屏退内侍宫女，马皇后一改往日温和，神情严肃地问：“三月份，永昌侯是不是自升龙城差人送来过一封家书？”
牧夫人虽然疑惑马皇后为何有此一问，还是毫不犹豫地回道：“确实来过家书。”
马皇后伸出手，指甲扣打在茶碗的碗身上，发出叮叮的声响：“家书里都说了些什么？”
牧夫人仔细回想了下，心头一沉，看了一眼孔夫人，神色不安地回道：“老爷说在安南打了胜仗，拿下了多邦城、升龙城，安南已无大仗可打，还说??正安心等......
朱景炎被关入大牢的第三日，京城风平浪静，仿佛一切都在林清风的掌控之中。然而，在那阴冷潮湿的牢房深处，朱景炎却始终未曾露出半分慌乱之色。
他每日按时吃饭、饮水，甚至还会在牢中打坐调息，仿佛这里不是囚禁他的牢笼，而是一处修炼心性的道场。狱卒们早已习惯了这位“西域商人”的古怪举止，偶尔还会低声议论：“这人倒真有几分气度。”
然而，朱景炎的心中却从未真正放松过。他知道，林清风不会轻易杀他，也不会贸然释放他。这场棋局，胜负未定，而自己不过是暂时落入对方设下的陷阱而已。
果然，这一日傍晚，牢门再次开启，一名身着青衣的男子缓步走入。此人面容清瘦，眼神深沉，正是刑部主审官??张廷玉。
“朱景炎。”张廷玉站在铁栏外，语气平静，“你可知，王世昌已率军压境雁门关？”
朱景炎微微一笑：“我知道。”
张廷玉目光一凝：“那你可知道，乌兰汗已派出使者与王世昌谈判？”
朱景炎点头：“自然也知道。”
张廷玉沉默片刻，忽然低声道：“你到底想做什么？”
朱景炎缓缓起身，走到铁栏前，直视张廷玉：“我想做的，是让大明免于一场浩劫。”
张廷玉皱眉：“你是叛贼，怎敢妄谈国事？”
朱景炎淡笑：“我若真是叛贼，为何要千里赴京，只为揭露林清风的阴谋？为何要在辽东苦守边疆十年，只为保一方平安？为何要冒着生命危险潜入皇宫，只为查明真相？”
张廷玉神色微变，显然被朱景炎的话触动了几分。
朱景炎继续道：“林清风才是真正的祸根。他一手掌控朝政，一手勾结乌兰汗，意图借刀杀人，逼反王世昌。只要辽东兵起，他便可顺势清洗异己，独揽大权。”
张廷玉沉吟良久，终是开口：“你有何证据？”
朱景炎从怀中取出一封密信，递出铁栏：“这是林清风亲笔写给乌兰汗使者的书信，落款日期就在三日前。”
张廷玉接过信，展开细看，脸色顿时变得极为难看。他虽为林清风所提拔，但终究是忠于朝廷之人。若林清风真的通敌卖国，那他便成了助纣为虐的帮凶。
“此事……必须立刻禀报陛下。”张廷玉低声说道。
朱景炎微微一笑：“你终于明白了。”
张廷玉没有再说话，只是深深看了他一眼，随即转身离去。脚步声渐远，牢房重新归于寂静。
朱景炎缓缓闭上双眼，心中却已燃起新的希望。他知道，只要这封信送到皇帝手中，林清风的伪装便会彻底崩塌。而自己，也将在适当的时机脱困而出。
***
与此同时，皇宫御书房内，林清风正端坐案前，翻阅一份奏折。窗外夜风呼啸，烛光摇曳，映得他脸上神色莫测。
“大人。”门外传来一声低唤，一名亲信快步走入，神色凝重，“张廷玉今日曾私下探监朱景炎，并取走一封信。”
林清风眉头微皱：“信的内容？”
“属下未能截获，但据狱卒回忆，朱景炎曾提及‘林清风通敌’之事。”
林清风冷笑一声：“果然是死不悔改。”
他缓缓站起身，走到窗前，望着夜空中的星月，眼中闪过一抹寒芒：“看来，是时候送他上路了。”
亲信低声问道：“大人，是否需要提前动手？”
林清风摇头：“不必。让他多活几日，也好看看，他的那些旧部，是如何一个个走向覆灭的。”
他顿了顿，语气森然：“传令下去，封锁所有通往辽东的密道，同时命锦衣卫加强对王世昌的监视。若他敢轻举妄动，便以谋逆论处。”
