第54章除夕·父子夜话(第1/2页)

绍文元年，腊月三十。

姜家大宅深处，祖祠。

常年不熄的长明灯在风中剧烈地摇晃。

姜万山穿着一件厚实的紫貂大氅，坐在祖宗牌位旁的一张太师椅里。

这位荆楚一带首屈一指的商贾巨头，此刻眉头拧成了一个死结。

手里的两枚百年老核桃被他盘得咔咔作响，在这空寂的祠堂里显得格外焦躁。

“吱呀——”

厚重的祠堂木门被人推开一条缝。

一阵夹杂着冰渣子的狂风猛地灌了进来，吹得长明灯险些熄灭。

姜衍一头扎了进来。

姜万山手里的核桃停了。

“连夜从金陵赶回来，连前厅的老婆孩子都不见一面，直接奔这祠堂密室。”

姜万山看着自己这个平日里最是沉得住气的三儿子。

“你在信里让福伯带话，说要清空家里在江南和中原一带的田产、盐引，还有那些带不走的大宗铺面。”

姜万山猛地站起身，走到姜衍面前。

“老三！”

“那是咱们姜家几代人，拿血汗拼出来的命根子！”

“你上嘴皮碰下嘴皮，一句话就要全清了！”

“你到底想干什么！”

姜万山的胸膛剧烈起伏着。

商人重利，更重基业。

姜家在荆州经营了这么多年，那些盐引和田产就是他们能在这乱世里安身立命的本钱。

姜衍没有拍打身上的雪水。

他掀起沾满泥泞的衣摆，双膝一弯，重重地跪在了姜万山面前。

也跪在了姜家列祖列宗的牌位前。

磕了三个头后起身说道。

“爹。”

“命根子，马上就要保不住了。”

姜万山眼皮猛地一跳。

姜衍抬起头，直视着父亲那双精明的眼睛。

“儿子在金陵看得清楚。”

“齐泰、黄子澄那帮江南文官，已经彻底疯了。”

“他们强行扶一个三岁的娃娃上位！”

“他们现在手里有权，有太后的懿旨，他们要干的第一件事，就是削藩！”

姜万山重新坐回太师椅上，眉头却皱得更紧了。

“削藩是朝廷的事，是朱家人的家务事。”

姜万山压低了声音。

“这跟咱们姜家的买卖有什么关系？”

姜衍冷笑了一声。

“爹，您以为他们削藩，真的是为了大明社稷吗？”

“他们是为了把全天下的兵权和财权，全攥进江南文官集团的口袋里！”

姜衍从地上站起来，走到旁边的炭盆前，把冻僵的双手凑上去烤了烤。

“而且，他们削藩的第一刀，已经举起来了。”

“砍向的不是北平，而是腹地。”

姜衍转过头，死死盯着姜万山。

“开封的周王。”

“还有，就在咱们眼皮子底下的，荆州湘王！”

姜万山猛地倒退了半步，险些撞在供桌上。

湘王朱柏！

那可是个脾气暴烈如火的主儿，在荆州地界上向来刚正不阿。

“湘王殿下生性刚烈，受不得半点屈辱。”

姜衍的语速极快。

“齐泰派来的人只要一进荆州城，以湘王的脾气，绝不会跟着他们去金陵受审！”

“爹！”

“湘王若是在荆州出事，整个宗室就会瞬间炸锅！”

“到了那个时候，北平的燕王绝不会坐以待毙！”

“他一定会反！”

祠堂里死一般的寂静。

只有火盆里的银霜炭偶尔发出细微的爆裂声。

姜万山感觉后脊梁骨一阵发麻，他干咽了一口唾沫。

“就算是打仗。”

姜万山还抱着最后的一丝侥幸。

“江南富庶，朝廷手里捏着大半个天下的赋税，燕王就算反了，那也是以一隅敌全国，胜算太小了啊。”

姜衍猛地转过身，逼近父亲。

“爹！您糊涂啊！”

“打仗打的是什么？是白花花的银子！”

“朝廷的国库早是个空壳子了！”

“您真觉得，齐泰和黄子澄那帮江南出身的大官，会心甘情愿地掏出自己家族的私房钱来填这个无底洞去打仗？”

姜衍咬着后槽牙，一字一顿。

“他们舍不得割自己的肉。”

