深夜。

金陵府城，礼部衙门大堂。

蔡时鼎派人四处打听了半天，终于得到消息。

主考翰林编撰林用修，此刻，就住在秦淮河边一条小巷子里的集贤客栈内。

蔡时鼎一听，顿时皱眉道：

「集贤客栈？」

「那种小地方？林钦差怎么会住在那？！」

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「这……卑职也不知道。」

书吏摇头说道：

「不过，消息肯定是真的，是卑职等人打听了三个时辰才问到的。」

「林大人用的是化名，登记的姓林，但名字不是本名。」

「化名？」

蔡时鼎愣了一下。

「嗯嗯。」

「客栈掌柜不知道他是朝廷命官，只当是个普通书生。」

书吏说道。

「真能折腾。」

蔡时鼎叹了口气。

说道：

「行吧。」

「你去通知一下各部官吏。」

「明天一早，咱们就过去迎林主考。」

「是。」

书吏应道。

……

第二天一早。

天刚亮，蔡时鼎就带着一帮官员到了集贤客栈。

掌柜的是个五十多岁的胖子，姓钱，正蹲在柜台后面算帐。

听见外面一阵脚步声，抬头一看，当场吓得腿都软了。

只见。

满大街的官袍丶官帽丶仪仗丶旗子，红红绿绿的，闪得他眼都花了。

「各丶各位大人……」

钱掌柜从柜台后面绕出来，差点被门槛绊倒，赶忙上前迎接道：

「小，小店一向本分经营，从来没有偷税漏税，不值得各位大人这么大的阵仗来查帐啊……」

「掌柜误会了。」

「我们不是来查帐的。」

蔡时鼎上前一步，拱了拱手。

不等钱掌柜开口，就说道：

「这位掌柜，请问钦差林用修林大人住在哪间房？」

「啥？」

「钦差？！」

钱掌柜一脸茫然。

想也不想的摇头道：

「这位大人，小店没有姓林的大人啊。」

「住的全是赶考的书生，没有你说的……」

陆文衡不耐烦了，往前走了两步。

沉声问道：

「少废话！」

「你店里有没有一个姓林的客人？」

「年轻，三十出头，说话文绉绉的，带着一个老仆并两个书吏的？」

钱掌柜想了想。

终于点头道：

「有，有的。」

「二楼的林公子。」

「住了十来天了，说是来金陵赶考的。」

「莫非，他，他就是林大人？」

「带路。」

陆文衡没跟他多说。

「好，好的！」

钱掌柜赶紧领着众人往二楼走。

二楼不算宽敞，大大小小的隔了十来个房间。

众人走到最里面那间房门口，钱掌柜刚要敲门，谁知，门却自己从里面开了。

下一刻。

一个年轻人带着几个书吏老仆走了出来。

年轻人穿着一件整齐的青布直裰，没戴冠，头发随便束着。

面容清俊，眼睛很亮，浑身上下透着一股读书人的气度。

不是翰林院编撰林用修，又是谁？

此刻。

他看着门外满院子的官员，没有丝毫意外，只是不慌不忙的拱了拱手。

说道：

「诸位大人辛苦。」

「林某在此。」

「太好了！」

「终于找到上差您了！」

蔡时鼎见状，当即带头拜下去道：

「下官金陵礼部郎中蔡时鼎，拜见林大人！」

话音落下。

后面呼啦啦的跪了一片。

「下官国子监司业刘适中拜见林大人！」

「下官金陵府通判萧景园拜见林大人……」

「免礼免礼。」

林用修摆了摆手，打断他们道：

「诸位快快请起。」

「这是在客栈，不是衙门，不必行此大礼。」

闻言。

众人这才站起来。

蔡时鼎上前一步，满脸歉意的说道：

「林大人，昨日下官带人去码头迎接，结果却扑了个空。」

「后来才知道大人住在这里，有失远迎之处，还望大人见谅。」

林用修看了看他，说道：

「无妨。」

「这是陛下的安排。」

「蔡大人不必声张，也不用慌。」

「是是是。」

蔡时鼎点了点头，不敢再问了。

这时。

刘祭酒从后面挤上来，满脸堆笑。

道：

「林大人，下官等人已经备好了酒宴。」

「不知大人可否赏光？」

林用修听后摇了摇头，说道：

「乡试为重。」

「林某身负皇命，不敢耽搁。」

「酒宴就免了吧，本官打算直接入住贡院。」

「这……」

刘祭酒脸上的笑容僵了一下。

蔡时鼎赶紧打圆场道：

「是是是。」

「林大人说得对，乡试要紧乡试要紧。」

「下官这就安排车驾，亲自送大人去贡院。」

「嗯。」

林用修点了点头。

陆文衡站在人群后面，一直没说话。

他看着林用修的背影，脸上表情晦暗不明，不知道在想些什么……

随即。

一行人有的坐轿子，有的坐马车，很快到了贡院后面的钦差院。

钦差院是专门给乡试主考准备的，院子很精致，因为提前洒扫过，收拾得很乾净。

整个院子正厅丶厢房丶书房丶厨房，一应俱全。

门口还站着两个差役，腰里挂着刀，威武不凡。

沈懋学在隔壁院子已经安顿好了。

听见动静从屋里出来，迎上来拱了拱手。

喊道：

「林大人，好久不见。」

「沈大人。」

林用修还礼道。

沈懋学笑了笑。

说道：

「林大人办差辛苦了。」

「这些日子都去了哪些地方？」

林用修摆了摆手。

顾不上寒暄，直接说道：

「这些回头再说。」

「先办正事吧。」

沈懋学闻言，点头道：

「嗯，我已经让人把贡院的情况摸了一遍。」

「号舍都修缮过了，考生用的物资基本到位。」

「只等林大人定夺。」

林用修想了想，说道：

「好。」

「那就召集所有考官丶同考丶执事官员，会商科场事宜吧。」

「今天先把事情定下来。」

沈懋学说可。

话落，立马就下去安排了……

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