一旁。

王小丫虽然不太懂。

但，见父母又哭又笑，也拉着哥哥的手，咧着嘴跟着笑。

对于这个世代为农，因灾荒和病痛，一度陷入绝境的家庭来说。

恢复良籍，意味着，王砚明从此可以正大光明地参加科举。

可以拥有完整的平民权利，不再低人一等。

这简直是天大的喜事，比任何金银赏赐，都更让人激动。

一家人，欢喜了一阵。

随后，王砚明便说起了另外一件事：

「对了爹，娘。」

「张举人还说了一件事，我不知道该不该说。」

「你这孩子，跟自己爹娘还有什麽不能说的？」

赵氏擦着眼泪，看向儿子，嗔怪道。

王二牛眼中也满是喜悦，笑着说道：

「老爷夫人还有什麽恩典？」

「你快说。」

王砚明沉吟片刻，开口道：

「老爷说。」

「赏识我的品性和些许才学。」

「又念我此次护府有功，想收我为义子。」

「义子？」

此话一出。

王二牛和赵氏脸上的笑容，同时僵住了。

交换了一个眼神，喜悦迅速被一种复杂的情绪取代。

「义子？」

「那不就是，要把你过继给张老爷当儿子了？」

赵氏呐呐的问道。

「娘，不是您想的那样。」

王砚明闻言，连忙解释道：

「老爷特意说了。」

「是义子，不是嗣子。」

「不用改姓，不过继，不承祧。」

「只是名义上多个父子名分，老爷说，这样以后我在外行走，科举入仕时。」

「能多些照应，少些阻碍，我还是你们的儿子，是王家的儿子。」

「这一点，永远不会变。」

尽管他解释得清楚。

但，王二牛和赵氏的神色并未完全舒展。

王二牛低着头，粗糙的手掌摩挲着膝盖。

沉默了好一会儿，才闷声道：

「好，好事。」

「举人老爷，要收你当义子，这是天大的体面啊。」

「多少人求都求不来，爹娘，爹娘是该替你高兴。」

赵氏也挤出笑容，说道：

「是啊。」

「狗儿，这是好事。」

「张老爷是举人，学问大，门路广。」

「有他当义父，你以后考功名，做事情，肯定顺当多了。」

「爹娘没本事，帮不上你什麽，要是，要是能有这麽个体面的靠山，你肯定能顺当许多。」

她说着。

声音却越来越低。

眼圈，不自觉的又红了。

他们是真心为儿子能得到这样的机遇而高兴。

但，内心深处，又难免生出一种淡淡的酸楚和失落。

因为，儿子即将真正踏入一个他们无法触及的世界。

彻底脱离他们这个清贫的小家，并且，会越来越远。

他们怕自己成为儿子的拖累，又怕这义子的名分，会无形中，割裂那份血脉相连的亲情。

而此刻。

王砚明将父母的神情尽收眼底，心中了然。

他握住母亲的手，又看向父亲，说道：

「爹，娘，你们听我说。」

「这义子的事，我并没答应。」

「什麽？！」

王二牛和赵氏同时抬头。

震惊地看着儿子，几乎以为自己听错了。

「你没答应？」

「为，为什麽啊？！」

王二牛急道：

「这可是天大的好事！」

「多少人想攀都攀不上！」

「是不是，是不是因为我们？」

「砚明，你别犯傻！爹娘虽然是庄稼人，不懂大道理，但也知道轻重！」

「只要对你好，对你前程有帮助，爹娘怎麽都行！」

「你可不能因为我们，耽误了自己啊！」

赵氏也连连点头，带着哭腔劝道：

「是啊！」

「儿啊，你别多想！」

「爹娘真的没事！你有个举人义父，说出去多体面！」

「将来做官也好，做事也好，都有底气！」

「爹娘只会为你高兴，绝不会多想的！」

」你快去跟老爷说，你愿意！」

「可不能任性啊！」

看着父母焦急的模样，王砚明心中暖流汹涌。

同时，那份决心也更加清晰。

他摇摇头，语气认真道：

「爹，娘。」

「你们先别急，听我说完。」

「我不答应，原因有几个。」

「第一，张府对我，恩情已经太重。」

「救我爹性命，助我家安顿，如今，又帮我恢复良籍。」

「这恩情，我记在心里，将来必当尽力报答。」

「但，若再接受义子名分，便是恩上加恩。」

「我怕这份情，我还不起，也怕自己将来行事，会受此牵绊，失了本心。」

听到这里，王二牛和赵氏，顿时沉默了。

良久，也没有说话。

王砚明继续道：

「第二，我从被卖为奴。」

「到今日能脱籍有望，靠的不是攀附谁。」

「是我自己一步步走出来的，我就是我，我是王二牛和赵氏的儿子。」

「这个根，我不想换，也不能换，我怕头上多了举人义子的光环。」

「日子久了，自己会忘了来路，会生出懈怠。」

「会想着靠别人，而不是靠自己。」

说着，他顿了顿，看着父母鬓边白发，又道：

「第三，也是最重要的。」

「爹，娘，你们生我养我。」

「在家里最难的时候，没有放弃我，没有卖掉妹妹。」

「这份骨肉亲情，比任何靠山，任何体面都珍贵。」

「我不想因为一个外在的名分，让咱们心里存了芥蒂，哪怕一点点。」

「我就是你们的儿子王砚明，永远是。」

「我的前程，我会靠自己，去挣。」

「或许会难些，慢些。」

「但，至少心里踏实。」

「堂堂正正。」

王砚明一番话，说得情真意切。

堂屋内。

彻底安静下来。

只有油灯灯花偶尔的噼啪声。

王二牛怔怔地看着儿子。

这个比自己还高半头的少年，仿佛一夜之间长大了太多。

他忽然觉得鼻子一酸，别过脸去，用粗糙的手掌用力抹了把眼睛。

再转回头时，眼中虽有泪光，却带着一种前所未有的自豪，与释然。

「好！好！」

王二牛重重地拍了下大腿，哽咽道：

「我儿有志气！」

「像咱老王家的种！」

「不靠天，不靠地，就靠自个儿！」

「爹支持你！」

赵氏早已泪流满面，一把将儿子搂进怀里，泣不成声道：

「我的好儿子。」

「娘明白了，娘都明白了。」

「你不愿意，咱就不答应，爹娘永远是你的爹娘，这家永远是你的家。」

「你想怎麽走，爹娘都跟着你，支持你！」

王小丫见状。

也立马扑过来抱住哥哥的腿，仰着小脸脆生生地说道：

「哥哥最棒！」

王砚明感受着家人的温暖与支持。

心中最后一丝犹疑，也烟消云散……