男爵夫人往前挤了挤。

「维恩神父，听说您要去寒霜镇？

那是假的吧？」

维恩看着她。

「是真的。」

人群「嗡」地炸开了。

「为什么呀？」

「您在这儿干得好好的！」

「寒霜镇那地方去一个死一个！」

「神父大人，您不能去！」

声音此起彼伏，挤在后面的年轻姑娘踮着脚往前看，前面的几个妇人已经开始抹眼泪。

维恩抬起手。

人群安静了些。

「这是神的旨意。」他的声音不大，但每个人都听得清楚，「寒霜镇的主教蒙主恩召，教区需要有人接任，我不过是服从安排。」

「那您就不能不去吗？」粮商太太的声音带着哭腔，「您走了，我们……我们怎么办？」

这话一出，附和声四起。

「对啊，您走了我们怎么办？」

「谁来听我们忏悔？」

「神父大人，您不能丢下我们！」

维恩看着她们。

他当然知道这些妇人在想什么。

三年了。

她们在他这里得到的，不只是几句安慰的话，不只是几句「主会宽恕你」。是真正的抚慰，是那种能让身体和灵魂都安静下来的东西，是他那一手神奇的水魔法——止痛丶退烧丶止血丶止痒。

但知道归知道。

没人敢说出来。

这种事换个人，做不到。

维恩向众人宽慰道。

「大家也别着急，到时候教会有安排，很快新的神父来接任。」

子爵夫人的声音很大。

「可我们不要新的！我们就要您！」

人群里有人开始往前挤。

「神父大人，至少…至少让我再忏悔一次！」

「我也要！」

「让我先来！」

维恩抬起手，示意她们安静。

「今天还有事。」他说，「明天教堂会正常开放。想忏悔的，可以来。」

妇人们面面相觑。

明天？

可他后天就要走了……

「神父大人……」粮商太太还想说什么。

直到教堂的钟声响起来。

「晨祷的时间到了，各位失陪了……」

维恩藉机连忙离去。

贵妇们这才慢慢散去。

最后的最后，还是有一个年轻的女孩鼓起了勇气追了上来，她把一个手帕塞进维恩手里。

「这是我绣的，您带着，做个念想……」

说完就向远方跑去。

维恩低头看了看手帕。白底，绣着一朵不知名的花，针脚有点歪，但看得出来是用了心的。

他把手帕收进袖子里。

两个女孩站在旁边，看着这一幕。

艾玛凑到姐姐耳边，压低声音。

「姐姐，那些女人……都喜欢主人？」

艾拉没说话。

艾玛继续嘀咕。

「好多，而且都挺好看的……」

艾拉扯了扯她的袖子。

「别胡说。」

「我没胡说呀，你看刚刚那个穿蓝裙子的，眼睛一直盯着主人看，都快看出水来了……」

「艾玛！」

艾玛撇撇嘴，不说了。

其实维恩当然可以不走，就像那些妇人说的，他完全可以留下来。

这三年来，他在奥德里安积攒的人脉，不只是在那些贵妇中间。商会会长欠他一条命，那年会长儿子中毒，是他连夜配的药。城防队长是他救回来的，魔潮那年在城外受了重伤，是他治好的。就连城主夫人，每月都要来找他「忏悔」一次。