夜色如墨，冷月悬空。顾正臣立于窗前，指尖轻敲窗棂，思绪却已飞越千山万水，直抵那终年积雪的昆仑之巅。他深知，此番西行非为一城一地之争，而是要从时间的缝隙中打捞出被掩埋的文明火种。瑶池之谜，或许正是开启未来之门的钥匙。
次日清晨，张掖城外军营鼓角齐鸣。三千精锐新军已完成集结，皆着黑色棉甲，内衬羽绒夹层，背负特制行囊，腰挂短铳、战刀与干粮袋。每十人配一头耐寒骡马，驮运火炉、帐篷与药品。队伍中央，是一辆由六匹健马拉动的封闭铁车，车身以铆钉加固，四角设有?望孔，据说是工部最新研制的“风雷匣”，可防沙暴、抗极寒，亦能抵御小型火器袭击。
张宇星身穿道袍，头戴七星冠，手持玉笏，神情肃穆地步入校场。他身后跟着三十六名全真道士，皆披黄褐法衣，手执桃木剑、符?与罗盘，看似朝圣之行，实则暗藏玄机。这些道士中有精通地理堪舆者，有擅长医毒疗伤者，更有数人通晓西域诸语，甚至能解读部分古波斯铭文??皆是顾正臣多年秘密培养的“天枢院”成员。
“出发！”张宇星一声令下，号角长鸣，旌旗翻卷。
三千兵马缓缓开拔，如一条黑蛇蜿蜒穿行于戈壁之间。严桑桑策马随行，身披银鳞软甲，腰佩双匕，目光警觉地扫视四周。她不仅是护卫，更是此次行动的情报总管。临行前，顾正臣将一枚铜牌交予她，上刻八字：“天命所归，代我执权。”若主将遇险，她可凭此牌接管全军指挥。
行至肃州，一行人稍作休整。当地知府奉命备好粮草饮水，并送来一封密函：朱棣大军已于七日前攻克敦煌，正在整修水利、重建驿站，预计半月后便可打通通往玉门关的道路。另据细作回报，亦力把里近来加强边境巡查，派出多支游骑深入昆仑山麓，似在搜寻什么重要人物或物品。
顾正臣阅罢，眉头微蹙。他知道，自己并非唯一对瑶池感兴趣的人。亦力把里背后，极可能有更强大的势力在操控??或许是帖木儿帝国的密探，又或是某个隐世教派。但无论对手是谁，他都已无退路。
五日后，队伍抵达玉门关遗址。昔日雄关早已坍塌，只剩断垣残壁散落黄沙之中。然而就在废墟深处，考古队竟发现了一处地下石室，入口被巨石封死，表面刻有奇异符文，形似龙蛇缠绕，又似星辰排列。经张宇星辨认，乃是上古典籍中记载的“禹篆”，相传为大禹治水时用来镇压洪水妖魔的文字。
连夜破译后，众人终于推开石门。一股阴冷潮湿的气息扑面而来，通道两侧镶嵌着荧光矿石，幽幽发亮，照亮了前行之路。深入百余步，豁然开朗，一座巨大的地下殿堂赫然呈现眼前??穹顶绘有完整的星象图，中央矗立一尊青铜祭坛，坛面刻满未知符号，四角各有一具石棺，棺盖半启，隐约可见里面骸骨穿着非汉非胡的古老服饰。
“这不是明代以前的建筑。”一名天枢院学者低声惊呼，“看这结构比例、铸造工艺……至少是千年以上！”
张宇星缓步上前，伸手触摸祭坛表面，忽然浑身一震：“这里有机关。”
话音未落，地面微微震动，祭坛中央缓缓升起一块玉板，其上浮现出一行清晰文字：
**“凡入此门者，当承天命，续文明之火；若怀私欲，则永困迷途，魂不得归。”**
全场寂静。
良久，顾正臣走上前，沉声道：“我们不是来夺宝的，是来寻根的。”
他取出随身携带的一卷竹简??那是他在云南古墓中所得的《山海遗录》残篇，据传为伯益所著，记录了夏朝以前的天地秘事。将竹简置于玉板之上，竟发出轻微共鸣，整座殿堂骤然亮起，墙壁上的荧光矿石逐一激活，显现出一幅幅壁画。
画面依次展开：先民驯兽耕田，匠人造铜铸鼎，巫师祭天求雨，而后大地裂变，洪水滔天，一群智者携典籍登舟西行，最终抵达雪山之巅，建立圣城……接着，画面转向战争，异族入侵，圣城陷落，幸存者封印知识，深埋地下，等待后人觉醒。
