翌日。

天刚蒙蒙亮。

窝棚外面的篝火彻底灭了，灰堆里还剩几粒暗红的火星，被晨风一吹，亮了一下，又暗下去。

棚子外面有人在走动，脚步声很轻，像是怕吵醒谁。

王砚明其实已经醒了。

他昨晚睡得晚，睡得也浅，外面第一声脚步响的时候他就睁开了眼。

张文渊还在打呼，被子蹬到一边，露出缠着布条的脑袋，布条歪了，露出额头上一块结痂的伤口。

李俊面朝墙躺着，呼吸均匀，不知是真睡还是假睡。

范子美靠着柱子，头歪在一边，吊着的胳膊滑下来搭在膝盖上，柴火棍还抱在怀里。

这时。

棚子忽然外面有人喊了一声：

「王相公，起了吗？」

不是甄府的人。

甄府的人叫他王案首或者王相公，但声音没这么客气。

这个声音，带着点小心翼翼的试探，像是怕喊错了人。

王砚明掀开被子站起来，弯腰钻出窝棚。

外面站着两个人。

前面那个五十来岁，圆脸，短须，穿着一身半旧的青灰色直裰，腰间系着一条素色腰带，没挂任何佩饰。

他身后跟着一个四十来岁的文士，瘦高个，手里提着一个食盒，安安静静地站着，目光在窝棚四周扫了一圈，又收回来。

王砚明认出了前面那个人，知府冯允。

昨夜方才见过，今天他没穿官袍，笑得像个来串门的邻居。

「砚明。」

「我们又见面了。」

冯允叫了一声。

王砚明拱手行礼道：

「老父母。」

「学生不知老父母驾临，有失远迎。」

冯允摆摆手，目光在他身上上下下扫了一遍，关切道：

「受伤了没有？」

「昨夜的事我听说了，你们几个生员，赤手空拳去跟鞑子拼命，着实大胆了。」

「学生没事。」

「不过文渊兄受了点皮外伤，不碍事。」

王砚明摇头说道。

冯允点点头，往窝棚里看了一眼。

张文渊还在睡，嘴微微张着，呼噜声断断续续的。

冯允收回目光，叹了口气，那口气叹得很实在，不是做给人看的。

「昨夜的事，你从头到尾给我说一遍。」

王砚明说了。

从半夜被叫醒开始，到发现尸体，到排查窝棚，到义庄那一战。

说得很快，但每个关节都交代清楚了。

听到鞑子从棺材里蹿出来那一刀，冯允的眉头拧了一下。

很快。

王砚明说完了。

冯允沉默了片刻。

忽然开口，声音比刚才重了些道：

「真没想到，这鞑子竟然混在灾民里。」

「进了淮安府，还在我眼皮底下待了一天，这是我的错啊。」

没人接话。

难不成说，对，就是你的错？

冯允深吸一口气，又吐出来，脸上的表情从阴沉转成了感慨。

他拍了拍王砚明的肩膀，像长辈拍晚辈一般，道：

「好在，你们发现了。」

「好在你们没怕，好在你们把事办了。」

他一连说了三个好在，每个都带着庆幸。

不像知府对生员说话，像劫后余生的人拍着同伴的肩。

「几个生员，赤手空拳，跟鞑子拼命。」

「这种事，我当了这么多年官，还是头一回见。」

说完，他看着王砚明，目光里多了点东西，道：

「尤其是你砚明，少年英杰，当之无愧。」

「老父母过誉了。」

王砚明说道。

张文渊不知道什么时候醒了，从窝棚里探出脑袋。

缠着布条的头上沾着乾草，眼睛还没完全睁开，先听见了少年英杰三个字，嘴角翘起来，很快又压下去，装作没听见。

冯允看见了，没点破。

收回目光，语气从感慨转成了郑重。

「我准备上个摺子。」

「跟朝廷，跟皇上，把昨夜的事禀报上去。」

窝棚里一下子安静了。

张文渊的嘴张开了，合不上。

李俊几人不知什么时候坐起来了，靠在墙上，眼睛盯着冯允的背影。

上摺子。

给皇上看。

这几个字砸在几个人耳朵里，嗡嗡响。

王砚明脸上没什么变化。

「老父母，学生有个不情之请。」

冯允看着他。

「昨夜的事，全靠老父母平日教诲。」

「学生几个生员，不敢居功，老父母坐镇府城，调度有方，治理有序，鞑子探子才没能得逞。」

「这份功劳，老父母才是首功。」

王砚明说道：

「摺子上，老父母的名字应该在前面。」

「学生几个，做个陪衬就行。」

冯允愣住了。

他没想到，王砚明会说这番话。

他来的路上想过很多种可能。

少年人立功之后意气风发，或者紧张得说不出话，或者急着邀功请赏。

唯独没想到，这个十四岁的生员会反过来把功劳往他身上推。

「砚明，你这话……」

「学生说的是实话。」

王砚明看着他，认真道：

「老父母若不是平日把府城治理得井井有条，鞑子探子也不会这么快就露出马脚。」

「这份功劳，老父母当得。」

冯允看着他，看了好一会儿。

「不行。」

良久，冯允摇了摇头，语气比刚才硬了些，说道：

「主功必须是你们的。」

「我这个做知府的，治下出了鞑子探子，没发现，这是失职。」

「你们把鞑子抓了，这是帮我补过，我要是再抢你们的功劳，那成什么了？」

「老父母……」

「行了，别争了。」

冯允摆摆手，道：

「摺子上，你们是主，我是次。」

「这事就这么定了。」

王砚明还要再说，冯允按住他的肩，不让他开口。

「你们昨夜拼了命，身上还有伤。」

「我这个知府，坐在城里安安稳稳睡了一夜，天亮了就过来摘桃子。」

「这种事我干不出来，本官还要脸。」

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