每日晚报公告》售卖的这款相机是真的好用。轻便小巧，成像速度也比目前的湿版相机快上太多了。

不远处的街角，霍华德站在阴影里，死死盯着这一幕。

他身边站着几个人，都是他的商业夥伴或者下属。

一个胖胖的家伙凑过来，压低声音道：「霍华德先生，咱们从英国运来的货被扣押住了。港口那边说违反了什么规定，要查验一段时间，暂时不准走。。」

另一个瘦削的中年人也道：「银行那边，今天早上又有几十个人来取钱。都是小额的，但架不住人多。再这么下去————」

霍华德没有理他们。

他的目光落在布朗身边的一个人身上。

那是个肥头大耳的商人，穿着一身考究的西装，正笑眯眯地和布朗说着什么。

斯莱特林。

他这次选举的最大金主之一。原本说好了支持霍华德的，结果临到投票前，突然改了口。而他手下那几十个工人，也全投给了布朗。

霍华德眯起眼睛。

「斯莱特林————」他低声念着这个名字，转身就走。

已经顾不上选举失败的事情了，银行那边才是真正要命的事。

当他到达加州商业银行时，看见银行门口已经排起了长队，都是等着要取钱的人。

「今天第几天了？」他问。

瘦削中年人擦了擦额头的汗：「第三天了，每天都是几十个人一起来取钱。」

「库存的准备金还有多少？」

「不多了，以目前的进度来看，最多再撑两天。」

霍华德的拳头攥紧了，他知道这是有人在搞他。

这种挤兑的手法，他见过很多次，也用过很多次。

问题是，谁在搞他？为什么要搞他？

「联络加州的其他银行，找他们拆借，不要说具体用途。」

霍华德很快就冷静了下来，给出应对的方法。「另外，找一下借过我们钱的公司，尤其是那些快到还款日期的，催促他们尽快回款。」

「是。」

前方突然传来一阵喧哗。

霍华德很看过去，只见几个取钱的人和银行的安保推搡起来，场面眼看就要失控。

「叫警察！」经理喊道。

「不用。」霍华德迈开步伐，「我亲自过去。」

他穿过人群，走到银行的正门前。

人群一瞬间安静下来，几十双眼睛同时看向他。

「霍华德先生！」有人喊道，「我们要取钱，我们的钱呢？」

霍华德抬起手，示意大家安静。

「先生们，你们当然可以取回自己的钱。」

他缓缓道，「加州商业银行经营了六年，从来没出过问题。你们现在取钱，只会让自己吃亏，损失掉那可观的股息————」

「哟，霍华德先生忙着呢？」

一个声音忽然打断了他，「这么多人围在你的银行门口，不会是出什么事了吧？」

霍华德的脸色一变。

那个人从人群中挤出来，肥头大耳，穿着一身考究的西装。

「斯莱特林先生，」霍华德咬着牙道，「你这是什么意思？」

斯莱特林笑了笑，从怀里掏出一张存摺，高高举起。

「看不出来吗？我也是你银行的储户，足足存了三万美元呢。」

他顿了顿，看向四周：「诸位先生，霍华德先生刚才说银行没问题，那我想问，我现在就要取，他能拿出来吗？」

人群骚动起来。

霍华德的脸上青一阵白一阵。

斯莱特林看着他，笑容更加灿烂。

「霍华德先生，您倒是说句话啊。能，还是不能？」

霍华德死死盯着他，忽然明白了什么。

「你————」他张了张嘴，声音沙哑。「挤兑是你弄出来的！」

斯莱特林耸了耸肩，没有否认。

「取钱啊，霍华德先生。三万美元，现在就要。」

人群爆发出更大的喧哗。

「取钱！取钱！取钱！」

霍华德站在银行门口，看着那些疯狂挥舞着存摺的人，忽然感到一阵天旋地转。

当天下午，加州商业银行宣布暂停兑付。

消息传出，整个旧金山都炸了锅。

几千个储户涌向银行，把门口围得水泄不通。

有人哭，有人骂，有人砸门。

蒙哥马利街上被连累的银行家们则是怒骂着，想尽一切办法回笼准备金。

毕竟储户们可分辨不清到底是哪家银行要倒闭了，他们只会冲向自己存钱的任何一家银行，要求取出自己的钱款。