………

砰！

黄昏时分，在陈家小院后山竹林旁的空地上。

随着一声闷响，陈运开始检查自己的「丹炉」，片刻过后，喃喃自语道：「三娘这回买回来的陶罐倒是结实，好歹没有炸炉。

药性温和，又用的是文火，缓慢稳定加热，果然可用，方才还是我太心急了，这次稳着点来，一定能行！」

笃定信念之后。

记住首发网站域名??????????.??????

陈运再次摊开一块旧布，这已经是到目前为止的最后一份边角料。

但同样是陈运多日以来从药园带回来的边角料中，筛选出的品相相对较好的一批。

包括几株淬体草，铁骨果丶清灵叶之类。

在此之前的炼制其实多以炼手为主，为的就是这最后一刻。

深吸了一口气，陈运暗道：

「成败在此一举！」

「这白手起家，果真是千难万难！」

手砌的炉灶处于背风之处，可避免风势干扰，底部铺着硬质乾柴，上方铺着一层细软松针，陈运还特别在中间做了一层泥土板隔挡，通过灵活调动灶火口，模拟天然气和液化气稳定输出火焰的方式。

如此，火焰被刻意压制得只剩下一层温吞的红光。

可谓之文火。

丹炉则是秦三娘新买的陶罐。

这一次。

陈运不再追求前世信手拈来丶以磅礴灵力强行熔炼提纯的手法。

他的神魂虽然依旧虚弱，远达不到巅峰时期半步金丹的境界，但远超当前的炼气三层。

此刻被催发到极致。

如同一张无形而精密的天网，丝丝缕缕地探入那黑陶罐内部，竭尽全力感应着药性极其微弱的混合物，在文火炙烤下的每一丝变化。

神魂，或者说是灵识丶神识的操控力。

对于炼丹的助力极为重要。

因为「丹」者蕴含无穷玄妙，千变万化，乃夺天地之造化凝炼而成。

每一丝一缕的变化，都有可能决定最终炼丹的成败。

这也是许多炼丹师因为境界跟不上去了而卡在瓶颈的关键——神识太弱，把控不了炼丹过程中的各种意外变化。

而这也正是陈运敢以陶罐和木头丶松针燃烧的凡火炼制粗丹，近乎于手搓的底气所在。

——他的神魂之力即便虚弱，也远比炼气修士强大得多。

时间一点点流逝。

不知何时，彻底寂静的夜幕下。

只有灵植在罐底偶尔发出的极轻微的「滋啦」声，和陈运压抑的呼吸声。

终于，当罐中的混合物在恒定的微温下渐渐失去水分，凝聚成一种介于粉末与细小颗粒之间的状态。

一股淡淡的药香萦绕在鼻尖。

陈运眼中精光暴涨！

他毫不犹豫地动用神魂之力，随着指尖法诀变换，一道简单的敛火诀打出，瞬间将炉中火势一收。

「凝！」

一字喝出，玄妙顿生。

原本还有些杂乱的粉末和细小颗粒，以完全不符合熵增熵减的颠覆性法则，迅速凝固成型。

陈运以迅雷不及掩耳之势，抓起旁边早已备好的湿布，猛地揭开滚烫的罐口。

随着一阵白气蒸腾。

纵入神识一探。

一枚龙眼大小的赤红丹丸，静静躺在陶罐底部，丹身圆润，散发着淡淡的温热药香。

「成了！」

确定情况的陈运长长地吁出一口气，身体微微晃了一下，灵力以及神识的大幅度消耗，令他几乎站立不稳。

「五枚丹药的原材料，最终仅仅成丹一枚。

这要是让当年族中的炼丹师知晓，非得大骂老夫暴殄天物不可。」

陈运自嘲地笑了笑，迫不及待地捏出陶罐中的药丸，连指尖传来的热烫也全然顾不上了。

「下品巅峰，几乎接近中品的淬体丹！」

「这倒是意外之喜！」

「看来接下来的计划可以顺势展开了。」

喃喃自语间，陈运又看向一旁摆放的几株品相残缺的血引草，默默陷入思索之中。

片刻后，炉火重开。

……

……

陈家药园有一个惯例，每隔半月左右，会组织杂役弟子们到郊外采摘灵植。

一来，野外灵植种类丰富，药性更强，由杂役弟子们连同根系采摘回来之后，可以种植在药园，丰富家族药园自身的灵植储备。

二来，这同样是杂役弟子们为数不多的机缘，在野外发现的灵植，由个人采摘之后，只需要拿出1/3贡献给药园，剩馀的可以全部装进自己腰包。

同时还能外出活动活动筋骨，若是运气好的，再顺手猎杀一些低阶妖兽，说不定还能多得些好处。

按理来说有这诸多好处。

对于采摘行动，杂役弟子们该是趋之若鹜才对。

但实际上，因为是外出采摘，远离家族庇护，同样会冒着被高阶妖兽猎杀等许多风险。