“他们只会去割咱们这些商人的肉！”

“等他们削完了藩王，下一个开刀的，就是咱们这种家有薄资、却又没有官皮护体的商户！”

“沈万三是怎么死的，爹您忘了吗！”

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沈万三！

这三个字，简直是天下所有豪商巨贾心底最深处的梦魇！

姜万山手里的两枚核桃猛地一顿。

是啊。

那些满口仁义道德的江南文臣，一旦撕下了伪善的面具，吃起人来连骨头渣子都不会吐。

若真到了战火连天、朝廷缺钱的时候。

他们姜家这么大一块肥肉，就是人家案板上最肥的猪！

姜万山不说话了。

他盯着供桌上那明灭不定的烛火，看了很久，很久。

久到姜衍甚至以为父亲要反驳他。

突然。

姜万山转过身，走到供桌的最底下一层。

他在一排落满香灰的木雕莲花座上摸索了片刻，用力一按。

“咔哒。”

墙壁上的暗格弹开了。

姜万山伸出粗壮的手臂，从里面抱出了一只沉甸甸的黑漆铁皮匣子。

“砰。”

铁皮匣子被重重地放在了两人中间的红木圆桌上。

“老三。”

姜万山的声音变得低沉，透着一股子在商海里摸爬滚打了半辈子的狠辣与决断。

“你祖父当年是个落榜的秀才。”

“他弃文从商，走南闯北，挨过刀子，吃过马粪，才攒下了咱们姜家这份家业。”

姜万山粗糙的手指抚摸着铁皮匣子上的铜锁。

“他临终前告诉过我。”

“这天下的买卖，最大的风险不是赔钱。”

“是站错队。”

姜万山猛地将匣子推到了姜衍的面前。

他从腰间扯下一把黄铜钥匙，扔在盖子上。

“这里面，是咱们姜家部分家产。”

“江南、中原几处最大的田庄地契，两淮的八成盐引，还有荆州商号最值钱的股契。”

姜万山看着姜衍。

那双略显浑浊的老眼里，燃烧着一种赌徒般的疯狂。

“你既然觉得，燕王才是将来能坐稳这大明江山的人。”

姜万山一巴掌拍在桌面上。

“那就押！”

“咱们姜家，输得起这一把！”

看着面前这个沉甸甸的铁皮匣子。

看着父亲那张决绝的脸。

姜衍没有说话。

他没有流眼泪，也没有说任何煽情的废话。

他只是后退半步，重新跪在青砖上。

额头重重地磕在地上。

“砰！”

“砰！”

“砰！”

三个响头。

比什么千言万语都要沉重。

……

当夜。

荆州城外的爆竹声断断续续地响着。

姜万山的书房里。

炭盆里的火光映照在墙壁上。

姜衍脱了外面的大袄，只穿着一件夹衫，坐在书案前。

他手里握着毛笔。

旁边堆着厚厚一摞姜家各大商号的底账。

姜衍的眼神极度冷静，犹如一台精密的机器。

他在做假账。

“腊月十五，苏州绸缎庄走水，库房尽毁，亏损白银四万两。”

“腊月二十，淮安盐船遇风浪沉没，盐引折损五成，贱价抵充欠款。”

“荆州城外良田三千亩，因连年歉收，低价发卖于当地散户。”

一笔一笔。

天衣无缝。

姜衍把姜家这六成变卖的巨额财产，完美地伪装成了“经营不善”、“清减用度”的烂账。

就算有人来查，查到死，也只能看到一个因为时局动荡而在疯狂衰败的荆州商户。

根本查不到那些真正被套现成真金白银的资产去了哪里。

……

正月初三，清晨。

整个荆州城还沉浸在新年的寂静中。

一辆不起眼的黑色马车，嘎吱嘎吱地碾过城门外还没有被人踩踏过的积雪。

姜衍坐在马车里。

顺着官道向远处望去。

在漫天飞舞的白雪中。

隐约可以看到几骑快马，正背对着他们，朝着相反的方向急驰。

那是姜家第一批伪装成皮货商人的死士。

哪里，装着姜家套现出来的第一批真金白银。

目的地，北平。

姜衍看着那些消失在风雪尽头的背影。

他猛地放下了车帘。

“走。”

姜衍冲着外头的马夫冷声吩咐。

“回金陵。”

“咱们去会会黄大人！”