花雨中，顾青云随手将毛笔扔在桌案上，他提着那壶御酒，靠在白玉栏杆上，醉眼朦胧地看着这满城繁花。

这一刻，荣耀与浪漫，被他一人独占。

承天门上的琼林御宴，一直持续到深夜才渐渐散去。

满城的繁花依旧在夜风中摇曳，散发着沁人心脾的幽香。

那些微醺的贡士们互相搀扶着，沉浸在一日看尽郢都花的浪漫之中，久久不愿醒来。

然而，对于顾青云三人来说，这场盛大的美梦，却在宴席散去的那一刻，戛然而止。

「顾大人，裴大人，徐大人。陛下有旨，请三位移步御书房。」

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一名面容阴柔的老太监，悄无声息地出现在三人身后，微微躬身，做了一个请的手势。

顾青云原本带着三分醉意的眼眸，在听到御书房三个字时，马上恢复了清明。

他与裴元丶徐子谦对视了一眼。

「该来的，总会来。」

顾青云整理了一下大红的状元吉服，跟在老太监身后，穿过重重重兵把守的宫门，向着大楚皇宫最深处的御书房走去。

夜风吹过幽深的宫道，将三人的酒意吹得一乾二净。

推开御书房厚重的楠木大门。

屋内没有点太多宫灯，光线有些昏暗。

楚帝已经换下了一身常服，正负手站在那一幅巨大无比的大楚十二州疆域舆图前，背影显得格外孤寂与沉重。

「臣等，叩见陛下。」三人齐齐行礼。

「免了。」

楚帝没有回头，他的声音里再也没有了城楼赐宴时那种豪迈与欢愉，反而透着一种被现实死死压迫的疲惫。

「青云啊，你那一首《登科后》，确实写尽了读书人的风流。满城繁花，连朕看了都觉得这大楚，似乎真的是一片锦绣太平了。」

楚帝缓缓转过身，那双虎目死死地盯着顾青云，嘴角勾起一抹自嘲的冷笑：

「但只有朕知道，这锦绣繁花的下面，藏着的是怎样一副腐烂发臭，甚至快要被魏国大军一脚踩碎的烂骨头！」

楚帝猛地抓起桌案上的一把朱砂笔，在舆图上那条横贯十二国版图的长江天险上，狠狠地画了一个刺眼的红叉！

「你的《海权论》，你的巨舰大炮，确实是破局的神仙之策！朕在金銮殿上看了，激动得恨不得立刻就造出一百艘铁甲舰，去轰碎曹操的铜雀天牢！」

「可是……」

楚帝猛地转过身，双手重重地拍在御案上，犹如一头发怒的雄狮般咆哮道：

「大楚没有船坞！大楚连一块能造铁甲舰的深水港都没有！」

徐子谦一愣，下意识地脱口而出：「陛下，咱们不是有天工院吗？咱们连火炮和火车都造出来了，在长江边上盘块地，建几个造船厂不就行了？」

「建船厂？你说得轻巧！」

楚帝冷笑一声，将一沓厚厚的密报狠狠地砸在徐子谦的怀里！

「你自己睁开你的绿豆眼看看！这大楚江南的真实面貌！」

徐子谦手忙脚乱地接过密报，只翻看了几页，那张原本红润的胖脸就变得煞白，额头上冒出了豆大的冷汗。

密报上的内容，触目惊心！

大楚的江南水乡，名义上是朝廷的疆域，但实际上，早已经被大大小小的旧时代世家门阀，以及盘踞在长江水道上的凶悍水匪宗门给彻底瓜分了！

这里的世家，不像京城太师府那样明面揽权，他们是地头蛇！

他们掌控着江南所有的良田丶生铁矿脉丶码头和造船坊！

水匪宗门则垄断了长江的漕运！任何没有交保护费的商船丶甚至是朝廷的官船，只要下水，就会被凿沉喂王八！

「看清楚了吗？」

楚帝的眼神阴冷到了极点，「这帮江南的吸血鬼，和水匪沆瀣一气。他们在南方只知兼并土地丶压榨百姓。朝廷的政令，甚至都传不过长江的江岸！朕每年能从江南收上来的税赋，连塞牙缝都不够！」

「你要建重工业造船厂？只要你的船一下水，水匪就会在夜里把你的船坞烧个精光！」

听到这里，裴元的手已经死死地握住了腰间的刀柄，眼中杀机四溢。