“原来如此……”顾正臣喃喃道，“这里曾是上古文明的避难所，他们把最先进的技术藏了起来，只为防止落入暴君之手。”
张宇星点头：“难怪历代帝王无人能找到真正的‘长生术’或‘神兵法’，因为它们从未消失，只是被刻意隐藏。”
就在此时，一名哨兵匆匆跑来：“将军！西北方向发现烟尘，约有五百骑兵正快速逼近！”
顾正臣眼神一凛：“通知全军戒备，封锁出口，撤入高处伏击位。道士们护住玉板与壁画，不得损毁一分！”
命令迅速传达。新军训练有素，立即依托废墟布防，狙击手登上残墙，火铳装弹完毕。与此同时，张宇星带领道士在祭坛周围布下“九宫八卦阵”，点燃特制药香，据说可干扰敌方侦测之术。
半个时辰后，敌骑现身。
为首者身披猩红大氅，面容隐藏在铁面具之下，坐下一匹纯白骏马，四蹄踏雪而不染尘。其部下皆着皮甲，手持弯刀与复合弓，马鞍旁挂着人耳制成的战利品袋，显然是亦力把里的精锐死士。
“你们不该来这里。”那人声音沙哑，带着浓重异腔，“这是禁忌之地，擅入者死。”
顾正臣站在城墙上，朗声道：“我乃大明钦差大臣顾正臣，奉旨巡视西域，重建边关。尔等非法入境，阻挠王师，罪无可赦！”
对方冷笑：“大明？不过南蛮王朝罢了。真正的秩序，在昆仑之上。你们这些蝼蚁，根本不配触碰神之遗产。”
说罢，挥手示意进攻。
刹那间，箭雨腾空而起。新军早有准备，盾阵交错，火铳齐发。噼啪爆响中，冲在最前的数十骑兵应声倒地，战马哀鸣翻滚。剩余敌军见状不敢贸进，转而散开包抄，试图利用地形突袭侧翼。
战斗持续两个时辰，最终以敌军溃败告终。清点战果，斩首三百二十七级，俘虏四十一人，己方仅伤亡六十三人，堪称完胜。而那名神秘首领在混战中突围而去，留下一只断裂的铁手套，内侧刻有一个奇特徽记??一只展翅的鹰，口中衔着一把钥匙。
当晚，俘虏被押至帐中审问。经严桑桑亲自用西域秘药逼供，终于得知真相：此人名为哈鲁泽，是亦力把里“苍狼会”的大祭司，该组织信奉一位名为“阿胡拉?马兹达”的古老神?，自称守护着“光明智慧”的传承。他们相信，瑶池之中藏着一台可以“重启天地”的机器，名为“万象枢机”，一旦启动，便能让持有者掌控自然之力，呼风唤雨，移山填海。
“荒谬。”一名将领嗤笑。
但顾正臣却陷入沉思。他想起《山海遗录》中提到过类似装置：“昔有圣人造‘浑天仪’，非止观星之用，实为调和阴阳、平衡四时之器……若失其控，则旱涝频发，星辰错乱。”
难道，所谓的“万象枢机”，就是古人用来调节气候与地质运动的超级工程？
他立刻下令：加快勘探进度，务必在冬季来临前找到通往昆仑主峰的路径。同时加密通信，启用“天枢密语”??一种基于《周易》六十四卦变化的密码系统，确保情报不被截获。
十日后，队伍继续西进。沿途设立补给站，每隔五十里建一座简易堡垒，储备燃料与食物。随着海拔升高，气温骤降，空气稀薄，不少士兵出现头痛、呕吐症状。幸而顾正臣早有准备，发放特制药丸，名为“清灵丹”，由人参、麝香、冰片等调配而成，可缓解高原反应。
途中，他们在一处冰川洞穴中发现了惊人遗迹：数百具冻尸整齐排列，身穿统一制式的金属铠甲，手中握着造型奇特的武器??类似火铳，但无火药痕迹，反而连接着某种晶体导管。更诡异的是，这些尸体并未腐烂，仿佛处于一种“暂停生命”的状态。
张宇星查看后脸色大变：“这是‘冬眠术’！传说中黄帝曾用此法保存勇士，待天下有难时唤醒作战！”
