「少爷！」

王砚明和王二牛几乎同时出声。

王砚明上前一步，按住那张银票，急道：

「少爷，这万万不可！」

「你已经帮了我们太多，人参，吃食已是厚重馈赠！」

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「这一百两是你的贴己钱，怎能再让你破费如此巨款？」

「家父的医药费，我会自己想办法……」

「你想什麽办法？」

张文渊打断他，胖脸上满是认真，甚至有些生气，说道：

「狗儿，你还当不当我是兄弟？」

「伯父病成这样，是钱重要还是命重要？」

「我知道你不想欠人情，想靠自己，可你现在靠什麽？」

「去挣？去借？等你挣到钱，借到钱，伯父的病耽误了怎麽办？」

他语气激动，认真道：

「我爹常跟我说。」

「钱财乃是身外物，情义才最要紧。」

「你是我张文渊认定的兄弟，你爹就是我长辈！」

「我看着伯父躺在这里，我心里难受！」

「这钱，就当是我借给你的，行不行？」

「等你将来考中功名，当了官，发了财，再加倍还我！」

「但，现在，治病要紧！」

「秦先生，这钱你必须收下，就按我说的办！」

他一番话，说得又快又急。

情真意切，不容置疑。

连见惯世情的秦大夫，看着这个锦衣玉食的小少爷，如此掏心掏肺地对待一个下人家的孩子及其父亲，心中也不免动容。

而此刻。

王二牛躺在床上，听着张家少爷这番话，看着儿子焦急又感动的侧脸，老泪终于忍不住滚落下来。

他哽咽着，对王砚明道：

「狗儿……」

「少爷……少爷是真心待你啊。」

「这份情……咱们家……得记一辈子……」

王砚明看着张文渊那双真诚的眼睛。

又看看父亲泪流满面的脸，再想起这些日子以来的艰辛无助和眼前触手可及的希望。

终于，他紧握着银票的手指，缓缓松开了。

他知道，少爷说的是对的。

此刻逞强，耽误的是父亲的病情。

这份情义，他得接受，也必须接受。

当即，他退后一步，对着张文渊，深深一揖到底，郑重道：

「少爷，大恩不言谢！」

「此情此恩，铭记五内！」

「哎呀，行了行了！」

「咱们兄弟，别整这些虚的！」

张文渊见他不再坚持，顿时眉开眼笑。

一把将他扶起来，又把银票塞到秦大夫手里，说道：

「秦先生，那就拜托你了！」

「药材都用最好的，伙食也按最好的安排！」

「需要什麽尽管说！」

秦大夫握着那还有些烫手的银票。

看着眼前这两个身份悬殊却情谊深厚的少年，郑重地点了点头，说道：

「张公子放心。」

「老夫定当竭尽全力。」

「王老哥能有你这样的子侄辈，是他的福气。」

事情就此定下。

有这一百两银子打底，秦大夫心中大定。

立刻去调整药方，准备换用更好的药材。

王二牛的后续治疗和调养，算是彻底有了着落。

张文渊又在医庐待了一会儿。

陪着王二牛说了会儿话，又仔细问了王砚明缺什麽少什麽，直到仆役来回禀酒楼订的滋补汤菜送到了，众人才一起简单用了点饭。

王二牛服下秦大夫加入了老参须的汤药后，精神不济。

很快，又沉沉睡去，呼吸均匀绵长。

显然，是药力正在发挥作用，让他得以安眠。

张文渊带来的仆役，将滋补的汤菜在医庐偏屋摆好。

又手脚麻利地将带来的一些日用物品，归置妥当。

秦大夫见他们兄弟似有话说，便自去前堂整理药材，将后院这方小小的安静天地留给了两个少年。

偏屋里，点着一盏油灯。

光线暖黄。

张文渊拉着王砚明在桌边坐下。

先舀了一碗还温热的鸡汤，推到他面前，说道：

「快，先喝点热的！」

「看你这些日子，下巴都尖了！」

「肯定没好好吃饭！」

「嗯。」

王砚明接过汤碗，心中暖流涌动。

他确实很久没有好好吃过一顿安生饭了。

说完，低头喝了几口，鲜美的汤汁顺着喉咙滑下，暖意弥漫四肢百骸。

他抬眼仔细看了看张文渊，也道：

「少爷你也喝点。」

「一路辛苦了，还劳你亲自跑一趟。」

他能看出张文渊脸上的婴儿肥，似乎消减了一点。

肩膀的轮廓，倒是略显硬朗，想来府试备考期间，虽学业繁重，但，身体底子也被锤炼得更扎实了些。

「好！」

张文渊也喝了一口鸡汤，又拿起一个肉包子，狠狠咬了一口，含糊道：

「唉！」

「去府城这段时间，滋补的食材吃了不少！」

「就是这脑子，没练出来！」

「白瞎了林先生那麽多口水，还有我爹那些银子！」

闻言。

王砚明放下汤碗，关切地问道：

「对了。」

「府试具体情形如何？」

「少爷你之前只说没中，过程如何？」

一提起这个。

张文渊嘴里美味的包子，似乎也没那麽香了。

他叹了口气，放下包子，难得正经地开始叙述道：

「别提了。」

「第一场考帖经和墨义，题目是论君子慎独。」

「我按林先生教的格式，扯了些修身齐家，诚意正心的车軲辘话。」

「虽勉强写完，字写得我自己都嫌弃，交上去后，当场就被辍落了。」

话落，他满脸懊悔，道：

「等考完出来，听到旁边几个年纪大的考生议论。」

「说什麽，小人闲居为不善，无所不至，见君子而后厌然，掩其不善而着其善之类的，我听得云里雾里，这才知道差距有多大。」

「唉，果然不是读书这块料，白费劲。」

王砚明静静地听着。

他能想像出张文渊在考场上抓耳挠腮，生搬硬套的窘迫模样，也能体会他考后那种深深的挫败感。

温声安慰道：

「少爷不必过于自责。」

「科举本就不是朝夕之事，也非一日之功。」

「少爷年纪尚小，初次应考，能坚持考完全场，已胜过许多怯场之人。」

「这次，权当历练，知晓不足，日后方能有针对地进学。」

「林先生严苛，但，教学有方。」

「少爷只要肯持之以恒，将来必有进步。」

张文渊听着王砚明条理清晰的分析和鼓励，心里好受了些。

挠挠头说道：

「也就你还会这麽安慰我。」

「我爹嘴上没说啥，但，我看他那脸色，估计心里早把我骂了八百遍。」

「我娘倒是没怪我，只让我以后更用心些。」

他顿了顿，看着王砚明，忽然眼睛一亮，说道：

「不过，狗儿！」

「要是你去考，肯定行！」

「你连石灰吟都能写出来！」

「区区贴经墨义，肯定不在话下！」