黄奇确实有杀了顾正臣的想法，出关走私可是朝廷重罪，别说都指挥佥事张龙扛不下来，就连都指挥使盛熙也扛不住。

何况，这条路上有不少人，而在这条路的尽头，还有更多人！

而他们??

只是五条人命！

可黄奇最终还是没有动手，一是因为前面步履坚定的家伙很是淡定，一点畏怕也没有，二是黄奇没把握，三是不想背锅。

毕竟是永绩伯梅鸿的手下，说不定还是个心腹，万一杀了这五个人，梅鸿不罢休，非要闹到底，结果会是什么？

只能是......

朱承志望着李玄真，眼中神色复杂。他曾在朝堂之上无数次设想过今日的重逢，却未曾料到，竟是在这佛门清净之地。

“李先生，你可知道，为了找到你，我费了多少心思？”朱承志语气平静，但其中蕴含的锋芒却令人心惊。

李玄真微微一笑，合十行礼：“朱大人劳心费力，想必也已看透了不少。”

朱承志没有回应，而是缓缓走到他身侧，与他并肩而立，望着殿中佛像。

“你说你要唤醒沉睡的大明。”朱承志低声说道，“可你可知，你的所作所为，已经让大明陷入更深的动荡？刘廷章、陈子安皆因你而死，太子亦险些被牵连。你口中的‘唤醒’，难道就非得用如此极端之法不可？”

李玄真目光沉静：“若以温和之道，便可唤醒沉睡之人，我自然不会动刀剑。可如今之大明，早已病入膏肓，若不痛下猛药，何以自救？”

朱承志冷笑一声：“你是医者，还是刽子手？”

李玄真不怒反笑：“世人只知医者救人，却不知有些病症，唯有断臂方可保命。”

朱承志沉默片刻，忽然道：“那你告诉我，你真正的目的到底是什么？你扶持太子，是想让他登基称帝，还是……另有图谋？”

李玄真看着他，缓缓道：“太子不是我扶持的，是我引导的。他本就有此心，我只是给了他一个选择。”

朱承志皱眉：“什么选择？”

李玄真缓缓道：“一个真正属于大明未来的方向。”

朱承志盯着他看了许久，忽然轻叹：“李先生，你总是这样，说话永远留三分余地。你知道吗？陛下已经下令，让我查清所有真相，三个月内，若无结果，恐怕整个江南都会血流成河。”

李玄真神色不变：“那便请朱大人回去告诉陛下，真相就在眼前，只看他是否有勇气面对。”

朱承志冷声道：“你以为我会相信你的话？”

李玄真微笑：“信不信由你，但我可以告诉你一件事??若你今日将我擒回京城，不仅太子会彻底反目，就连陛下，也会陷入一场更大的危机之中。”

朱承志心中一震，脸上却不露声色：“你这是在威胁我？”

李玄真摇头：“我只是陈述事实。朱大人，你是个聪明人，应该比我更清楚，这盘棋局，已经不再是你我所能掌控的了。”

朱承志沉默良久，终是缓缓开口：“好，我不动你。但我要你答应我一件事。”

李玄真点头：“请讲。”

朱承志深深看他一眼：“别再让无辜的人卷进来。太子也好，朝廷也罢，他们都有自己的命运。你若真要救大明，就不要拿别人的性命做赌注。”

李玄真沉默片刻，终于郑重地点了点头：“我答应你。”

……

翌日清晨，朱承志离开灵隐寺，回到客栈。

王守仁已在房中等候多时。

“如何？”他问。

朱承志坐在窗前，望着西湖晨雾，缓缓道：“他活着，而且，他还打算继续走下去。”

王守仁眉头紧锁：“那你为何不将他带回京城？”

朱承志淡淡一笑：“你觉得，现在带他回去，对太子来说意味着什么？”

王守仁沉思片刻，终是叹息：“他会彻底失去希望。”

朱承志点头：“所以，我们只能等。”

王守仁皱眉：“等什么？”