亲信领命而去。
林清风重新坐下，提笔在纸上写下几个字，随后将其封入信封，递给身旁另一名亲信：“送去雁门关，务必亲手交到乌兰汗使者手中。”
亲信接过信，悄然退下。
林清风望着窗外渐浓的夜色，嘴角浮现出一抹冷笑：“朱景炎，你以为你还有机会翻盘？殊不知，你的每一步，都已被我算中。”
***
数日后，京城风云突变。
一封来自刑部的奏折，呈至皇帝案前。内容直指林清风私通乌兰汗，企图挑起边衅，以图大权。
皇帝震怒，召见林清风质问。
林清风镇定自若，当堂否认一切指控，并指出此乃朱景炎临死前的反扑手段，意在扰乱朝纲。
皇帝沉思良久，最终未作决断，仅下令彻查此案。
然而，就在此时，雁门关方向传来急报??乌兰汗使者突然失踪，随行护卫全数被杀，唯一幸存者口供称，凶手身穿大明锦衣卫服饰。
消息传入京城，满朝哗然。
皇帝震怒之下，下令彻查锦衣卫在京外的所有行动记录，并责令林清风亲自督办此案。
林清风表面应允，内心却已隐隐察觉不对。
他意识到，朱景炎或许并未完全落入手心，而是一枚尚未引爆的棋子。
于是，他开始加紧对朱景炎的审讯，试图逼其认罪，以绝后患。
然而，朱景炎依旧神色从容，面对严刑拷打，始终不肯低头。
“林清风，你以为你能赢？”他在一次审讯中，冷冷地看着林清风，“你错了。真正的胜利，从来都不是靠权力压制，而是人心。”
林清风眯起眼睛：“你想说什么？”
朱景炎淡淡一笑：“我的旧部，仍在暗中。他们不会背叛我，正如你身边的亲信，也不会永远忠诚于你。”
林清风面色微变，心中第一次生出一丝不安。
他隐隐觉得，自己或许真的漏算了什么。
***
夜深人静，京城大牢之中，朱景炎独自坐在牢房角落，手中紧握着一枚小小的铜符。
那是他当初在驿站换装时藏匿的信物，也是他留给旧部的最后一道命令。
“只要这枚铜符传出，他们便会行动。”朱景炎低声自语，“林清风，你以为胜券在握，殊不知，真正的风暴，才刚刚开始。”
他抬头望向窗外的月色，眼中闪烁着坚定的光芒。
命运的齿轮正在加速转动，而他，已做好迎接风暴的准备。
朱景炎被关入大牢的第七日，京城终于迎来了第一场雪。鹅毛般的大雪纷纷扬扬落下，将整座皇城覆盖在一片银白之中。
牢房内，朱景炎盘膝而坐，呼吸间吐出的白雾与寒冷交织，仿佛已与这囚室融为一体。他每日依旧按时进食、打坐调息，甚至还会低声吟诵几句诗词。狱卒们早已习惯了这位“西域商人”的怪异举止，偶尔还会低声议论：“此人倒真有些定力。”
然而，朱景炎心中却始终未曾真正放松过。
他知道，林清风不会轻易杀他，也不会贸然释放他。这场棋局，胜负未定，而自己不过是暂时落入对方设下的陷阱而已。
果然，这一日傍晚，牢门再次开启，一名身着青衣的男子缓步走入。此人面容清瘦，眼神深沉，正是刑部主审官??张廷玉。
“朱景炎。”张廷玉站在铁栏外，语气平静，“你可知，王世昌已率军压境雁门关？”
朱景炎微微一笑：“我知道。”
张廷玉目光一凝：“那你可知道，乌兰汗已派出使者与王世昌谈判？”
朱景炎点头：“自然也知道。”
张廷玉沉默片刻，忽然低声道：“你到底想做什么？”
朱景炎缓缓起身，走到铁栏前，直视张廷玉：“我想做的，是让大明免于一场浩劫。”
张廷玉皱眉：“你是叛贼，怎敢妄谈国事？”
朱景炎淡笑：“我若真是叛贼，为何要千里赴京，只为揭露林清风的阴谋？为何要在辽东苦守边疆十年，只为保一方平安？为何要冒着生命危险潜入皇宫，只为查明真相？”
张廷玉神色微变，显然被朱景炎的话触动了几分。
朱景炎继续道：“林清风才是真正的祸根。他一手掌控朝政，一手勾结乌兰汗，意图借刀杀人，逼反王世昌。只要辽东兵起，他便可顺势清洗异己，独揽大权。”
