办公室没开灯。

桌上那盏旧台灯是唯一的光源，灯罩上落了一层灰，光从下面透出来，照着面前那道浮在半空的光屏。幽蓝的光映在何雨柱脸上，眼窝和颧骨的阴影很深，整个人看起来比实际年龄老了五岁。

桌角摊着几份文件，是马跃进下午送来的火箭试车方案。他一个字都没看进去。窗外远处，三号车间的灯还亮着，能隐约听见机器的嗡嗡声——那帮人又在加班。

他盯着那行字。

【「炎黄崛起计划2.0」满足升级条件。升级后将开启全新权限。是否升级？】

按钮闪着幽蓝的光，一下，一下。

手指在桌上敲了两下。又停住。

升级？不升级？

敲第三下的时候，脑子里闪过老领导那天在病床上的话——「接下来几年，会更难。天要旱，地要涝，南边要打仗，北边要饿肚子。你那个研究院，得做好准备。」

哪些生产线能造枪造炮。那些气象技术能跟老天爷抢粮食。那些育种资料能让地里多打几斤。

但系统那句警告也浮在那儿。

【任何技术必须通过合理渠道释放，暴露即抹杀。】

抹杀。

他伸出手，点了一下。

蓝光猛地炸开，刺得他本能地往后仰了一下。光屏上的字像被揉碎的纸，扭曲丶撕裂丶重组，一行一行跳得太快，根本看不清。脑子里嗡的一声，有什麽东西在运转，那声音很沉，沉得从后脑勺往下压，太阳穴发紧。

持续了大概十秒。

光屏稳定下来，界面彻底变了样。

【「炎黄崛起计划2.0」已激活】

【当前权限：文明导师（中级）】

新功能一行行往下排。

生产线兑换：步枪丶坦克丶弹药丶汽车丶拖拉机。

气象干预技术：人工降雨弹丶防雹火箭丶短期气象预测。

生物育种资料：杂交水稻丶抗逆小麦丶化肥增效工艺。

他一行一行看过去，手在膝盖上攥了一下，又松开。

能换。都能换。

但一亿五千多万，看起来是笔巨款，真要花起来，不经花。一条坦克生产线三千五百万，一套杂交水稻技术一千二百万，一个气象干预方案加起来又是千把万。

老领导说的那些——旱灾丶洪灾丶战争——一个个排着队等着。

得选。

但怎麽选？

最底下还有一行小字。

【特别提示：任何通过系统兑换的技术，必须通过合理渠道释放。直接暴露来源，宿主将被立即抹杀。】

他把那行字看了两遍。

合理渠道。缴获。研究。自主突破。

这些年一直这麽干的。

电话响了。

很急，在安静的办公室里炸开。

他接起来，那头是老孙，声音压得低，但能听出有点喘。

「老何，老领导情况不好。你现在能不能过来？」

何雨柱站起来，手还按在桌上。

「哪家医院？」

老孙报了地址。

电话撂下，他抓起外套就往外跑。跑到门口又停了一下，回头看了一眼那道光屏。

界面还在那儿，一行一行的技术选项，闪着幽蓝的光。

他拉开门，冲进走廊。

车开得飞快。

窗外的路灯一根接一根往后闪，灯光在司机脸上一明一暗。何雨柱坐在后座，手按在膝盖上，指节发白。他没说话，司机也不敢说，只把油门踩到底。

路过一个路口的时候差点闯红灯。司机猛打方向，车身一歪，何雨柱撞在车门上。他扶住门把手，没吭声。

车还没停稳他就跳下去，脚踩在地上差点崴了一下。顾不上疼，往医院大门冲。

走廊里的灯白得刺眼。那种白跟别处的白不一样，白得发冷。消毒水的味呛鼻子，混着别的什麽味，说不上来。脚步声在走廊里很响，咚咚咚的。跑过护士站的时候一个护士抬起头看他，他没收步。

跑到最里头那间病房门口，老孙站在那儿。

老孙看见他，往旁边让了让，没说话。

何雨柱喘着粗气，手搭上门把手。

刚要推——

馀光扫到走廊那头。

灯光照不到的暗处，有个人影贴着墙。

就一瞬间。

那人往后退了一步，隐进更深的阴影里。

何雨柱的手僵在把手上。那个轮廓他认得。不是孙德明。是那天晚上在医院门口的那个——疤脸。

他想追过去，脚动了半步，又停住。

病房的门就在手边。

他咬了咬牙，推门进去。

老领导躺在床上，脸白得跟枕头一个色。嘴唇乾裂，起了皮，眼窝凹下去，两只眼睛显得很大。手背扎着针，胶布固定着，管子通到床头的瓶子里，液体一滴一滴的，滴得很慢。

听见门响，他睁开眼。看见何雨柱，嘴角动了动，像是想笑。

「小何来了。」

声音很轻，轻得像从很远的地方飘过来。

何雨柱走过去，站在床边，弯下腰。

「领导，您怎麽样？」

老领导看着他，看了好几秒。

「死不了。」他顿了顿，又补了一句，「还没到时候。」

他抬起那只没扎针的手，在半空中比划了一下。何雨柱握住。那只手很凉，骨头硌得慌。

老领导盯着他，眼睛里有东西。

「你那边，准备得怎麽样了？」

何雨柱愣了一下。

「什麽？」

老领导没解释，只是握紧他的手，握了一下，又松开。

「接下来的事，」他说，声音比刚才更低，「你要心里有数。」

何雨柱站在那儿，看着那张脸，不知道该说什麽。

老领导已经闭上眼睛。

呼吸还在。瓶子的液体还在滴。

他在床边站了很久。久到护士推门看了一眼，又退出去。

然后他转身，出去。

走廊里空荡荡的。那个人影已经不在了。暗处就只是暗处，什麽也没有。

老孙走过来，压低声音。

「看见什麽了？」

何雨柱摇摇头。

「没看清。」

他往外走。

走了几步，又回头看了一眼那个暗处。

还是没有。

但他心里有数。