朱承志看向远方：“等他走完他的路，等太子做出最终的选择。”

王守仁沉默了。

……

与此同时，京城东宫。

朱瞻基站在御花园中，手中握着一封信。

那是幽兰昨夜悄悄交给他的。

“殿下，李先生愿意见您一面。”

短短一句话，却让朱瞻基心跳加速。

他知道，这意味着什么。

这是一场冒险，也是一次抉择。

他深吸一口气，提笔写下一封密信，交予身边最信任的太监，命其送往杭州。

……

数日后，朱承志接到密报：太子派人秘密南下。

他并未阻止，只是默默记下了那个人的名字。

赵烈不解：“大人，难道就这样放任他们接触？”

朱承志看着案上堆积如山的奏折，缓缓道：“有些事，必须让他们亲自去经历。否则，永远无法真正成长。”

赵烈欲言又止，最终只是拱手告退。

……

三月后，江南局势愈发紧张。

朝廷开始严查江南士绅与商贾的资金往来，许多世家大族纷纷自保，甚至有人暗中投靠锦衣卫，以求免罪。

然而，在这场风暴之中，李玄真却仿佛消失了一般，再无音讯。

只有朱承志知道，他在等待。

等待一个时机。

……

京城，乾清宫。

朱棣召见朱承志。

“你查得如何？”皇帝的声音依旧威严。

朱承志跪地叩首：“回陛下，臣已查明，李玄真确实在江南活动，但他并未组织叛乱，也没有集结兵力。至于太子……他虽有私通嫌疑，但并无实质证据。”

朱棣眯起眼睛：“你在为谁说话？”

朱承志坦然道：“臣只为事实说话。”

朱棣沉默许久，终是挥手：“罢了，此事暂且搁置。但朕给你半年时间，若半年之内仍无进展，那就休怪朕不念旧情。”

朱承志拱手：“臣遵旨。”

……

当夜，朱承志召集王守仁与赵烈。

“传我命令，所有在京密探暂停行动，不得干扰太子与江南的联系。另外，通知江南那边，密切注意李玄真的动向，但不得轻举妄动。”

王守仁看着他，低声道：“大人，您这是在冒险。”

朱承志笑了笑：“有时候，最大的风险，就是什么都不做。”

……

又过半月，一封来自杭州的密信送到了朱承志手中。

信上只有八个字：

“莲未凋，灯未灭。”

朱承志凝视良久，终于轻声道：“看来，真正的棋局，才刚刚开始。”

窗外，夜风拂过，吹动案头纸张哗哗作响。

他抬头望向星空，仿佛看见了那盘尚未落定的棋局，正悄然展开新的篇章。

朱承志回到府中，已是夜深人静。他独自坐在书房内，手中握着那封“莲未凋，灯未灭”的密信，眼神沉静如水。

窗外风声呼啸，烛火摇曳，映照着他眉宇间的思索。

“大人。”王守仁悄然走入，声音低沉，“属下刚刚收到消息，太子已秘密派人南下，预计三日后便可抵达杭州。”

朱承志轻轻放下密信，缓缓点头：“果然来了。”

王守仁皱眉：“您不阻止？”

朱承志淡淡一笑：“阻止有什么用？有些路，他必须亲自走一遍才能明白。”

王守仁沉默片刻，终是叹息：“可若他执意跟随李玄真，后果恐怕难以收拾。”

朱承志站起身来，走到窗前，望着夜色中的京城：“你有没有想过，或许李玄真并不是要让太子夺位，而是另有打算？”

王守仁一怔：“另有打算？”

朱承志目光深远：“他是个聪明人，不可能不知道，以他目前的势力，根本无法与朝廷抗衡。他若真想扶持太子登基，早就该动手了。但他没有。”

王守仁若有所思：“您的意思是……他在等？”

朱承志缓缓道：“他在等一个时机，一个能让整个大明都不得不重新审视未来的时机。”

王守仁皱眉：“什么时机？”

朱承志没有回答，只是低声说道：“或许，很快我们就会知道了。”

