刘海中是在易中海出事三天后上门的。

那时候何雨柱正擦他那双旧皮鞋，准备过两天回部里报到。门敞着，刘海中在门槛外站了会儿，咳嗽一声，他才抬起头。

「刘叔？」

刘海中往里走了两步，站在桌边，两只手来回搓。

「柱子，刘叔想跟你商量个事。」

何雨柱放下鞋，看着他。

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「你看啊，」刘海中又搓了搓手，「你在外头这麽多年，见的世面多，认识的人也多。刘叔在轧钢厂干了快二十年，厂里那些门道都熟。咱们爷俩要是能互相帮衬——」

「帮衬什麽？」

刘海中愣了下，脸上堆起笑：「就是……你在外头有什麽门路丶什麽消息，跟刘叔透个风。刘叔在厂里有什麽好处，也忘不了你。这叫互相帮忙，共同进步。」

何雨柱看着他，没接话。

「刘叔，」他开口，「我在部队待了五年，学了一件事：不该拿的不拿，不该问的不问。你那套，用不上。」

刘海中的笑僵在脸上。

「柱子，你这话说的……刘叔不是那个意思……」

「不管什麽意思。」何雨柱站起身，把鞋挪到一边，「我还有事，刘叔你先回。」

刘海中站在那儿，脸上的肉跳了跳。最后挤出一句「那行，你忙」，转身走了。

何雨水从里屋探出脑袋。

「哥，刘叔找你干嘛？」

「没事。」

何雨水看了他一眼，没再问。

下午何雨水放学回来，手里攥着两块水果糖。

何雨柱正在院里劈柴，看见她手里的东西，停了一下。

「哪儿来的？」

何雨水把糖举起来：「二大妈给的。刚才在胡同口碰见她，她非要塞给我。」

何雨柱把斧子插进木墩，蹲下身，盯着那两块糖。

糖纸是普通的玻璃纸，红红绿绿，在傍晚的光里反着光。

他伸出手：「糖呢？」

何雨水递给他。

何雨柱接过来，掂了掂——很轻。又还给她。

「吃了。」

何雨水愣住：「哥，你不是说不能要别人的东西吗？」

「这次例外。」何雨柱站起来，目光越过她，扫了眼刘家紧闭的门，「吃了。然后告诉二大妈，以后不用送。」

何雨水剥开一颗，塞进嘴里。腮帮子鼓起来一块，含糊地问：「哥，二大妈为什麽给我糖啊？」

何雨柱没回答。

那两颗糖太轻了。轻得像是包着什麽东西。

第二天一早，何雨柱去了轧钢厂。

他没去办公楼，直接拐到传达室旁边那间小屋。保卫科的老郑正端着搪瓷缸喝水，看见他，缸子往桌上一顿，咧开嘴。

「柱子？你他妈还活着呢？听说你当大官了？」

何雨柱摆摆手，把门带上。

「帮我查个人。」

老郑脸上的笑收了，指了指凳子：「说。」

何雨柱把刘海中这些天的事说了。老郑听完，沉默了一会儿，从抽屉里摸出半包烟，抽出一根递过来。何雨柱没接，他自己点上。

「这人我盯了有些日子了。」老郑吸了口烟，压低声音，「废料堆那边丢过好几回，一直没抓着现行。你这一说，对上了。头天晚上是几点？」

「九点半左右。车后座绑着个袋子，鼓鼓囊囊，袋子上有油渍，跟废料堆那块儿的油一个色。」

老郑点点头，在菸灰缸里弹了弹菸灰。

「行。你甭管了。」

何雨柱站起来，走到门口又停住。

「查出来该怎麽处理怎麽处理。不用提我。」

老郑冲他挥挥手，意思是知道了。

五天后，刘海中没回来吃晚饭。

二大妈在院里转磨，一会儿站到门口张望，一会儿又回来，坐下，站起来，再坐下。天彻底黑透，刘海中才推着自行车进院。车是空的。人低着头，谁也不看。

第二天消息就传开了。

刘海中偷卖厂里废料，被保卫科当场按住。记大过处分，扣三个月工资，全厂大会上点名批评。

院里人再看见他，眼神全变了。以前是「刘师傅」丶「刘叔」，现在是「那个人」。

刘海中走路低着头。二大妈也不出门了，偶尔出来倒水，低着头快走，像后头有鬼撵。

何雨柱在院里劈柴那天，刘海中从旁边过。脚步顿了顿，又加快，绕到他身后那边去了。

何雨水放学回来，站在何雨柱旁边，看着刘海中的背影消失在垂花门后头。

「哥，刘叔现在看见你就绕道走。」

何雨柱没说话，继续劈柴。

斧头抡起来，落下去。木头裂开。又一块。

何雨水蹲在旁边看了一会儿，突然问：「哥，刘叔那事，是不是你告的？」

何雨柱停了一下。

「雨水，这事你别管。」

何雨水没再问。她站起来，拍拍膝盖上的土，往屋里走。走了两步又回头。

「哥，二大妈给我糖那天，你是不是就知道刘叔有事了？」

何雨柱把斧子插进木墩，看着她。

「雨水，」他说，「有些事，知道了，就得做。不做，对不起那些守规矩的人。」

何雨水点点头。

「我知道了。」

她跑进屋里去了。

何雨柱站在院里，看着刘家那扇门。

门关着。像刘海中在厂里被当场按住时，那张脸。

他想起了老郑后来跟他说的话——「那袋子废料不算多，卖也卖不了几个钱。但人要是一开这个口子，往后就收不住了。」

院里黑下来了。对面刘家的灯一直没亮。

何雨柱转身往屋里走，脑子里那个声音响起来：

【支线任务三：废料交易完成】

【任务奖励积分： 250，000点】

【当前总积分：45，090，000点】

他没去看那个数字。

屋里何雨水已经点上灯，昏黄的光从窗户透出来。她趴在桌上写作业，铅笔在本子上沙沙地响。

何雨柱在门口站了一会儿，看着那团光。

身后，刘家的门始终黑着。