甘肃最西端，玉门关。

这是一座孤独屹立在戈壁滩上的方形小城堡。

黄土夯筑的城墙已经斑驳陆离，见证了汉唐以来的无数烽火与商旅。

千百年来，它就像一道铁闸，将繁华的中原与荒凉的西域隔开。

古人云：「黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。」

又云：「羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。」

但在今天，这千年的寂静被打破了。

「呜——！！！」

一声震耳欲聋的汽笛声，仿佛是来自远古巨兽的咆哮，瞬间盖过了戈壁滩上的风声。

只见一条黑色的钢铁巨龙——武装列车，喷吐着浓密的白烟，沿着刚刚铺设好的铁轨，轰隆隆地驶向关口。

大地在颤抖。

城墙上的积土簌簌落下。

陈源站在列车头的了望台上，身披黑色大氅，迎着猎猎西风。

他看着那座越来越近的古老关隘，心中涌起一股难以言喻的豪情。

「那是玉门关吗？」

身后的李大推了推防风镜，声音有些颤抖。

「书上说，出了这道关，就是异域了。」

「就是『西出阳关无故人』了。」

「那是以前。」

陈源淡淡一笑。

「从今天起，这首诗该有后来了。」

列车缓缓减速，最终稳稳地停在了玉门关的城楼旁。

巨大的火车头比城墙还要高出一截，仿佛在俯视着这个旧时代的守卫者。

陈源跳下火车，走到那块刻着「玉门关」三个字的石碑前。

他伸手抚摸着粗糙的石面，感受着岁月的沧桑。

然后，他转过身，对身后那三千名激动的学子，以及刚刚收编的马家军铁路保安团大声说道：

「谁说春风不度玉门关？」

陈源指着身后喷着白气的火车，指着那一车车堆积如山的物资。

「这蒸汽，就是春风！」

「这钢铁，就是杨柳！」

「今日，我带着新朝的工业春风，度过了这玉门关！」

「要让这关外的万里黄沙，都变成桑田！」

「万岁！万岁！」

欢呼声响彻云霄，惊飞了远处的几只秃鹫。

守关的几个老兵，看着那个冒烟的怪物，吓得跪在地上磕头，以为是神龙下凡。

而在关外的荒原上，十几双惊恐的眼睛正躲在沙丘后面，注视着这一切。

正午时分。

关外十里，临时大营。

一座巨大的行军帐篷已经搭好。

帐篷外，铁牛带着全副武装的特种部队，架着几挺重机枪，虎视眈眈地守卫着。

那黑洞洞的枪口，散发着冰冷的杀气。

帐篷内，气氛更是压抑到了极点。

十几位穿着各色民族服饰的首领，正战战兢兢地坐在马扎上，屁股底下像是有针扎一样。

他们是西域各部的头面人物：

有哈萨克族的部落长老，戴着狐狸皮帽子；

有维吾尔族的商队头领，穿着华丽的丝绸长袍；

还有蒙古族的王公，腰间挂着镶金的弯刀。

「阿布都大叔……」

一个年轻的哈萨克首领压低声音，用蹩脚的汉语问旁边的维吾尔老人。

「这新朝的皇帝……叫咱们来干什麽？」

「该不会是想把咱们一锅端了吧？」

被叫作阿布都的老人叹了口气，抚摸着花白的胡子。

「谁知道呢。」

「听说他们在兰州，一眨眼就灭了马家军的三百骑兵。」

「那个冒黑烟的铁车，比魔鬼还可怕。」

「我看……八成是要咱们纳贡。」

「唉，今年的羊又要白养了。」

众人闻言，皆是一脸惨然。

西域这地方，向来是强者为尊。

谁拳头大，谁就是主子。

以前是准噶尔，后来是满清，现在又来了个新朝。

每一次换主子，都要刮一层地皮。

他们看着帐篷外那些全副武装的士兵，心里已经做好了大出血的准备。

甚至有人手都按在了腰间的刀柄上，想着万一对方要杀人，能不能拼个鱼死网破。

就在这时。

帐帘一挑。

陈源大步走了进来。

他没有穿龙袍，而是穿着一身剪裁得体的中山装，显得干练而精神。

身后跟着笑眯眯的王胖子和一脸严肃的苏晚。

「都到了？」

陈源扫视了一圈，目光在每个人脸上停留了一秒。

那种不怒自威的气势，让所有首领都下意识地站了起来，弯腰行礼。

「坐。」

陈源挥了挥手，自己走到主位上坐下。

「别紧张。」

「今天请各位来，不是来打仗的，也不是来抢劫的。」

「是来跟各位……谈生意的。」

