尚鱼儿天天在万寿宫待着，她发现嘉靖几乎不睡觉，晚上都在榻上打坐，几个月下来也不见有任何问题。

她对于嘉靖所说的缘法，深信不疑，更加代入了角色。

「陛下若想废掉太子，为何要拿高拱下手？」

尚鱼儿不解道。

连日来，嘉靖无时无刻不在培养这个小宫女，很多朝局上的事和地方上的事，都由他亲自来教。

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所以尚鱼儿才会有此疑问。

嘉靖也不烦尚鱼儿，每次都很有耐心地解释。

「朕今年已经有六十一岁了，生老病死是人之常情。大明朝终归是要有一个继承人才能安定人心。所以朕最初让裕王来做太子，但他实在不堪大用，你没发现吗？太子监国一段时间以来，朝堂上的官吏闹得很欢。」

尚鱼儿似懂非懂地点点头回道：「太子太弱了，陛下又不管事，官僚没王管自然跳得欢。」

「差不多。他们跳得欢，并不是不能用。若高拱一倒，太子被废，他们势必会遭受徐阶一系的人打压。」

「徐阁老和高阁老一直不和，臣妾也有所听闻。」

尚鱼儿指的是西苑值房的事情，在紫禁城内都传开了。

「朕问你，如果高拱被罢了官，太子被废，到了地方就藩，你猜猜这群现在跳得欢的官僚会干嘛？」

尚鱼儿咬着嘴唇，想了好久，不确定地回道：「难道他们会打着太子的旗号造反？」

嘉靖满意地点点头。

常言说一孕傻三年，尚鱼儿怀着孕也不见得迷糊，经过几个月的学习，勉强能跟上嘉靖的话，可见这个小宫女还是很有天赋的。

「大概率会出现这种情况。朕大费周章就是为了避免此类事情发生。说到底，朕让谁来继承大统是家事，家事国事搅在一起，坏就坏在这个地方。」

嘉靖叹了一口气。

尚鱼儿如水一般的眸子定定地看着嘉靖，眼里都是心疼。

「陛下，他们都不懂您的苦心，臣妾懂，臣妾会帮您的。」

尚鱼儿的自称由「妾身」变成了「臣妾」。

嘉靖咀嚼了一下这话，问道：「家里可有兄长？父亲可还是健在？」

「回陛下，臣妾的父亲已经去世，兄长健在。」

「他在何处？」

「回陛下，臣妾老家在淮安，兄长在那里做一名工匠，好像是造船舶的活计。」

「他是不是在清江船厂？」

「回陛下，正是。陛下找过臣妾的家人吗？」

嘉靖倒没有这么闲。只是简单推测了一下，尚鱼儿被送入宫里，她的家人是会由朝廷安排一份生计。

做工匠位置又是在淮安，嘉靖很快就能猜出是在造船厂。

「朕知道了，你先休息吧。」

嘉靖替尚鱼儿盖好了被子，正欲回到道台上修炼，却被尚鱼儿扯住了衣袍。

「陛下，臣妾有一个请求，恳请陛下准许。」

尚鱼儿可怜兮兮地转过身，桃花眼中氤氲着雾气。

「你说说看，不是太过分的，朕都答应你便是。」

「臣妾兄长有自己的生活要过，还希望陛下不要过多打扰，京师凶险……」

尚鱼儿隐约猜到了嘉靖要封赏她的家人。

她不想兄长因为她卷入这凶险的朝堂搏杀中，在淮安当一个工匠，不愁生活，平平淡淡，或许才是幸福。

「朕要让你失望了。你自己也说京师凶险，你身边不能没有自己人。不过这都是后话了，不需要你来考虑。」

嘉靖拒绝了尚鱼儿的请求。

尚鱼儿的手也轻轻放下，闷闷不乐地转过身去，不再说话。

嘉靖缓步走上道台：「若是你认为京师和朝堂风险大，就只能由你自己想办法保全想保全的人。」

……

紫禁城，文渊阁。

张居正丶郭朴丶陈以勤合力，总算是把高拱架到了能休息的地方。