唐同光元年，梁龙德三年，五月。

梁主朱友贞得闻郓州陷落的消息，大恐复大怒，下令把逃归的刘遂严和燕顒斩首于都市，罢免招讨使戴思远，降为宣化军留后。

昔日朱温首席谋士智囊，受托顾命的宰相敬翔，自朱友珪篡位之后小心谨守，经常称病不理政务，听由朝堂小人用事。

他心知梁室已危，于靴内藏绳入内觐见，谓朱友贞道：「先帝取天下，不以臣为不肖，所谋无不用。今敌势益强，而陛下弃忽臣言。臣身无用，不如死！」

言罢引绳自刭，朱友贞慌忙止之，问所欲何言。

敬翔说出一计：「事急矣，非用王彦章为大将，不可救也。」

朱友贞从之，改以王彦章为北面招讨使，段凝为副，总兵来战唐军。

大军将发，召王彦章入朝，问以破敌之期，奏对答曰：「三日。」

左右皆失笑。

王彦章亦不解释，即刻起兵，两日驰至滑州，置酒大会诸将。

其夜，饮尚未散，王彦章佯起更衣，自引精兵数千，循大河南岸直趋德胜。

唐军以铁索隔绝德胜渡口河面，筑南北两城，以浮桥连接，相互呼应，号为夹寨。

不料王彦章于高坐举杯痛饮之际，暗中备船于杨村军寨，载冶者，具风囊木炭，并甲士六百皆持巨斧，乘船顺流而下。

天微雨，舟中冶者鼓风生火，烈焰熔烧铁索，甲士挥动巨斧猛斫浮桥。

浮桥断，王彦章趁势进兵，急击德胜南城！

唐军以小舟载甲士济河，救之不及，南城遂破。

一战斩首唐军数千级，距离受命，恰三日矣。

李存勖以亲信苍头朱守殷守夹寨，闻王彦章为招讨使，惊曰：「彦章骁勇，吾尝避其锋，非守殷能敌也。然彦章兵少，利于速战，必急攻我南城。」

急遣骑驰救，方行二十里，而得夹寨报者曰：「彦章兵已至。」

比至，德胜南城已破。

王彦章继而进攻潘张丶麻家口丶景店诸寨，皆拔之，梁军声势大振！

唐军只得避其锋芒，弃守德胜北城，撤屋为筏，载兵械浮河东下，合力保杨刘城。

德胜北城所积刍粮薪炭，尽数徙往澶州，沿途转运，耗失殆半。

王彦章亦拆南城屋材，做成舟筏浮河而下。

两军各行一岸，每遇湾曲，辄于中流交斗，飞矢雨集，舟筏覆没，一日百战，互有胜负。

比及杨刘，唐军士卒亦殆亡半数。

王彦章丶段凝抵达杨刘，连巨舰九艘，横亘河津以绝唐军援兵，挥十万之众发起猛攻。

百道俱进，昼夜不息，城寨垂陷者数四。

幸赖左监门卫将军丶镇使李敬周与士卒同甘共苦，日夜乘城，躬当矢石，悉力拒守，方才得保不失。

王彦章不能克杨刘，退屯城南，为连营困之。李敬周告急，请李存勖日行百里以赴援。

不料李存勖却对他充满信心，日行六十里，沿途不废畋猎，对左右曰：「李敬周在内，何忧！」

李敬周，邢州内丘人，大唐潞州节度使李抱真之后，方颐隆准，眉目疏朗，身长七尺。年十六，为内丘捕贼将，以任侠自负。

时河朔群盗充斥，南北交兵，行旅无援者不敢出郡邑。有士人卢岳，家于太原，携妻子行囊寓于逆旅，进退无所保，唯与所亲相对流涕。

李敬周悯之，请援送以归。行经西山中，有贼夜伏于林麓间，射卢岳，中其马。

李敬周大呼曰：「尔为谁耶？」

贼闻其声，相谓曰：「李君至此矣。」

即时散走。卢岳得以全其行装。

既而梁将葛从周拔邢丶洺，李克用麾兵南下，筑垒于青山口。李敬周投之，补万胜黄头军使。迄今历战二十五载，尤其善于守御。

六月。

唐军援兵至杨刘城，梁兵早已重壕复垒，道路断绝，密不透风，严不可入。

李存勖选勇士持短兵出战，梁军于城门外连延屈曲，穿掘小壕，伏甲士于中，候唐军至则弓弩齐发，勇士多负箭伤，不得寸进。

……