顾正臣蹲下身，仔细观察其中一具铠甲胸前铭文，依稀可辨：“庚戌年，昆仑戍卫第三营，编号0741……效忠华夏，至死方休。”
“这不是明朝的纪年……也不是元朝。”他低声道，“但这‘华夏’二字，说明他们是我们的先人。”
他下令将所有尸体小心转移至特制冷箱中，带回研究。同时采集晶体样本，发现其内部含有极高纯度的硝石与未知矿物质，似乎能在低温下持续释放微量能量。
这一发现震惊全军。
若古人真掌握了这种能源技术，那他们的文明程度，远超想象。
一个月后，队伍终于抵达昆仑山脚。前方是终年不化的冰原，狂风卷着雪粒如刀割面。向导称，再往上便是“死亡之路”，历来无人能活着穿越。
顾正臣召集众将议事。
“我知道前面有多危险。”他说，“但我必须去。不仅为了技术，更为了证明一件事??中华民族的智慧，从来不曾断绝。哪怕历经战火、洪水、流亡，我们总有人记得回家的路。”
众人默然。
最终，张玉主动请缨：“末将愿率五百死士先行探路。”
沐春紧随其后：“我也去。若有意外，也好互相照应。”
李景隆冷笑：“你们都去了，岂不是让我在这儿喝西北风？算我一个。”
连一向谨慎的丘福也站了出来：“老夫虽年迈，但骨头还硬。这一程，不能落下。”
顾正臣看着这群生死兄弟，眼眶微热。他起身抱拳：“好！那就一起上！但记住，安全第一。若遇不可抗之力，立即撤退，留得青山在，不怕没柴烧。”
次日黎明，登山开始。
他们穿上特制登山靴，绑上冰爪，借助绳索与雪橇艰难前行。每走一步，都要对抗零下四十度的严寒与随时可能崩塌的冰桥。途中，两名士兵不慎坠入冰缝，瞬间被吞噬，连呼救声都来不及发出。
第七日，暴风雪来袭。
狂风如怒龙咆哮，能见度降至不足三尺。队伍被迫扎营，躲在岩壁之下熬过三天三夜。粮食耗尽，只能融化冰雪充饥。许多人手指脚趾开始发黑，面临冻伤截肢的风险。
第八日清晨，风停雪歇。
阳光洒落雪山之巅，一道彩虹横跨天际，直指远处一座隐秘山谷。
山谷中，云雾缭绕，隐约可见一座巍峨宫殿悬浮半空，由巨大石柱支撑，宛如仙境。
“那就是……瑶池？”有人颤抖着问。
张宇星凝望良久，忽然跪地叩首：“没错！《道藏》有载：‘瑶池金阙，玉宇琼楼，仙人居焉。’我们找到了！”
顾正臣摘下帽子，任寒风吹拂额头，轻声道：“不是仙人住的地方……是我们祖先留给后代的实验室。”
他举起望远镜，清晰看到宫殿大门上方镌刻着八个大字：
**“文明火种，唯智者继。”**
泪水悄然滑落。
这一刻，他终于明白了自己的使命。
不是争权夺利，不是开疆拓土，而是接过那根燃烧了五千年的火炬，把它传递下去。
“传令！”他声音坚定，“全军整装，明日辰时，正式进入瑶池！”
与此同时，金陵皇宫。
朱元璋接到八百里加急密报，读完之后久久不语。身旁太监小心翼翼问道：“陛下，是否准许顾大人进军昆仑？”
朱元璋缓缓起身，走到御花园中，仰望星空。
良久，他低声说道：“让他去吧。朕老了，看不懂这个世界了。但有些人，生来就是为了打破界限的。”
他转身回殿，提笔批阅奏章，只写下四个字：
**“便宜行事。”**
而在遥远的印度洋上，马三宝率领的西洋舰队正缓缓驶向锡兰岛。旗舰“镇海号”甲板上，一面绣着“南汉”二字的大旗迎风招展。
一名年轻水手望着东方，喃喃道：“大人，咱们真的能在海上建一个新国家吗？”
马三宝抚摸着腰间宝刀，微笑道：“孩子，国家不在土地上，而在人心中。只要我们还记着自己是汉人，走到哪里，哪里就是家。”
风起云涌，时代更迭。
一场静悄悄的变革，正在神州大地上悄然蔓延。
