理察独自坐在书房，他逐渐开始习惯于待在这样典雅的房间，更多是因为他需要一些私人空间。

繁花图案的丝绸墙面，倒映着桃花心木门温润的光泽，书桌上镀银的墨水瓶随着理察的行文而震颤起涟漪。

此时的他正用尽浑身解数，试图把历史知识写得像间谍回报的战情，他必须在今天把法国的布防情况写出来，再与埃利诺交易。

伍利奇靶场一别后，理察知道格林伍德绝不是个体面的输家，他的报复正在路上呢。

「1868年初法国开始大规模翻修要塞和炮台，梅斯新增四座脱离式炮台，同时紧急加固贝尔福的咽喉要道……」理察写道，如果普鲁士提前知道梅斯正在快速筑垒化，就能针对性地准备围攻。

理察知道法国在和平时期声称驻军42万，然而东部边境常驻野战部队极少，实际上可动员力量将远低于计划。

他事无巨细地写着，在信纸的最后写上，法国的防御虽然早于普奥战争就开始加固，但根本扛不住普鲁士新式后装炮的长时间轰击。

咚咚咚。

门口传来的敲门声吓得理察一激灵，自从巴黎酒店后，他已经有些草木皆兵了。

「谁啊？」他问。

「是我，少爷，晚饭快好了。」门口传来管家哈罗德的声音。

「呃，告诉他们我今晚要出去。」理察把信封好，揣进大衣口袋。

「好的，少爷，只是……」管家的声音有些犹豫，「露易丝小姐可能会不太高兴。」

理察挠了挠头，加上在茉黎斯酒店那一次，露易丝小姐很有可能已经对他的身份起疑了。

不过幸好，英国的情报部门还没有成型，此时的秘密服务部还在调查芬尼亚兄弟会和克莱肯威尔大爆炸，根本无暇顾及自己。

「就跟她说，我出去见客户了。」理察穿戴完毕，拉开书房的门，却看到露易丝就站在哈罗德旁边。

「我很抱歉，少爷，这是露易丝小姐的主意。」管家浅鞠一躬，离开了书房。

「告诉她，我去见客户了？」露易丝重复着他的话，「你最近怎么神神叨叨的，到底怎么了？」

理察咽了口唾沫：「没什么，就是表面上的那样，去见客户。」

「你上次也是？」露易丝倚着门框没有动，「可你回来时候像被人追了三条街，我以为没有你搞不定的客户？」

「这个客户有点……特别。」理察不知道怎么说好，显然他是不能告诉露易丝，自己正要去见一位普鲁士间谍，更不能告诉她，自己在书房里写了一天的法军防线部署。

「有多特别？」露易丝眯起眼睛。

理察话没出口，发现自己找不到一个合适的词，只能干站着。

「我知道了，」露易丝低下头，「她是个漂亮女人，对不对？」

「她……只是一位女士，」理察摘下帽子，向她靠近了几步，「也是个很危险的客户。」

「我以为巴黎那件事以后，你会离危险远远的。」露易丝抿了抿嘴。

「露易丝……」理察托起她的手，丝绸手套的触感传至他的指尖，「现在我没办法和你解释，但你得相信我，我能控制得了情况。」

露易丝没有说话，只是安静地看着他。

忽然，她拉住理察的领子，在他脸颊上落下一吻。

「给我和她保持两米距离。」

理察愣在原地，脸颊上那一小块皮肤烫得像被火燎过，他不敢想现在自己的脸有多红。

「我……」理察刚要开口。

「别说了，」她打断他，让出一条路，「再说就不让你走了。」

理察走了过去，又转过头：「我会尽快回来的，也许我们还能一起吃个派。」

「快走吧，大商人。」露易丝笑着打发他。

理察戴上帽子，心脏砰砰地打鼓，出门直奔埃利诺的女装店。

这一路上，他的脑子里只有露易丝的那一吻，接下来要和间谍周旋的紧迫感也被冲散了几分。

马车停在老邦德街，还是那低调的店面，但是这次的他有了底气和筹码，于是推开了大门。

空气里是铃兰的味道，冷冽得像冬日的早晨，年轻的女孩在柜台恭候，见到理察，她开口说：「埃利诺夫人在后厅，她在等您。」