马蹄声在万年园门口戛然而止。

曹操翻身下马的动作一如既往地乾脆利落，但靴子踏上万年园门前的青石阶时，却罕见地踌躇了片刻。

门仆认出这位常来的曹司空，行过礼就要进去通报。曹操也不等她，自己熟门熟路地往里走。

转过回廊，只见刘洵正拎着两把菜刀迎出来。

曹操下意识往后退了半步。

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刘洵没来得及换衣服，穿着窄袖短衫，腰系围裙，双袖挽至肘上，露出一截肌肉紧实的白皙手臂。

曹操看清他与往常截然不同的小厨男打扮，一时有些失神。

「剁馅呢。」刘洵以为她被吓到了，笑着晃了晃手中的刀，「孟德来得好巧，莫非闻到香味了？」

曹操定了定神：「我是为屯田之事来的。」

「听说只乐苑囿的开垦情况不错。」

「确实挺好的，青苗都长起来了，应该能有个好收成。」刘洵笑着点头：「禁军的粮饷有着落了，还得谢谢孟德当初那三百顷地。」

曹操勉强扯了扯嘴角，一时竟不知如何开口。

禁军的粮饷有着落了……这分明就是在记仇嘛。

刘洵看着她扭捏的样子，心里暗笑。

后悔了吧？

曹操深吸了一口气，终于开口：「殿下，明人不说暗话。我今日来，是想请教屯田之法。」

「此事关乎我军粮饷，也关乎朝廷用度，请殿下将成功之法相告。若有什么要求条件，尽可以提出来。」

倒是个真性情的少女呢。

刘洵本来就没打算藏着掖着。

按照历史，曹操屯田肯定是成功了，只是中间或有波折而已。

更何况曹军如果饿肚子，自己和刘协也不可能独善其身。能多种些粮食，也能少饿死些百姓。

因而他根本没打算以此拿捏曹操。

不过，人家今天竟然送上门来让自己提要求……这倒是有意思了。

可仔细想想，又能要求些什么呢？

难道还能提「不要做权臣」丶「不要架空天子」丶「不要称公称王」吗？

这些事，但凡露出一点意思，都会让两人之间好不容易建立起来的信任土崩瓦解。

他和曹操的关系很微妙。

既是合作关系，又是潜在的博弈对手。他需要藉助曹操的力量来实现复兴汉室的理想，但又不能被曹操完全压制，需要制衡她的野心。

眼下这种微妙的平衡，最是需要小心维护。

他想了想，忽然笑道：「还真有个条件。」

曹操身体前倾，咬着牙道：「殿下请讲。」

「来帮我包饺子吧！」

「什么？」

曹操以为自己听错了。

「帮忙包饺子。」刘洵认真地说，「你看啊，馅料差不多剁好了，面也和好了，孟德若是肯帮忙——」

他指了指厨房方向：「新鲜出锅的第一盘，全给孟德吃。」

……

明亮整洁的万年园后厨房里，厨娘们都被刘洵打发走了。

偌大的厨房只剩下两个人，曹操站在案板前，看着面前的面团和肉馅，只觉得无从下手。

这双手，握过剑，批过文书，签过一道道军令政令……

可从来没做过饭。

「来，看好了。」刘洵站在她旁边，娴熟地拈起一张擀好的面皮，「对摺一点点地捏褶——」

他手指灵巧，眨眼间一个元宝形状的饺子就出现在掌心。

6级的厨艺，包饺子比喝水都自然。

曹操的眼睛瞪得溜圆。

「试试？」刘洵递过来一张面皮。

曹操接过面皮，学着刘洵的样子，舀了一勺肉馅放在中间。

舀多了。

她抿着嘴，把肉馅拨回去一些。

又开始捏褶。

手指第一次碰到这柔软的面皮时，她觉得自己像是在触碰某种全然陌生的东西。