返回黑礁岛途中，向楚生御使青云舟，心中盘算。

南海三大势力，任何一家的底蕴都远超青岚七家联盟，甚至玄青宗在其面前也略显逊色。

此行不仅是寻宝，更是要摸清外界格局，为向家日后发展铺路。

「主人。」

青鳞的声音从灵兽袋传出，他虽已化形，但仍习惯待在袋中修炼。

「说。」

「南海路途遥远，岛上事务是否需安排妥当？雷狰兄长战力虽强，但不善管理；黑羽兄长更喜独来独往。

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不如让向楚楠族兄暂代岛主之职，我再从深潜者中挑选两名机灵的辅助。」

向楚生略感意外：「你倒是想得周全。」

「既是主人交代，自当尽心。」青鳞认真道。

「另外，我记忆中有些龙蛟族培育水属灵兽的法门，或可尝试在岛上推行。铁甲狂鲨族群若能晋升二阶，将来也是一股战力。」

「准。」

回到黑礁岛后，向楚生召集众人。

向楚楠听闻兄长要远行，虽有担忧，却未阻拦，只郑重道：

「七哥放心，黑礁岛交给我，必不让半分差池。」

青鳞已将灵兽园规划写成玉简，呈给向楚生过目。

其中提到引海水入岛，开辟「蛟潭」培育水系灵兽；又以蛟龙气息温养灵草，可加速雾隐茶生长等方案，条理清晰。

向楚生看完，对青鳞更为满意：

「此法可行。我离岛期间，灵兽园全权交由你负责，向楚楠统筹全局。」

「是！」

当夜，向楚生又去了一趟望海山，向老祖向晏清禀明南海之行。

后山禁地密室内，向晏清听完汇报，沉吟道：

「南海势力错综复杂，你初入金丹，行事需谨慎。

不过……出去见见世面也好。青岚终究太小。」

他取出一枚玉符：「这是早年游历时所得的南海海图，标注了部分险地与势力分布，你拿去参考。

另，三个月后出发，这段时间好生巩固修为！」

「谢老祖！」

接下来三月，向楚生白日练剑，夜间以星髓灵液淬炼金丹。

青鳞则带着雷狰丶黑羽整顿灵兽园，深潜者首次被编入巡逻队，黑礁岛防御愈发森严。

临行前一日，苏芷晴突然来访。

她从师尊口中听闻向楚生欲往南海，沉默许久，才轻声道：

「南海琉璃宫与我苏家祖上有旧，你若遇到难处，可持此玉佩前往求助。」

说着递过一枚碧绿玉佩，上刻「琉璃」二字。

向楚生接过，触手温润，显然不是凡物：「苏姑娘……」

「不必多说。」苏芷晴转身，耳根微红。

「活着回来。」

「好！」向楚生自然是明白苏芷晴的心意，只是他心中并无想法。

他转过身，背对她，声音低沉下去：

「我此行南海，一是为万宝交易会中或存的《星辰化婴篇》线索，二是寻平衡星血二力之物，三……也是暂离这是非之地，觅结丹后的稳固契机……」

她听出了其中之意，微微一笑，端庄中带着疏离：

「青岚同盟与玄青宗天枢一脉的盟约已定，云崖真人承诺的紫府培元丹三日内便会送达。

家族与同盟诸事，我与父亲他们会协力看顾，你安心前往南海即可。」

「有劳。」向楚生拱手。

苏芷晴不再多言，转身离去。

……

三日后，临海坊市码头。

灵海舰「沧澜号」泊在深水区，船身以百年铁木打造，覆着淡青色的防护阵法，船首雕着咆哮的海兽头颅，两侧船舷镶嵌三十六枚避水珠，所过之处海浪自然分开。

这是海渊阁往返南海的主舰之一，每三十年才启航一次，载客前往天星城参与万宝交易会。

码头上人声鼎沸。

各色修士或御器丶或乘舟而来，炼气丶筑基乃至金丹气息混杂。