采摘队出现损失，向来屡见不鲜。

到底不如待在药园稳妥。

所以杂役弟子们对于外出采摘的态度，大抵是两者参半的。

几天前。

当半月一次的采摘行动消息传开。

陈运已然感觉到潜在的危机，包括这几日暗中对陈痴，陈春二人的观察，这兄弟二人似乎也消停的多了，就连鲁莽的陈春也不再刻意找自己麻烦。

表面的平静之下，酝酿的风暴恐怕会更加惊人。

而在上一次的外出采摘中。

原身正是被这陈痴在猝不及防的情况下，一把推下悬崖。

「难道要故伎重施？」陈运如此推测。

而一旦离开了族内，在采摘的途中，这陈痴如果想要对自己下手，绝对不止一种方式，很难判断。

三天前。

发小陈东倒是给陈运带来了消息。

「老四，你让我暗中盯着的那俩狗东西有动静了。」

「怎麽说？」陈运问道。

陈东说：「我一直远远地跟着，这兄弟俩大多时间待在药园，有时会去几趟库房，倒是看不出什麽破绽。

倒是两天前的晚上，陈痴，陈春兄弟去见了一个人。」

「什麽人？」陈运凝神问道。

陈东摇了摇头：「那人的修为恐怕不弱，我不敢靠近，只能远远地看着。

再加上天太黑，我只注意到陈痴兄弟表现的态度格外恭敬。

两个狗东西就差跪在地上给人磕头了。

黑灯瞎火的，在那种地方见面，八成有什麽见不得人的勾当。」

陈运推测道：「陈痴和陈春虽然只是五脉旁支，又是在药园里帮工，但这陈痴同样是炼气五层的修为，还有一层外门弟子的身份。

能让他卑躬屈膝的，会是什麽人？」

陈东道：「那还用问吗？肯定是外门弟子往上呗，搞不好是什麽内门弟子，甚至有可能是亲传弟子，或者是长老级别的。」

说到这里，陈东自己都吓了一跳：「老四，你，你这到底是惹了什麽人了？你让我跟踪调查这陈痴二人，该不会是……」

陈运并没有刻意隐瞒，「半月前，采摘队外出的时候，我不是坠了崖？」

陈东道：「是这麽个情况，当时人说你掉到悬崖底下了，可把我吓了一跳，得亏你好端端的回来了。」

陈运道：「此事并非意外，我是被人暗中下手推下了悬崖，而此人……正是陈痴！」

「什麽，陈痴敢害你？他怎麽敢的？」陈东怒道：「老祖一向倡导族内和睦，最忌讳同族相残，老四，要真有这事，你怎麽不直接去执法堂告状？」

陈运摇了摇头：「空口无凭，并没有人能为我作证。

况且我一个不受待见的庶子，又是个杂役，就算是告到了执法堂，你觉得真有人会刨根问底地调查，给我做主吗？

更别说此事我看并没有那麽简单，这陈痴和陈春平日里虽然和我不对付，但也不至于杀人。

背后或许还有阴谋，还有人在暗中算计我！」

陈东恍然大悟：「我明白了，难怪你让我暗中盯着陈痴兄弟！」

他倒吸了一口凉气，拍了拍陈运的肩膀：「兄弟，你怕是摊上大事了！」

陈运笑道：「怕了？」

陈东将额前的红毛一甩：「怕什麽？叫东哥，东哥罩着你！」

陈运啼笑皆非道：「好好好，东哥，那就拜托你再给我说说守田叔那边的情况。」

「哎——」

陈东长长地应了一声，道：「陈管事那边的情况好打听的很，他干了大半辈子的管事了，一直兢兢业业的，半点差错没有。

要说这唯一特殊点的情况，就是家里儿子多了点，长子陈望丶次子陈子，还有小儿子陈龙。」

「那不就是望子陈（成）龙？」陈运若有所思道。

陈东恍然道：「还真是这麽回事哦！你也知道咱们陈家，也不知道怎麽传下来的家风，就喜欢生孩子。

前前后后也就七代人，鬼知道生了多少？

刨去没有修炼根骨的，最终留下来的后辈子孙，再加上落云城每年挑选的一些苗子，居然也凑了300多修士。

可族里就这麽大点。

每家子的资源有限，老大分了老二不够，老二分了老三不够。

陈管事虽然管着药园，每月的月俸也就那麽五六十块灵石，外加上几颗聚气丹，他自己修炼都够呛，再分一些给几个儿子。

日子过得也紧巴着呢！」

陈运闻言反笑了起来，照这麽说就简单了。

「守田叔啊守田叔，你这个呆板的臭鸡蛋，总算是让我找到条缝了！」

接着，陈运又通过陈东打探的消息，进一步了解了陈守田家三个儿子的大概情况。

说起来沾亲带故的，还算是陈运的三个表哥。

如此算是胸有成竹……