「生……生意？」

众首领面面相觑。

皇帝跟咱们谈生意？

「上茶。」

陈源拍了拍手。

几个穿着整洁制服的学生走了进来，手里托着精美的托盘。

当他们把托盘上的东西放在桌上时。

帐篷里瞬间响起了一片吸气声。

「嘶——」

「我的天神啊……」

「这是……水晶？」

摆在每个人面前的，不是粗糙的瓷碗，也不是油腻的木杯。

而是一只只晶莹剔透丶毫无杂质的玻璃茶杯。

阳光透过帐篷的缝隙照在杯子上，折射出七彩的光芒。

在这个时代，虽然西方已经有了玻璃，但大多杂质很多，且价格昂贵。

而新朝工业化生产的这种高透明度玻璃杯，在这些没见过世面的土财主眼里，简直就是无价之宝！

甚至比玉石还要珍贵！

那个哈萨克首领颤抖着手，想要去摸，又怕碰碎了赔不起。

「这……这是给我们的？」

「当然。」

王胖子笑眯眯地说道。

「初次见面，一点小礼物。」

「这叫『琉璃盏』。」

「各位如果不嫌弃，走的时候每人送一套。」

「每人一套？！」

首领们的眼睛瞬间红了。

这一套拿回去，换一百只羊都有人抢着要啊！

还没等他们缓过神来。

学生们又往杯子里倒入了滚烫的砖茶。

浓郁的茶香瞬间充满了帐篷。

茶，是游牧民族的命。

一天不喝茶，全身没力气。

紧接着。

王胖子拿出一个精致的银罐子，用勺子舀出一勺洁白如雪的粉末，加进了茶里。

轻轻搅拌。

「这是……」

阿布都老人有些疑惑。

「盐巴？」

「尝尝。」

陈源微笑着示意。

阿布都小心翼翼地端起那只「水晶杯」，轻轻抿了一口。

下一秒。

他的眼睛猛地瞪大，脸上的皱纹都舒展开了。

甜！

纯粹的丶没有任何苦涩味的甜！

那种直击灵魂的甜蜜，瞬间征服了他的味蕾。

在这个制糖工艺落后的年代，他们平时吃的都是黑乎乎的红糖或者是昂贵的蜂蜜。

这种像雪一样的白砂糖（工业精炼），简直就是神仙吃的！

「这是……糖？」

阿布都的声音都在颤抖。

「这麽白的糖？」

「这叫绵白糖。」

苏晚在一旁适时地补充道。

「也是新朝的特产。」

「怎麽样？各位喜欢吗？」

「喜欢！太喜欢了！」

首领们顾不上烫，一个个端起杯子大口喝着。

甜味让他们紧绷的神经彻底放松下来。

什麽新朝皇帝，什麽钢铁怪兽，此刻都不如这一杯加了白糖的茶来得亲切。

陈源看着这群沉浸在甜蜜中的首领，知道火候到了。

他轻轻敲了敲桌子。

那清脆的声音，在安静的帐篷里格外清晰。

「各位。」

「我听说，你们这里盛产羊毛丶皮子，还有棉花？」

「有有有！」

阿布都放下杯子，连连点头。

「可是……皇上，那些东西不值钱啊。」

「我们要运到中原去卖，路太远，运费太贵，还得被中间商盘剥。」

「一年到头，换不了几块茶砖。」

「那是以前。」

陈源指了指帐篷外的火车。

「现在，我们的铁路修到了家门口。」

「我跟你们签个合同。」

「你们的羊毛丶皮子丶棉花，新朝全收！」

「而且是保护价收购！」

「作为交换。」

陈源指了指桌上的东西。

「这种玻璃杯，这种白糖，还有最好的砖茶丶棉布丶铁锅。」

「我的火车会源源不断地运来。」

「你们用羊毛换，用棉花换。」

「我保证，价格比以前公道十倍！」

「轰！」

如果说刚才的玻璃杯只是让他们心动，那麽现在这番话，就是让他们疯狂。

保护价收购？

公道十倍？

这意味着什麽？

这意味着他们不用再受穷了！

意味着他们的部落能过上以前想都不敢想的好日子！

「皇上！」

那个蒙古王公第一个跳出来，扑通一声跪在地上。

「我博尔忽部落，愿同新朝共兴衰！」

「谁敢跟新朝作对，我第一个砍了他！」

「我也愿意！」

「还有我！」

十几位首领争先恐后地跪下。

这一次，不是因为恐惧，而是因为利益。

巨大的丶无法拒绝的利益。

陈源看着这一地跪拜的头颅，嘴角勾起一抹冷笑。

刀剑只能征服**。

但商业，能征服灵魂。

当他们喝惯了加白糖的茶，用惯了玻璃杯，穿惯了机织棉布之后。

他们就再也离不开新朝了。

这叫经济捆绑。

这比驻军十万还要管用。