「哥。」李越声音压得很低，带着点无奈的笑意。

「他丶他俩——」巴根气得话都说不利索，「我说中午那桌上酱肘子怎麽那麽眼熟！我还以为是赵叔张叔送的！弄了半天是咱俩的！」

李越没说话，只是按了按他的胳膊。

巴根哪能不明白。中午那顿酒肉，老爹吃得满嘴流油，小赵埋头扒饭不敢抬头，自己还纳闷这孩子今天怎麽这麽老实——原来是贼赃在碗里！

「这老头儿……」巴根咬牙切齿，压着嗓子，「他丶他自己偷咱的，还好意思让我俩把饭菜端过去一起吃！我还以为能吃他个大户！搞半天是咱俩请客！」

李越看他气得脸都红了，慢悠悠补了一句：「我现在算是想明白，下午小赵为啥一听酱肘子就咳嗽了？」

巴根一口气噎在胸口。

明白了，全明白了。

他攥着那个轻了不少的帆布包，恨不得现在就冲到车厢门口，跟他爹好好说道说道。

「算了，」李越按住他的手腕，「咱俩也吃了，，再问急眼了……大伯解了腰带，咱俩不划算。」

巴根想起那条油光发亮的皮带，后背一紧。

但他还是不甘心：「那丶那就这麽算了？」

李越没接话，只是弯腰把那个被掏空了大半的包重新系好，拎在手里，又检查了一遍其他行李。

火车停稳，车厢门打开，冬夜的冷气涌进来。站台上，大伯已经和来接站的工作人员说上话了，背影挺拔，正气凛然，丝毫看不出是个刚偷了儿子酱肘子的老同志。

李越拎着行李下车，经过巴根身边时，声音很轻：「回去给伯母说呗！」

巴根一愣。

李越没回头，声音像冬夜的风一样平淡自然：「就说咱给伯母带的四九城特产，全让大伯偷吃了。大伯还在火车上喝大酒！」

巴根站在原地，表情从愤懑丶愕然，渐渐变成了某种微妙的丶带着点危险的平静。

他拎起行李，大步跟了上去。

来接站的是一辆黑色轿车。大伯坐副驾驶，李越巴根和小赵挤在后排。

一路上，巴根出奇地安静，没提酱肘子的事，甚至对大伯投来的几道目光都只是礼貌地笑一笑，不说话。

大伯看了他几眼，大概也觉得这儿子反常，难得主动问了一句：「累了？」

「没有，」巴根笑容得体，语气恭敬，「爸您今天辛苦了，又是开会又是赶路，还操持我们吃饭的事……」

他顿了顿，意味深长地补了半句：「……挺费心的。」

大伯没接话，转过头去看窗外。

小赵默默把军大衣领子往上拢了拢，恨不得把整张脸埋进去。

李越靠在后座椅背上，闭上眼睛，嘴角微微勾起。

车窗外，哈尔滨冬夜的街道安静又宽阔，路灯把积雪照成温暖的橘色。

他想起那包已经空了大半的特产，想起大伯说「没丢，让小赵拿过去了」时那张气定神闲的脸，想起小赵从中午到晚上都不敢抬头的模样。

——挺好。

这趟四九城，没白来。

人情落地了，院子到手了，侯三儿收服了，连老首长那边都有了交代。

至于酱肘子……

李越睁开眼睛，看了一眼副驾驶座上那个挺拔的背影。

那帐，让大舅哥跟他亲爹算去。

车子停在省委家属院那栋灰色小楼门口。

冬夜已深，四周静悄悄的，只有路灯把积雪映成淡金色。李越丶巴根和小赵三人把后备箱里的大包小包卸下来——赵叔张叔送的那几箱茅台，还有几大袋子四九城特产，外加各自的行李。

伯母其其格还没睡，披着毛衣开了门，一见这阵仗就嗔怪：「怎麽带这麽多东西！」

「老张老赵给的。」大伯进门换鞋，语调平淡，俨然一身正气。

小赵把两个最沉的箱子搬进房子，放下后连停都没敢停，直起腰就往门外退：「首长，我先回单位了！」

「这麽晚还回去？」伯母有些意外，「住一晚明早再走呗。」

「不用不用，车等着呢！」小赵人已经退到门外，飞快地给李越和巴根各递了一个眼神——那眼神里有求饶丶有愧疚，还有一丝两位大哥放过我」的卑微——然后转身钻进还没熄火的吉普车，一溜烟消失在冬夜街头。

巴根看着他逃跑的背影，哼了一声：「心虚。」

「什麽心虚？」伯母没听清。

「没什麽。」巴根把话咽回去，脸上堆起笑，「妈，等会跟您说个事儿。」

李越看了他一眼，没作声。

伯母狐疑地打量了一下儿子那张过分殷勤的脸，没追问，催着他们洗漱休息。

巴根回房前还不死心，凑到李越耳边压低声音：「等会儿我趁老爹睡了……」

「哥。」李越打断他，声音很轻，「这都几点了。」

巴根还要说什麽。

「明天伯母在家，」李越说，「大伯应该会上班。」

巴根愣了一秒，随即两眼放光，冲李越比了个大拇指。

次日清晨。

大伯生物钟使然，天刚亮就起床。用过早饭，披上大衣出门前对妻子说：「四九城压了一礼拜工作，今天得去处理。」

伯母点点头，送他到门口。

门刚关上，巴根就从房间里探出脑袋，确认父亲的脚步声走远，立刻钻了出来。

「妈——」他拖长了声音，像只摇尾巴的大狗凑到伯母跟前。

伯母正弯腰收拾茶几，头也不抬：「说。」

「我们在四九城，特意给您挑了一大包土特产！」巴根声音洪亮，中气十足，「全是我们精挑细选的，北京烤鸭丶酱肘子丶卤牛肉丶点心，装了满满一兜子！」

他一边说，一边回头冲李越的房间喊：「越，快去把那个包拿来！」

李越从客房走出来，手里拎着那个熟悉的军绿色帆布提包。

巴根一把接过，动作夸张地把包放到茶几上，拉开拉链——然后他装模作样的愣住了。

他低下头，把包里那几样可怜的丶缩在角落的残存物件拨拉了一下。一包半空的点心，两块用油纸包着的卤肉，还有两只幸存下来的烤鸭。

巴根抬起头，表情从愕然转为痛心，痛心转为愤慨。

「不对啊！」他声音拔高，「这不对！妈，上车时候这包是满的！满满一大包！怎麽现在就剩这麽点了？！」

伯母停下手里的活计，看向那包，又看向儿子。

巴根已经开始表演了。