十二时三十分。
宋思源报告：“隔离室解除了封闭，主管和一名研究员进入了，杨特使在主楼的地下室，通过监控画面进行远程监督，另外两名技术人员在焚化炉旁待命。”
沈星遥报告：“木屋没有动静，窗帘还是紧闭着。”
十二时四十五分。
宋思源再次报告：“样本箱体正在被移动，通过热成像可以看到，那个代表样本的热源，从原本的位置偏移，向隔离室另一侧移动，他们在把它送入焚化通道。”
萧承瑞看着热成像屏幕。
那个淡红色的光斑，正在从画面的一侧移动到另一侧。
它没有任何挣扎，没有任何波动，只是那样被移动着。
十二时五十二分。
“热源停止移动了，焚化炉的内部温度开始上升。”
十三时整。
宋思源盯着屏幕，那根代表样本活性的曲线，在屏幕上剧烈波动了几下。
波动的幅度很大，上下起伏着，像什么东西在最后时刻的挣扎。
然后曲线开始直线下降。
下降……
下降……
降到屏幕的边缘，降到那条代表着不可检测阈值的红线以下。
然后消失了。
屏幕上只剩下平稳的背景噪音。
“结束了。”
观测站内一片寂静。
好不容易坐下的楚怀瑾又站起身，随后再次坐下，他的动作很重，椅子发出吱呀的声响，萧明曦低下头，看着地面。
沈星遥也没有说话，通讯器里只有轻微的电流声。
萧念薇靠墙坐着，手按在胸前，她闭上了眼睛。
萧承瑞站在窗前，看着远处，他看到那里的烟囱冒出浓浓的黑烟。
黑烟缓缓升上天空，被风给吹散，逐渐消失在灰白色的云层后面。
那些黑烟越升越高，越来越淡，到最后什么都看不见了。
那个曾经在培养液里，安静发着光的东西，那个能分辨不同的人类，能在绝望时，把自己封闭起来的东西，那个被瘸腿人用三年的时间，默默记录每一次心跳的东西，现在变成了那黑烟的一部分。
……
沈星遥的声音突然响起，比平时快了一些：“木屋方向有动静，他出来了，在门口站了没一会儿，又回去了。”
宋思源调出追踪器信号，那个光点还在木屋的位置，没移动。
“他还在。”
萧承瑞看着那个光点：“他会继续留在这里吗？还是会被处理？”
宋思源翻看记录，他找到人员处置相关的那几页，快速浏览了一遍。
“净化程序结束后，所有接触过样本的人员都会被重新审查查主管和研究员可能会被调走，也可能是被降级。”
“像他这样的四级外围人员，大概率会被留下，继续做原来的工作。”
“对他们来说，他没有任何威胁，他不知道核心机密，没有参与重要实验，只是处理废弃物和外围清洁，不会引起注意。”
没有人能回应。
萧念薇走到窗前，她看着木屋的方向说道：“他想让我知道他还活着，他知道我们盯着，他想让我们看到他还站在那里。”
萧承瑞没有说话。
……
下午五时。
夕阳开始西沉，将山林染成橙红色。
阳光从窗口斜射进来，在地面上投下长长的光影。
驿站的烟囱不再冒烟，围墙上的守卫恢复到平时的数量。
东南角的血迹被冲洗干净，只剩下暗红色的水渍，在夕阳下泛着暗淡的光。
巡逻队按固定路线巡视，手电还没有打开，斜挎在腰间。
沈星遥报告：“一切恢复正常，变异生物没有再出现。巡逻队按常规路线巡视，木屋的灯亮起来了，是油灯。”
萧念薇还站在窗前没动，萧承瑞走到她身边，站在侧后方，一起看着窗外。
“你救了那个样本的记录。”他说。
“三年的心跳，从它还是一管发光的东西开始，到它被烧成灰为止。”
“那些记录现在在我们手里，如果那些数据有用，有一天我们能从里面找到对付他们的办法，那三年的时间就没有白费。”
萧念薇没有说话。
“他还活着，他还会继续在那里。”萧承瑞继续说，“如果他需要我们，或者我们还需要他，以后还有机会。”
萧念薇点了点头，她都明白的。
窗外，夕阳的光照在木屋的方向，那盏油灯的光，在黄昏中显得微弱。
但始终没有熄灭。
……
光从窗口斜射进来，照在工作台和散落的物品上，众人围坐在桌前。
桌上摆着那个旧布包裹，里面的纸张和存储设备被取出来，分类摆放。
三枚存储设备并排放着，外壳上的编号清晰可见，旁边是一叠用塑料袋密封的纸张，纸张边缘有些发黄。
宋思源拿起一枚存储设备，看了看外壳上的编号，放下，又拿起另一枚。
他的动作很慢，将三枚设备依次查看了一遍，然后拿起那叠纸张，翻开最上面一页，看了几行字后，又合上了。
楚怀瑾靠墙坐着，眼睛看着窗外。
他的视线落在远处驿站的方向，那里围墙上的守卫恢复了平时的数量，他看了很久，随后移开了视线，看着地面。
萧明曦在带着人整理物资，她将用过的绷带和空罐头盒收进垃圾袋里，医疗包重新清点了一遍，药品按类别摆放好。
又将应急电源的接线检查了一遍，做这些事的时候，她始终低着头。
萧念薇坐在门边不知道在想什么，萧承瑞站在窗前，背对着众人。
他看着远处的驿站，那里的灯光刚好次第亮起，围墙上的探照灯开始转动，一切恢复了正常的样子。
烟囱不再冒烟，东南角的血迹被泥土覆盖，守卫们换了一班岗，新来的守卫站在瞭望塔上，用望远镜扫视山林。
一切都像什么都没发生过。
“这些数据怎么处理？”宋思源开口。
““三年的观测记录，涉及样本的内容量巨大，需要时间来进行分析。”
萧承瑞转过身：“你估计需要多久？”
“至少需要两到三天左右，如果只提取关键信息，完整分析需要一周以上。”
宋思源看着那堆存储设备：“而且有些数据，可能还需要更专业的设备和软件才能完全解读，我们现在的能力有限，只能做些初步筛选和核心内容提取。”
“那就先提取关键信息。”萧承瑞说。
“关于圣地，关于源血，关于样本与外界刺激的互动机制……”
“这些是我们目前最需要的。”
宋思源点头，开始将存储设备分类，准备接入终端进行分析。
傍晚的天色更暗了一些，沈星遥的声音从通讯器传来。
“木屋方向有变化，他又出来了，站在门口，手里拿着一个东西。”
萧念薇立刻站起身：“是什么东西？”
“天太暗了看不清，他没有放下，一直站在那里，在门口站了大约有两分钟，然后弯腰把那东西放在地上。”
萧念薇没有动，她始终站在那里，看着那个方向。
大约两分钟后，沈星遥再次报告。
“他回去了。”
“门关上了。”
“那个东西他没有带进去，放在了门外的地面上，和之前放纸条的位置一样。”
萧念薇看向萧承瑞：“我去拿。”
萧承瑞点头，她推开门，再次消失在渐浓的夜色中。
二十多分钟后，她手里拿着一块木板返回，那东西又巴掌大小，边缘粗糙，像是从木屋的某个角落拆下来的。
木板的颜色比周围的木头浅一些，是新露出的茬口。
木板上刻着字。
笔画很深，每个字都要刻很多刀才能完成，字迹歪斜，有些字的笔画超出了范围，但还能看出写了什么。
“数据你们拿走，我还在这里，如果还需要我，还是那块岩石。”
