「三位今日来，不只是为了示警吧？」

钓海客嘿嘿一笑，从怀中掏出一卷兽皮地图，随手一挥当即在虚空展开。

地图绘制的是一片错综复杂的海底峡谷，峡谷中央标注着血色骷髅标记，旁边小字写着：沉星古城·外围禁制缺口（疑似）。

「这是……」向楚生抬头凝眉细看。

「红袍老怪巢穴里找到的。」钓海客指着骷髅标记。

「那老怪被你的星血剑气重创，仓皇逃遁时落下了这卷图。

我研究了两天，发现这地方，很可能直通沉星古城的外围甬道。」

寒松真人补充：「沉星古城是上古海族祭祀星辰之神的遗址，内部必有平衡星血之力的宝物。

你修《血海真经》与《星海凝丹诀》，若不能解决两股力量的冲突，结丹时必遭反噬。」

向楚生很快便发觉兽皮材质非金非革，表面隐隐有星辰之力残留。

绘图者以某种暗红颜料勾勒线条，那颜料……

「这是混了心头血的星砂墨。」

「没错。」钓海客收起玩笑神色。

「绘图者以自身精血为引，星砂为基，如此绘制的地图会与绘制者产生微弱感应，换句话说，红袍老怪可能知道地图在我们手上。」

「陷阱？」

「半真半假的陷阱。」苏芷晴接话。

「我和寒松前辈推演过：这处缺口应该真实存在，但红袍老怪必然在那里布置了后手。玉衡很可能与万鬼宗达成新交易：以此图为饵，诱你前往沉星古城，他们则在途中或古城内设伏。」

「他们算错了两点。」

「哦？」钓海客挑眉。

「第一，我从不怕陷阱。」向楚生转身望向西北海域，目光仿佛穿透千里云涛，落在玄青宗山门方向。

「第二，他们不知道，我比他们更急需沉星古城里的东西。」

他摊开右手。

掌心浮现两团能量，左掌心星辰真元凝成微型星璇，右掌心血煞之气化作滴旋转的血珠。

两股力量相互吸引丶排斥，在方寸间不断碰撞湮灭，边缘处炸开细碎的电火花。

「看到没？」他声音平静，却带着几分无奈。

「星血失衡的徵兆已经出现。若不尽快找到平衡之物，最多三个月，我的假丹就会从内部开始崩解。」

三人神色皆肃。

寒松真人盯着那两团能量，忽然道：

「所以你才急着淬炼镇蛟剑？想以剑灵为媒介，暂时承载过剩的血煞？」

「瞒不过前辈。」向楚生点头。

「但剑灵初醒，承载有限。沉星古城，我非去不可。」

苏芷晴轻咬下唇，从袖中取出一枚碧玉海螺：

「这是我苏家祖传的『潮音螺』，吹响可唤来百里内所有三阶以上海兽助阵。你带上。」

钓海客摘下斗笠，从笠缘抽出一根泛着青光的竹丝：

「此物是我本命法宝『青竹钓竿』的一截心竹，蕴含空间法则碎片。危急时捏碎，可瞬移三百丈，但只能用一次。」

寒松真人则并指虚划。

十二朵冰莲飞向向楚生，在他腕间凝成一串冰晶手炼：

「此链封印我三道『玄冰剑意』，每一道都相当于金丹中期全力一击。慎用。」

向楚生郑重收下三件赠礼，躬身行礼：「多谢。」

「别急着谢。」钓海客重新戴上斗笠，笑容有些意味深长。

「我们帮你，也是在帮自己。青岚同盟若倒，下一个就是碧波岛丶听涛岛……玄青宗血河一脉的野心，从来不只是一个小小的向家。」

「当然，沉星古城如今尚未开启，尚有两年余时间足够你准备了。」钓海客说。

「届时我和寒松会在沉星古城外围接应……」

四人又商议片刻，定下细节。

……

两月后，岛心湖底部洞府深处，一方三丈见方的寒玉池内，星光与水汽氤氲蒸腾。

池中并非凡水，而是「星髓灵液」。