张廷玉沉吟良久，终是开口：“你有何证据？”
朱景炎从怀中取出一封密信，递出铁栏：“这是林清风亲笔写给乌兰汗使者的书信，落款日期就在三日前。”
张廷玉接过信，展开细看，脸色顿时变得极为难看。他虽为林清风所提拔，但终究是忠于朝廷之人。若林清风真的通敌卖国，那他便成了助纣为虐的帮凶。
“此事……必须立刻禀报陛下。”张廷玉低声说道。
朱景炎微微一笑：“你终于明白了。”
张廷玉没有再说话，只是深深看了他一眼，随即转身离去。脚步声渐远，牢房重新归于寂静。
朱景炎缓缓闭上双眼，心中却已燃起新的希望。他知道，只要这封信送到皇帝手中，林清风的伪装便会彻底崩塌。而自己，也将在适当的时机脱困而出。
***
与此同时，皇宫御书房内，林清风正端坐案前，翻阅一份奏折。窗外夜风呼啸，烛光摇曳，映得他脸上神色莫测。
“大人。”门外传来一声低唤，一名亲信快步走入，神色凝重，“张廷玉今日曾私下探监朱景炎，并取走一封信。”
林清风眉头微皱：“信的内容？”
“属下未能截获，但据狱卒回忆，朱景炎曾提及‘林清风通敌’之事。”
林清风冷笑一声：“果然是死不悔改。”
他缓缓站起身，走到窗前，望着夜空中的星月，眼中闪过一抹寒芒：“看来，是时候送他上路了。”
亲信低声问道：“大人，是否需要提前动手？”
林清风摇头：“不必。让他多活几日，也好看看，他的那些旧部，是如何一个个走向覆灭的。”
他顿了顿，语气森然：“传令下去，封锁所有通往辽东的密道，同时命锦衣卫加强对王世昌的监视。若他敢轻举妄动，便以谋逆论处。”
亲信领命而去。
林清风重新坐下，提笔在纸上写下几个字，随后将其封入信封，递给身旁另一名亲信：“送去雁门关，务必亲手交到乌兰汗使者手中。”
亲信接过信，悄然退下。
林清风望着窗外渐浓的夜色，嘴角浮现出一抹冷笑：“朱景炎，你以为你还有机会翻盘？殊不知，你的每一步，都已被我算中。”
***
数日后，京城风云突变。
一封来自刑部的奏折，呈至皇帝案前。内容直指林清风私通乌兰汗，企图挑起边衅，以图大权。
皇帝震怒，召见林清风质问。
林清风镇定自若，当堂否认一切指控，并指出此乃朱景炎临死前的反扑手段，意在扰乱朝纲。
皇帝沉思良久，最终未作决断，仅下令彻查此案。
然而，就在此时，雁门关方向传来急报??乌兰汗使者突然失踪，随行护卫全数被杀，唯一幸存者口供称，凶手身穿大明锦衣卫服饰。
消息传入京城，满朝哗然。
皇帝震怒之下，下令彻查锦衣卫在京外的所有行动记录，并责令林清风亲自督办此案。
林清风表面应允，内心却已隐隐察觉不对。
他意识到，朱景炎或许并未完全落入手心，而是一枚尚未引爆的棋子。
于是，他开始加紧对朱景炎的审讯，试图逼其认罪，以绝后患。
然而，朱景炎依旧神色从容，面对严刑拷打，始终不肯低头。
“林清风，你以为你能赢？”他在一次审讯中，冷冷地看着林清风，“你错了。真正的胜利，从来都不是靠权力压制，而是人心。”
林清风眯起眼睛：“你想说什么？”
朱景炎淡淡一笑：“我的旧部，仍在暗中。他们不会背叛我，正如你身边的亲信，也不会永远忠诚于你。”
林清风面色微变，心中第一次生出一丝不安。
他隐隐觉得，自己或许真的漏算了什么。
***
夜深人静，京城大牢之中，朱景炎独自坐在牢房角落，手中紧握着一枚小小的铜符。
那是他当初在驿站换装时藏匿的信物，也是他留给旧部的最后一道命令。
“只要这枚铜符传出，他们便会行动。”朱景炎低声自语，“林清风，你以为胜券在握，殊不知，真正的风暴，才刚刚开始。”
他抬头望向窗外的月色，眼中闪烁着坚定的光芒。
命运的齿轮正在加速转动，而他，已做好迎接风暴的准备。
