鼻子先生的眉毛微微上扬，也许他以为自己得到的才是一手消息，但这个躺在床上两天的人却随口说出了秘密情报。

「你早就知道了？」他问。

理察故弄玄虚地点了点头。

他知道的事情比鼻子先生以为的要多得多，格莱斯顿的巡回演讲大获成功，自由党在关键选区接连获胜。

如果按照传统，必须要等到新一届议会开幕，首相们先进行辩论，直到议会正式通过不信任动议后才能辞职。

但他决定没有必要再去，选票已经清晰地表达了国民的意志，全国的工人几乎都被格莱斯顿调动了起来，自己也就没有必要去经历那场注定失败的羞辱性辩论了。

理察是从历史书上知道这些，但他不能告诉鼻子先生。

他只要点点头，然后让鼻子先生自己去想，这个躺在病床上的军火商，是怎么知道连大多数内阁成员都还不确定的事。

让他以为自己有着准确的消息渠道和情报来源，甚至让他误以为自己在内阁里有人。

他想得越多，理察就越安全。

鼻子先生沉默了几秒，然后背着手站了起来。

他走到窗前，开口说道：「既然我们要合作，自我介绍一下还是有必要的。我是雷金纳德·萨默塞特，我为英**事情报部工作。」

说完，他转过身，像是第一次在舞台上亮相一般。

理察听过这个姓氏。

萨默塞特，英格兰西南部的大贵族，公爵的头衔，世袭的封地，一个有着几百年历史的家族。

但他没有听过这个名字。

「你是贵族？」理察问，「怎么会干这行？」

鼻子先生撇了一下嘴，理察第一在他脸上看到了疲惫和无奈。

「恐怕，我是那种不太光彩的儿子。」

理察一听就懂了，他是贵族的私生子，没有继承权，没有姓氏权，不能出现在家族谱系里。

如果他做得好，是家族的荣幸，要是他出了事，是私生子咎由自取。

国家可以轻易地和他切割，他不是正式任命的官员，他的名字不在任何一份公开文件上，甚至没人知道是谁在付他的薪水。

同样的，萨默塞特家族也会配合，毕竟家丑不可外扬，私生子惹出的麻烦，私底下解决就好了。

理察没想到他竟然处于这样一个两难的处境，他心里属于怜悯的那部分短暂的抽动了一下，可看着鼻子先生那副趾高气昂丶永远像是在用鼻孔打量人的表情，任何同情的感受眨眼就烟消云散。

这个人不需要同情，他早过了那个阶段。

「如果你要我和你合作，」理察说，「你得答应我一个条件。」

「什么条件？」

「不许再跟踪我。」

与此同时，在坎伯韦尔，安娜的家门前，玄关的台阶被擦洗过，前几天的雨渍已经不见了，连缝隙里的青苔都被仔细地刮过。

洛根探长站在门口，今天穿得很正式，他的手里没有拿笔记本或是手铐，只有一顶摘下来的帽子。

他整了整衣襟，敲响了她的房门。

咚咚咚。

门开了，安娜站在门口，穿着一件淡蓝色的连衣裙，今天学校没有课，但她在家里批改学生的法语作业。

她看见洛根探长，嘴巴不自觉地抿了一下。

「探长先生？」她的声音有些发紧，「发生什么事了？」

洛根对她点头致意，郑重而又小心地开口说：「刺杀您丈夫的凶手已经归案了，等待他的是法律的审判和牢狱之灾。」

安娜一怔，用手捂住了嘴巴，她的眼睛红了，手掌下嘴唇微微颤抖。

她深吸了一口气，说道：「谢谢您，探长先生，谢谢您还惦记着我们母子。」

洛根摆了摆手：「这没什么，分内的事。其实，我这次来，还有一个目的。」

安娜点点头。

「之前那位慈善家女士，您还记得吗？」洛根说，「她决定为您的女儿提供学习艺术的机会，她为艾拉聘请了一位家庭教师，每周来两次，教她素描和水彩。所有的画具丶颜料丶画布，都不用您出钱。」