……

与此同时，杭州城外三十里的一座小村庄内。

幽兰站在一处破旧的祠堂门前，神情凝重。

她身后站着一名身着青衫、头戴斗笠的男子??正是朱瞻基。

“李先生真的在这里？”朱瞻基低声问道。

幽兰点头：“殿下请随我来。”

两人踏入祠堂，只见堂内点着几盏油灯，昏黄的光晕映照出一道熟悉的身影。

那人缓缓转身，露出一张清瘦却依旧神采奕奕的脸庞。

“李先生！”朱瞻基眼中闪过一抹激动。

李玄真微微一笑，拱手行礼：“殿下终于来了。”

朱瞻基快步上前，紧紧握住他的手：“先生，这些年来，我一直在找你。你到底去了哪里？为何要让我陷入这场局？”

李玄真看着他，目光柔和：“殿下，不是我要让你陷入这局，而是你本就在这局中。”

朱瞻基眉头紧锁：“我不明白。”

李玄真缓缓道：“你出生那天起，就被安排好了命运。你是皇长孙，是未来的储君，但你是否想过，这样的身份，真的是你想要的吗？”

朱瞻基怔住。

李玄真继续道：“你父皇对你并不信任，否则也不会让朱承志监视你。你的每一步，都在他们的掌控之中。而我所做的，只是给你另一个选择。”

朱瞻基声音微颤：“什么选择？”

李玄真看着他，一字一句道：“成为真正的帝王，而不是被操控的傀儡。”

朱瞻基沉默良久，终于开口：“所以，你要我背叛父皇？”

李玄真摇头：“不是背叛，而是超越。殿下，你必须明白，真正的帝王之道，从来都不是顺从，而是抉择。你若不能做出自己的决定，那就永远只能活在别人的意志之下。”

朱瞻基深深吸了一口气：“那你告诉我，你真正的计划是什么？”

李玄真神色凝重：“我要做的，是一场彻底的变革。大明已经病入膏肓，若不从根本上改变，迟早会走向灭亡。而这场变革，需要一位真正有魄力的君主来推动。”

朱瞻基盯着他：“所以，你选择了我？”

李玄真点头：“是你选择了自己。”

朱瞻基心中震动，久久无言。

……

次日清晨，朱承志接到密报：太子已在杭州现身，并与李玄真相见。

赵烈急道：“大人，我们必须立刻行动，否则一旦他们达成协议，后果不堪设想！”

朱承志却神色平静：“让他们谈吧。有些话，只有他们二人之间才能说清楚。”

赵烈不解：“可万一太子真的被他说动呢？”

朱承志缓缓道：“那就让他被说动。只有当他真正理解了李玄真的想法，才会明白，这条路究竟值不值得走。”

王守仁在一旁轻声道：“大人，您是在赌？”

朱承志看着远方，嘴角微微上扬：“有时候，最好的策略，就是让对手说出他们真正的意图。”

……

数日后，朱瞻基悄然返回京城。

他面色沉重，眼神中多了一丝前所未有的坚定。

当夜，他召见了最信任的心腹太监，命其将一封密信送往东宫之外的一处隐秘宅院。

信的内容，无人知晓。

但第二天清晨，朱承志便收到了这份密信。

他展开一看，只见上面只有一句话：

“愿为大明，赴汤蹈火。”

朱承志看完，神色复杂，许久未曾言语。

他知道，这一刻，朱瞻基已经做出了自己的选择。

而这盘棋，也终于进入到了最关键的阶段。

……

与此同时，李玄真在杭州召集了一批旧部。

“准备吧。”他对众人说道，“是时候了。”

幽兰站在他身旁，低声问：“先生，您真的决定了？”

李玄真点头：“是的，这一局，该有个结果了。”

幽兰沉默片刻，终究还是点了点头：“属下誓死追随。”

……

朱承志站在书房窗前，望着天边初升的朝阳。

他知道，风暴即将来临。

而这盘棋，也将迎来最后的落子时刻。