大石！”

“啊？”大石秀一郎没反应过来，已经被菊丸英二一把扯了起来。

然后从集装箱上跳了下去。

“！！！”这绝对会摔的！

最后，没摔成，因为菊丸英二拉住了他，还不等大石秀一郎松一口气，就又被拉着跑。

被拖着跑的大石秀一郎险险地躲过拦路石，看着前面想一出是一出的菊丸英二，有些心累，“英二，你这是想做什么？”

菊丸英二头也不回，风吹起他红色的头发。

他理所当然道：“当然是去练习啦，练习！”

大石秀一郎长长“诶”了一声，“...现在吗？”

“当然了！我们可是刚刚输掉了比赛！我们还有进步的空间！不抓紧练习怎么行！”

“是是是，我陪你就是了。”

“你在说什么啊？！我们是双打搭档，当然要一起练习了！”

“是是是。”大石秀一郎看着重新焕发活力的菊丸英二，那份因为输球而产生的阴霾，被晚风吹散。

与此同时，回到学校的手冢国光，将奖杯轻轻地放进陈列柜。在玻璃门关上的瞬间，他的指尖在柜门上停留了片刻。

这只是暂时保管，明天这个奖杯就要送到校长室了。

想到这里，手冢国光注视着金灿灿的奖杯，目光透着些许不舍。

这一去，下次见就不知是何时了。

“这么不舍得？”埴之冢羊站在他身后，悄悄提议，“那...不如偷偷留下？”

手冢国光的手微微一顿，有点心动，但还是理智占据了上风。

“不必了，放在校长室也算是一种荣誉。”手冢国光收回手，目光重新扫向奖杯，注视着杯壁里折射出倒影。

他语气平静且坚定，“而且，这只是开始。”

之后他还会继续给青学拿更多的奖杯。

埴之冢羊眨了眨眼睛，小伙伴的野心不小呀。

不过也在她的预料之中就是了。

于是，举起藏在身后的相机，眼睛微弯，“那，拍个照片纪念一下，总归可以的吧？”

手冢国光微微一怔，这就是她这次出门罕见地背了包的原因？

“这可是我特意从家里带来的。”埴之冢羊低头调试相机，语气里带着点小小的得意。调好后，她抬起头，笑盈盈地望着他：“拍吗？”

短暂的沉默后，手冢国光轻轻点头：“好。”

奖杯重新被取出来，在摄影师的指挥下，他认真地摆好姿势。

快门声接连响起，记录这一刻，拍完，手冢国光主动拉过她，一起留下了合照。

将奖杯重新归位，两人才离开学校。

回家的路上，埴之冢羊忽然拉着他绕路去了趟HIDEMI家，手冢国光没有阻止，只是默默跟上。

看着她选了块轻乳酪蛋糕，又脚步轻快地提着一盒蛋糕走出店门，正准备转身时，那个系着缎带的蛋糕盒却直直递到他面前。

“辛苦了，手冢部长。”她眼睛含笑，“恭喜青学取得胜利。”

手冢国光明显愣了一下，他看向眼前的蛋糕盒，又看了看埴之冢羊，一时忘了动作，他原以为这是她买给她自己的，原来是给他的吗？

“......谢谢。”他低声道，嗓音比以往要轻柔不少，伸出双手，郑重地接过那个蛋糕盒的同时，顺势让出身旁的位置，自然地走在了靠外的方向，“回去吧。”

他清楚地知道这个蛋糕的含义绝对不是字面那么简单，毕竟去年的这个时候，他可没有收到这份特别的礼物。

回到家，吃过蛋糕，送走小羊后，手冢国光提着网球包来到院子，从网球包里取出球拍，今天用300克的球拍，昨天是320克，明天就是280克的。

这是为了应对生长期特别设计的训练——用不同重量和平衡点的球拍进行交替练习。

这也是为了锻炼他的适应性肌肉记忆，当他的神经系统已经习惯处理和调节这样的变化，每当他的身体发生变化，他适应的速度会大大提高。

方法很有效，就是费球拍，现在他不仅翻出了所有的旧球拍，在征得小羊的同意后也会借用她的球拍练习。

抬起手臂挥了挥，简单适应了一下球拍的重量，然后开始每晚的例行练习——无球挥拍。

最近他察觉到手腕和手指发生了细微的变化，这也导致了零式的成功率下降。

小羊说是他手臂变长的缘故。

月光下，他左手持拍，对着空气无数次重复挥拍，重点感受手腕在新角度下细微的感受，每一次挥拍都在寻找和记忆新的手臂长度带来的空间感。

庭院里的灯光将他的人影拉得很长，一步一步地，朝着既定的目标前进。

同一片夜幕之下，为了相同的目标，也有人开始行动。

公寓，乾贞治家。

乾贞治推了推身边的猫，可刚推开又挤了过来，跟狗皮膏药似的，无奈之下，他只能朝屋里喊：“妈妈。”

“怎么了？”刚给猫换好猫砂的乾妈妈走出客厅，循声来到家门口的玄关，结果发现自己的儿子穿着运动服，坐在玄关处穿鞋，而猫正围着他蹭。

“拜托把它抱走。”乾贞治下巴点了点身旁粘人的小猫。

乾妈妈依言走过来，抱起猫，并问道：“贞治，你要去哪？”

她看了眼墙上的挂钟，“这个时间你不该待在房间吗？”

乾贞治系好鞋带，站起身，顺手拿起玄关柜上的粘毛滚筒，将身上的猫毛滚走，嘴上答道：“我去跑几圈。”

乾妈妈意外道：“诶？现在？”

“嗯。”乾贞治放下粘毛滚筒，走向门，语气平静地宣布，“从今天开始，我每天都会夜跑。”

按下门把手，拉开门，“那我出门了。”

乾妈妈下意识脱口而出，“路上小心。”

等她回过神，大门已经关上，她一脸恍惚地抱着猫回到客厅，乾爸爸见状，关切道：“怎么了？”

乾妈妈面色复杂：“贞治，他去跑步了。”

乾爸爸：“不过是跑步，有什么奇怪的？”

“可他说以后每天都会去跑。”乾妈妈又道，“好奇怪，平时不都是待在房间里，谁劝都不出门。”

乾爸爸却不太在意，“反正也不是什么坏事，随他去吧。”

“说得也是。”

当乾贞治按下计时器，开始踏上夜跑的街道时。

还有一个人经过漫长的心理斗争，终于下定决心，拨通了手机通讯录里从未联系过的号码。

“嘟——”

“喂？”

…

“噔噔噔！”宇佐美从楼上跑了下来，对客厅的父母留下一句，“我出去一趟。”

随即卷起一件外套跑出了家门。

宇佐美妈妈试图阻拦，“稍等...”